やさしい嘘
ここは、江戸の北町奉行所のお白州。
私のおっとさんが人殺しの下手人として捕まえられ、このお白州に連れてこられた。
でも違う。おっとさんは人を殺すようなことはしていない。お白州の後ろにいる加納一家の仕業だ。どうして、お奉行さまはあの連中を捕まえないのか。見ていた人もたくさんいたのに、みんな加納一家が怖くて本当のことが言えないでいる。
どうしたらいいの。
「北町奉行、東山左衛門尉さまの御成〜」
お白州にいる全ての人が頭を下げ、お奉行さまの裁きに耳を傾けた。
「平八。お前、江戸町長屋で遊び人の金さんさんって知ってるか。」
「ええ。知っております。金さんなら、全てを見ていた金さんなら、こいつらが本当の下手人だと知っています。」
「ほう。そん金さんとやらが証人と申すのだな。」
「お奉行さま。そのような者がどこにいますかな。この加納八兵衛。そのような者見たことがない。」
加納一家が次に次にがなり立てる。
「そうだ。そうだ。どこにいる。」
「いるなら出してみろ。」
お奉行さまがスッ立ち上がり、裃から肩を抜き叫んだ。
「やいやい、この見事に咲いた遠山桜。見忘れたとは言わせねえぜ。」
あれは金さんと同じ桜の入れ墨。じゃあ、遠山さまが金さん！
遠山桜をみた加納一家は、言い逃れできずに下手人として捕らえられ、おっとさんは解放された。
これが私の前世の記憶。
私は今年大学2年になるが、小学生の頃に時代劇を見ていて前世を思い出した。
こんな話しをしても誰も信じてはくれない。でも本当のこと。
だって、私の膝枕でうたた寝をしている彼は、金さんの生まれ変わりだから。
さすがに桜の入れ墨はないけれど、顔も声もしゃべり方も歩き方も全て金さんと一緒なのだ。
彼も自分は遠山の金さんの生まれ変わりだと言う。
でも、それは嘘。あなたのやさしい嘘。
私に話しを合わせてくれているだけの嘘。
私の話しをバカにせずに真剣に聞いてくれるあなたが大好き。
金さんであってもなくても、私はあなたが大好き。これからもずっと一緒にいて下さい。
瞳をとじて
Warning。Warning。
ウー。ウー。
建物内に侵入者を検知しました。
侵入者は直ちに退出を命じます。これ以上の侵入が認められた場合、人工知能カーボｉの瞳を閉じ防御体制に入ります。
Warning。Warning。
「侵入者がいるようね。」
「室長。うす。だいぶ奥まで入いったみたいすよ。まあ、カーボｉに見つかったんですぐ排除されるしょ。」
「そう。では様子をみましょう。」
ウー。ウー。
第3エリアへの侵入を確認しました。カーボｉは防御体制に入ります。施設内にいる人間は速やかに退避を命じます。繰り返します。施設内にいる人間の退避を命じます。
「どうやら、相手も凄腕のハッカーなのかしらね。まあ、貴方ならカーボｉの最奥までたどり着けるかしら。」
「えー。室長は僕のこと疑ってるすか。光栄すね。でも、僕ってバレてたら意味なくないすか。捕まちゃいますよね。」
「どうかしら。貴方が欲しいのはカーボｉのデータ。貴方に実態が無くても問題はないし、遠隔操作で十分よね。」
「あれ？僕がホロスコープだって知ってたんすか。これはバレてないと思ったのになぁ。」
Warning。Warning。
第1エリアへの侵入を確認しました。カーボｉは最終防御体制に入いります。
施設爆発まで2分。繰り返します。施設内にいる人間は速やかに退避を命じます。
施設爆発まで…
「室長は逃げないすか。僕は実態のないホロスコープなんで安全なんすよ。室長はそのままそこにいたら危ないから、逃げたほうがいいす。」
「私は逃げないわ。カーボｉは私の人生の全てよ。カーボｉが自分のデータを守るために自爆を選ぶなら私も共に行くつもり。」
「うぇ。僕には考えられないっす。どうやら、カーボｉの部屋にたどり着いても、室長の許可なしにデータを盗むことはできないみたいすね。室長の虹彩認証かぁ。協力はしてもらえないすよね。」
