ある少女の部屋の片隅で、一体の髪のキレイな市松人形が静かに佇んでいました。
　その人形は少女のために買われ、始めの内はとても可愛がられていました。
　しばらくして髪が伸びてくる様になってからは、少女は気味悪がり、触らなくなってしまいました。

　ある日のこと、少女は人形がいつもと違うことに気づきました。
　なんと、長かった人形の髪が短く切られていたのです。
　そのことを両親に報告しますが、不思議がるばかりで、何も分かりませんでした。

　不気味に思いつつも、特に何もすることはなく月日が経ちました。
　その間にも人形の髪がどんどん伸び続けました。
　少女は思いました。
　この人形を監視すれば、髪が短くなった理由が分かるのではないかと。

　それからというもの、少女はずっと人形を監視しました。
　ある日、監視の疲れで寝てしまったときのことです。

　シャッキン、シャッキン、シャッキン。
　なにか金属がこすり合う音で目が覚めました。
　少女が目を開けると、とても驚きました。

　なんと人形が、自分で髪を切っていたのです。
　それを見て少女は恐怖ではなく、怒りを覚えました。
　そして少女は人形の持っていたハサミを奪い取り、そして―



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「そして、その人形の髪を切ってあげたの。だって雑に切って、キレイな髪が台無しになっていてね。許せなかったのよ」
「へえ、それが初めての体験なんだ？」
「そうなの。うまく切れなかったけど、それでも喜んでくれてね」
「それが散髪屋を始めた理由？」
「そういうこと」

　少女は客と談笑していた。
　少女は慣れた手つきで、客の髪を切り上げていく。
「よし完成。鏡で確認してみて」
「お、いい感じ。ありがとう」
　そう言うと、客は満足したようにお礼をいう。

「下ろしてあげるね」
　そう言って少女は、客の小さな体を抱えあげ、椅子から下ろす。
「いい出来だよ。他の人形たちにも宣伝しておくよ」
「ありがとう。また来てね」


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　ここは人形専門の散髪屋。
　この散髪屋は、部屋の片隅で営業しています。
　この散髪屋の評判を聞きつけ、沢山の人形がここに訪れ、そして満足して帰っていかれました。

　髪でお悩みの人形の皆様。
　どうぞ、この散髪屋にお越し下さい。
　あなたのことを、この部屋の片隅でお待ちしております。

「おはよう。おや我がライバルの葵さん、なにか困ってるようね。どうしたの？」
「あ、親友の友子ちゃん。おはよう」
「親友じゃないから」
「友子ちゃんってば天邪鬼なんだから。
　実はね、書く習慣っていうアプリで、お題に『逆さま』が出たの。でも何も思い浮かばなくて…」

「確かに、素直で箱入りで、何度騙されても人を疑う事を知らない葵さんには難しいかもね」
「今さり気なくディスらなかった？本当に親友じゃないかもしれない」

「親友じゃないのよ。
　だけど大丈夫。私が良いことを教えてあげよう」
「ホントに。助かるよ。やっぱり親友だね」
「違うから。悩み事のせいで、力が発揮できないあなたに勝っても嬉しくないのよ」
（素直じゃないなあ）

「何よその顔。やっぱり教えるのやめようかしら」
「…さすが私のライバル」
「分かればいいのよ」
（チョロいな…）

「それでアイデアというのはね。股のぞきというものよ」
「股のぞき！聞いたことある」
「逆さまになって、股を覗いて景色を見ると、景色の見え方が変わるの。
　葵さんはあの名誉あるイグノーベル賞の話題で聞いたことがあるのかもね」
「なるほど。イグノーベルで聞いたのかもしれない」
「それにイグノーベル賞もノーベル賞の一種の逆さまみたいなものだから、そこを広げると良いと思うわ」

