ひざの上にのせた愛犬のポロを撫でながら恭子は窓の外を見た。

「あ、よかった。見てごらん、晴れたよ」

　愛おしそうに背を撫でる手は慈しみに溢れている。

「よかったねぇ。雨上がったよ。雨の中いくのは嫌だろうしねぇ」

　撫でられているポロは目をつむって気持ちよさそうにしている。薄茶色のくるんと丸まった毛はふわふわとしていて、まるでぬいぐるみのようだと恭子はいつも思う。

「ほらほら、虹も出てきたよ。これで渡れるね」

　恭子は手を止めず、撫で続ける。
　窓の外は雲の隙間から晴れ間が見えており、その向こう側にはうっすらと七色の橋が見えた。

「ポロちゃん、今までありがとうねぇ」

　恭子の声が震える。ぽたりと撫でる手に雫が落ちた。
　恭子の悲しみを表すように降っていた雨は、虹の橋を渡らせたい彼女の願いが届いたのか、通り雨で済んだ。

「ポロちゃん、天国（あっち）に着いたら、空から私達を見守っててね」

　恭子はようやく、撫でる手を止められた。


／6/1『雨上がり』

「惚れたほうが負け」なんて言うけれど

　 両想いになった時点でドローでしょ


／5/31『勝ち負けなんて』

『そうして彼らは新たな街へと旅立つのだった。
　　　　〜　Fin　〜』

　カタカタ、カタン、と最後の文字まで打ち終えると、作者は今までの旅を一身に背負ったかのように盛大な伸びをした。
　いや、書いたのは彼なのだから、旅をしてきたのは彼だと言っても過言ではないのだが。

「うーん。ようやく終わったー。さ、休憩してから担当さんに送るかー」

　独り言を呟いて彼が部屋から出ると、誰もいないはずの部屋に話し声がしだした。

『なぁ、おれらの旅、終わったって書いてあるぜ？』
『始まりがあれば終わるもの、当然でしょう』
『でもでも、まだ魔王倒してないよ？』

　ぼそぼそとした声がだんだんとはっきりしだしたかと思えば、先程終了を書かれたあとの部分からつらつらと文字が増えている。
　それは彼の書いたファンタジー小説の主人公たちのセリフだった。

『こんなところで終わらせられてたまるかよ』
『しかし、そうは言ってもですね。作者（神）が私達の冒険はここで終わりだと仰ったのです』
『まだまだ途中なのに？　ヒドくない？』

　主人公の勇者、眼鏡をかけた賢者、魔法使いの少女、セリフはまだまだ連なっていく。

『あ、終わらせなきゃいいんじゃないか？』
『は？　勝手にそんなこと出来るわけないでしょう』
『わ、ナイスアイディーア！　あたし達で続けちゃえばいいんだ！』
『よし、そうと決まれば次の街へ出発だ！』
『ちょ、ちょっと、なにを勝手な――』
『おー！』

　勇者たちは、閉ざされた道を切り開いてずんずん進んでいった。道なき道を進む二人を見て、賢者は戸惑っている。

『ぼーっとしてると置いていくぞー』

　が、勇者の声に慌ててあとを追いかけた。


　しばらくすると、コーヒーとスマホを持った作者が部屋に戻ってきた。
「あ、担当さんですか？　あの、さっき書き終わったって言ったやつなんですけど、続き、思いついちゃったんで書いていいですか？」


／5/30『まだ続く物語』

「ねぇ、今日はどうするの？　泊まってく？」
「んー、いや、出てく」
「……そう」

　僕の好きな人は、恋人になってくれない。

「泊めてくれてありがとね。またいつか」
「ねぇ」

　彼女が左のロングブーツのジッパーを上げてる時、声をかけた。

「好きだよ」
「うん。ありがとう」
「そろそろさ」
「また連絡するね」

　僕の言葉を遮った彼女は、にっこり笑ってひらひらと手を振る。
　別れ際はいつも『かわいい彼女』そのものなのに。

　誰かの家を転々として特定の相手を作らない。
　学部も学校も違うのに、近隣の大学で有名な彼女は『渡り鳥』と呼ばれている。


／5/29『渡り鳥』

「どうしてアンタはそんなに速いんだ？」
「どうしても何も、心に浮かぶままを連ねているだけさ。溢れて止まらないんだ」

　そこらに散らばる紙に書いてあるいくつもの言葉、言葉、言葉。
　それは小説だったり詩だったり、俳句なんかもある。

（この人に書けないものはないのか）

種類豊富なだけでなく筆の速い師匠を見て、弟子は感嘆するしかなかった。


／05/28『さらさら』