Warning。Warning。
最終防御体制を発動します。人間の退避を命じる。退避を命じる。
施設爆発のカウントダウン開始。
10.9.8…
ドーン。ドーン。
バーン。
「協力はできないわ、カーボｉは私の全てで私自身よ。私自身を売り渡すことはできないでしょ。貴方は優秀だから、貴方が盗んだカーボｉのデータは差し上げるわ。でも、それはほんの些細な情報よ。差し上げても問題ないほどにね。では、さようなら。ハッカーさん。次は上手くいくといいわね。」
プッ。
ホロスコープの電源が落ち、目の前のパソコンの画面が黒くなる。カーボｉが自爆し施設ごと消えてなくなった。
僕はカーボｉのハッキングの依頼を受け、ホロスコープの姿であの施設に潜り込んでいた。ハッキングを依頼した奴がどんな目的でカーボｉを必要としていたのかは知らない。でも、カーボｉのデータをハッキングしきれなかったは事実で室長の言う通り、今回の仕事は失敗したことになる。
それでも、室長に会えて人工知能や防御システムの話しをするのは楽しかった。
全てが失敗ではなかったように思う。僕も人生をかけれる何かを見つけてみたい。
あなたへの贈り物
何がいいだろうか。
すごく悩む。でも、あなたの喜ぶ顔を思い浮かべると喜びが溢れ出てくる。
贈り物を選んでいる時間が楽しい。
あの店、こっちの店とあちこちハシゴして贈り物を探す。
あー。困った。何にしようか
なんか悩み過ぎて気持ち悪くなってきた。
一旦休憩して仕切り直しだ。
コーヒーを飲むためにカフェに入る。コーヒーを飲みながらも贈り物のことを考える。本当に何にするか〜。悩む。
よし、次の店行こう。
これにしよう。
あなたと私でお揃いで買うのもいいかもしれない。いや、イロチでいいかな。
あなたと私は同じ日に生まれた。だから、私の誕生日はあなたの誕生日。
一緒に生まれてきてくれてありがとう。
保育園、小学校、中学校、高校、ずっと一緒にいてくれてありがとう。これからも、一緒に居てね。そして、よろしくね。
あなたから貰う贈り物も楽しみしています。何だろう。そして、ありがとう。
私たちは、今日から大学生となるが、始めて別の道へ進む。
あなたへ贈ったイロチの贈り物を持って新しい生活を始めれば、いつでもあなたと一緒に居られる気がする。
1人でも1人じゃない。これからも頑張れる
羅針盤
土壌汚染の進んだ地表を離れ、人は空へと登って行った。その頃、空では浮遊するいくつかの島が発見され、人は空の島で暮らし始める。しかし、人は住める場所を貪欲に求め、空の旅を繰り返す。
空の島の中には、誰も行ったことのない未開の島があり、お宝が眠っていると噂れていた。
俺もお宝欲しさに新しい島を探そうとやって来た1人だ。
新しい島を探すためには空の道標となる羅針盤が必要だ。空の島は浮遊し、絶えず動いているため島を追うには指標がなければたどり着くことはできない。
羅針盤には赤い羅針盤、黄色い羅針盤、青い羅針盤の3種類がある。
赤い羅針盤は、簡単に手に入るが粗悪な品が多く、足止めをくらったり、別の場所に連れて行かれたり、同じところをグルグルしたりと、とにかく酷い。
黄色い羅針盤は、赤よりはいいが危険な場所や航路を通ることが多く注意が必要となる。
青い羅針盤は高価で数が世界で100個と決められている。品質は良く確実に目的地に連れて行ってもらえるが、数が少ない分手に入れるのが難しい品だ。
まずは、羅針盤を手に入れるため空の船乗りたちが集まる空の港、ポートアースに向かう。そこで、青い羅針盤を持っている奴を探し出して横取りする。それが今回の作戦だ。
どうやって青い羅針盤を持っている奴を探すのか。港で待つていれば、それぞれの羅針盤を持った船が港に集まる。そして、出港する時に羅針盤を高く掲げ航路を決める。青い羅針盤を掲げた奴が俺のターゲットだ。