「さすが友子ちゃん。完璧ね。でも一つ穴があるわ」
「穴？穴なんてあるかしら」
「うん。締切の夜七時がもうそこに迫ってるの」
「えっ」

「だから、調べる時間が無くて、このまま書くしか無い」
「このまま？」
「そう、このまま。
　さっきから逆さまを言ってる友子ちゃんのことを書くよ」
「待って、葵さん。私は逆さまではないわ」
「大丈夫。友子ちゃんはそのままでも面白いから」
「心配してるのはそこではないわ」
「友子ちゃん。私たち親友だよね。だから書いていいよね！」
「…本当に親友じゃないかもしれないわ」

　その夜は全く寝付けなかった。
　もうすぐ初めての子供が生まれるのだ。
　眠れないほど緊張していた。

　このままいても仕方がないので、少し気分を変えるため、ベットからから抜け出す。
　誰かいるわけでもないが、なんとなく静かに歩いて寝室を出る。

　寝室から出て廊下を歩き台所へ行く。
　真夜中なので、物音は自分の足音だけ。
　草木も眠るとはよく言ったものだ。

　お茶を出そうと、冷蔵庫を開ける。
　思いの外、喉が渇いていたらしく、水がとても美味しい。

　ふと台所の窓から外を見る。
　何も映し出さない、真っ暗な闇。
　このあたりは田舎なので、こんな夜中には車は通ることはない。
　音もせず光もない。
　まるで世界に自分だけのようだ。

　カタと音がしたので後ろを振り向くと、飼い猫のミケがいた。
　物音で起こしたかとも思ったが、よく考えれば夜は彼女のテリトリーである。
　おそらく夜のパトロールであろう。
　御苦労なことだ。

　しかし、私を見るやいなや走ってきて遊びを催促するのだが、ミケはじっと見ているだけだった。
　よく見ると、なんだか眠そうに見える。
　昼間寝てないのだろうか?

「眠いのか？」
　そう聞いても、ミケはこちらを見るだけで何も答えない。
　するとミケは私に背を向けて歩き出す。
　数歩歩いて、こちらを見る。
　ついてこいって事だろう。

　ミケの後ろをついて行くが、家の中を歩くばかりで一向に目的地に着かない。
　それにいつもは走っていくのに、歩いているだけだ。

　しばらく歩いて寝室のドアの前に座る。
　開けろってことらしい
　ドアを開けると、スルリと部屋の中に入っていき、妻の寝る場所で横になっていた。

　そこで気づいた。
　ミケは、子供が生まれることを知っているのだ。
　だから子供のように走らず、落ち着きのある大人のように歩いていたのだ。

　私はミケを優しく撫でる
「そっか。お前お姉ちゃんになるもんな。大人っぽかったぞ」
　どうやら緊張しているのは、私だけではないようだ。

「たくさん可愛がろうな」
　そう言うと、ミケは眠そうな顔でニャアと鳴いたのだった

　今回のお題は夢と現実である
　どんなものを書こうか
　現実の自分と夢の自分が出会って云々を書いたら面白いのでは？
　よし、この路線で行こう


　と思っていたのだが、あることに気づいた
　これドラクエ６じゃん
　ネタバレになるから深くは言わないけど、夢と現実の世界を行き来するゲームである
（気になる人は、漫画かアプリを買うかwikiへ）

　好きなゲームで、発売当時かなりやりこんだ


　一旦気づくと、もうこれしか出てこない

　これから不貞寝して夢の世界に行きます
　お疲れ様でした

「さよならは 言わないで」
　お見舞いに行った時、君はそう言った。
　本当に会えなくなそうだからって、君は泣いていた。

「さよならは 言わないで」
　元気になってから学校から帰る時、君はそう言ったね。
　また病気をしそうで怖いからって、君は泣いていた。

「さよならは 言わないで」
　高校の卒業式の時、君はそう言った。
　離れたくないからって、君は泣いていた。

「さよならは 言わないで」
　デートのとき、君はそう言った。
　一人は寂しいからって、君は泣いていた。

「さよならは 言わないで」
　プロポーズのとき、僕は君にそう言った。
　もう離さないからって、君は泣きながら笑っていた。