『そうして彼らは新たな街へと旅立つのだった。
　　　　〜　Fin　〜』

　カタカタ、カタン、と最後の文字まで打ち終えると、作者は今までの旅を一身に背負ったかのように盛大な伸びをした。
　いや、書いたのは彼なのだから、旅をしてきたのは彼だと言っても過言ではないのだが。

「うーん。ようやく終わったー。さ、休憩してから担当さんに送るかー」

　独り言を呟いて彼が部屋から出ると、誰もいないはずの部屋に話し声がしだした。

『なぁ、おれらの旅、終わったって書いてあるぜ？』
『始まりがあれば終わるもの、当然でしょう』
『でもでも、まだ魔王倒してないよ？』

　ぼそぼそとした声がだんだんとはっきりしだしたかと思えば、先程終了を書かれたあとの部分からつらつらと文字が増えている。
　それは彼の書いたファンタジー小説の主人公たちのセリフだった。

『こんなところで終わらせられてたまるかよ』
『しかし、そうは言ってもですね。作者（神）が私達の冒険はここで終わりだと仰ったのです』
『まだまだ途中なのに？　ヒドくない？』

　主人公の勇者、眼鏡をかけた賢者、魔法使いの少女、セリフはまだまだ連なっていく。

『あ、終わらせなきゃいいんじゃないか？』
『は？　勝手にそんなこと出来るわけないでしょう』
『わ、ナイスアイディーア！　あたし達で続けちゃえばいいんだ！』
『よし、そうと決まれば次の街へ出発だ！』
『ちょ、ちょっと、なにを勝手な――』
『おー！』

　勇者たちは、閉ざされた道を切り開いてずんずん進んでいった。道なき道を進む二人を見て、賢者は戸惑っている。

『ぼーっとしてると置いていくぞー』

　が、勇者の声に慌ててあとを追いかけた。


　しばらくすると、コーヒーとスマホを持った作者が部屋に戻ってきた。
「あ、担当さんですか？　あの、さっき書き終わったって言ったやつなんですけど、続き、思いついちゃったんで書いていいですか？」


／5/30『まだ続く物語』

5/30/2025, 2:52:37 PM