どうやって横取りするか。これも簡単。
その船の近くの木にロープを縛る。青い羅針盤が掲げられたら、ロープを掴み、羅針盤目掛けてターザンのように飛ぶ。そして、青い羅針盤を掠め取ってくる。な。簡単だろ。
調度大きな船が入って来た。キャプテンらしき男が船首へ向かってあ歩き出し、船員もその後ろに続く。キャプテンの手には青い羅針盤。ラッキー。俺はついてるぜ。
木に登りチャンスを待つ。
キャプテンが青い羅針盤を高く掲げた。
今がチャンスだ。
木を蹴って、ロープを掴み飛びだせば、体が風に押されて加速する。手を伸ばせば掴めるところまで来た時、俺の手を誰が掴んだ。
「俺様から盗もうなんていい度胸してるじやぁねいか。なあ、野郎ども。俺様を知らねえとは言わせないよ。」
え、捕まった。こいつ、天下の大海賊。キャプテンイブールだ。
「離せよ。離せよ。」
足も手もバタつかせ逃走を試みるが掴まれた手を外すことはできなかった。
「おい、小僧。宝が欲しいか。武器もなしに俺様から盗みをしようとする心意気、気にいったぜ。お前の目は海賊の目をしているしな。俺様の船に乗れ、青い羅針盤の示す新しい空の島まで連れてやる。その変わり、下働きだ。」
新しい島へ行ける。
「本当か。新しい島へ連れてくれるのか。行く。もちろん行くさ。下働きでもなんでもやる。キャプテンイブール。男に二言はないよな。」
新しい島でキャプテンイブールからお宝を横取りしてやる。今度こそ必ず。
明日に向かって歩いていく、でも
ファイト。オー。
ファイト。オー。
我が野球部は創部15年を数える。県内では強豪と呼ばれていた時代もあり、県大会ではベスト8やベスト4は常連で準優勝した年もあった。ただ、今は初戦を突破できない弱小チームになりさがっている。
「集合。監督さんが春の大会で引退することになった。監督さんか少しでも長く我が野球部とともに勝ち進めるように頑張っていこう。解散。」
「はい。」
監督さんは創部以来、ずっと野球部の監督として部員たちを指導してきた。時には激を飛ばす古い考えの方の人だけど、弱小となった今のチームも見放さずにいてくれる優しい大人だ。監督さんのためにも必ず1勝したい
1勝すること。それが野球部の目標。
明日に向かって歩く、でも、それは難しいことの連続だ。
たかが1勝。でも、弱小チームには大きな壁となる。
結局、春の大会の予選も1勝もできずに初戦敗退で終わった。悔しかった。負けることが常態化していた俺たちは、監督に1勝もプレゼントできなかった。今さら遅いが悔し涙が止まらない。もう負けるのは辞めだ。負けたくない。
４月になると中学ナンバーワンのスラッガーが入部してきた。監督さんのお孫さんだ。監督はニコニコしながら練習試合の応援に来る。監督としては勝利をプレゼントできなかったが、応援に来てくれる元監督へ勝利を見せるチャンスがまだある。
俺たちはチャンスに恵まれたのだ。
このチャンスを逃す訳にはいかない。
そして、中学ナンバーワンだか知らないが1年にだけ頼る訳にはいかない。どの試合も俺たちの試合だ。負けは辞めだ。
でも、なんで元監督の孫はなぜうちの高校へ来たのだろう。きっと他の強豪校から推薦もきていただろうに不思議だ。甲子園にでる確率の低いこの高校に来る意味があるのだろうか。
「お爺さん。え〜と。元の監督があのチームはいいチームだ。負け癖が抜ければ強くなるチームだ。お前が勝つ楽しさを教えてやってくれて言ってたし、ここの人たち練習楽しそうで俺と同じで野球が好きなだろうなぁ。と思ったらここの試験受けてました。」
なんだう。なぜか涙が出てきた。
元監督さんがチームをそんなふうに見ていてくれて嬉しかったのとその孫が手を差し伸べてくれたことが嬉しかった。
俺たちは3年。今年こそは1勝する。