私の子どもの頃の夢。
それはお人形になること。

可愛い服を着飾ってもらって、
おしゃれな靴を履かせてもらって、
髪もアレンジしてもらったりして。

持ち主によって大事にされ方は変わってくるけれど、
子どもの手に渡ったって、その子なりの大事の仕方で
大切に、愛してくれると思うの。

私は、愛されるお人形になりたかった。

こんなに殴られたり、
髪を引っ張られたりするんじゃなくて。
同じ引っ張るにしたって、髪を結んでくれるような、
愛のある行動がよかった。


今は、半分夢が叶ったかな？

誰にでも愛してもらえるようになったの。
毎晩毎晩。
いや、夜だけでなく昼も。
呼ばれればいつだって、愛されに飛んでいくよ。
いつか愛してくれると信じていた母の代わりに
愛をくれる人たちの元へ。


／6/24『子供の頃の夢』

朝。目が覚めたら、まだまどろみの中だった。
まどろみの中で知る、私は夢を見ていたのだと。

（誰かと手を繋いでいた。温かい――）

まどろみが浮かび上がっていく。

（隣にいたのは、青い瞳をした、大事な人――）

意識が、覚醒していく。

（その大事な人は、私にとても大事なことを言っていた――）

目が、覚めていく――。

（私の名前を呼んで、呼んで……。「大事なことだからね」って……。なんだっけ？思い出せない）

先程まで覚えていたはずの、大切だったはずの言葉が、朝の光に霧散した。

（とても大事なことだったのに。どうして。さっきまで覚えてたのに。あの人の顔も、もうおぼろげ……）

どこにもいかないでほしかった夢の記憶は覚醒とともに消え去り、昼には夢を見たことしか思い出せなくなっていた。


／6/23『どこにも行かないで』

誘われたから、仲間に入った。
冒険だから、共に戦った。
回復役（ヒーラー）だから、傷を治した。
咄嗟の攻撃を受けた時、あなたが私をかばった。
防護壁（シールド）が張れないから、強力な回復呪文を覚えた。

すべてあなたから始まったこと。
すべてあなたのためにしたこと。
あなたが勇敢な姿を見せてくれたから、私は――。

「どうした？」
「なんでもない」

見つめていたことがバレたが、何事もなかったようにごまかす。

「先を急ぐぞ。魔王城はすぐそこだ」

勇者の背中を見ながら、私は今日も仲間たちと冒険を続ける。


／6/22『君の背中を追って』

好き、嫌い、好き、嫌い、好き…………。

一片一片散っていく花びら。
それはまるで花占いのよう。
あぁ、ほら。また散っていく。

先程『好き』だったから、今度は『嫌い』か。

好き、嫌い、好き、嫌い……。

花が散る様子を見ていたら、突然の強い風が周囲を襲った。

自然に落ちていた花弁が突風の暴力によって、一息に花びらを散らしていった。

あとには、ひとつふたつしがみつくように残る花弁のみ。

花占いは途中で終わってしまった。
あぁ、でもこれは『好き』でも『嫌い』でもない、『無関心』ということなのかしら？


／6/21『好き、嫌い』

「雨のにおいがする。ここ入ろ」
かおりが日傘を畳んで喫茶店のドアを差した。
表に出ている看板に『淹れたてコーヒー』と『ケーキセット』の文字とイラストが躍っている。
言葉なく頷いたゆうきは、先に店に入るかおりの後に続いた。

「えーと、私このケーキセットとアメリカンで。ゆうきは？」
「私もケーキセット。ブレンド。ホットで」
かしこまりました、とメニューを下げていった店員の制服がかわいいとかおりが言う。
「さ、て」
店員がカウンターの内側に入ったのを見届けて、かおりは一言ずつ区切って言った。
「大丈夫？話聞くよ？」

今日は二人で三ヵ月ぶりに会う予定だった。駅前で待ち合わせて、手を振りながら来たかおりの顔を見たゆうきは、そのまま俯いてしまった。
かおりが何を言ってもたいした返事が返ってこないので、とりあえず歩き出したところだったのだが――。
「かおり……」
ゆうきが自分を呼んだ顔を見たかおりは何かを察し、通りすがりに見つけた喫茶店に入ったのだった。

「ほら、拭かないと乾いてカサカサになっちゃうよ？」
注文を終えた後、ダムが決壊したように声もなく泣き出したゆうきに、かおりはハンカチを差し出した。
窓の外では、ゆうきの涙に呼応したように雨が降り出した。
二人がカップに口を付けたのは、すっかりコーヒーが冷めてしまったあとだった。


／6/20『雨の香り、涙の跡』