君は、とても忙しい人だ。

今朝は日の出前に、仕事だと家を出ていった。

恐らく今夜も帰りは深夜で、食事も適当な店で軽く済ませてくるんだろう。

　心配だ、君はもう若くはないから。
口で言ったところで、きっと君には届かない。

「心配し過ぎ、大丈夫、ジムで鍛えてるから」
そう言って、ちょっとだけ困ったような笑みを浮かべる君の顔が、脳裏を過ぎった。

　せめて君が職場で倒れないようにと、私はキッチンに立つ。

さて何を作ろうか、君は体格のわりに食が細く、その上、食わず嫌いだ。

仕事中でも簡単につまめるものが良いだろう、君の好きな紅茶に合う焼き菓子を作ろう。

マドレーヌなんて、いいんじゃないかな。

好きだろ？、君。

テーマ「貝殻」

　沈んでいく、暗く冷たい水底へ。

水面に煌めく月光は、もはや手を伸ばしたところで届きはしない。

それでも、伸ばそうとした腕は鉛のように重くピクリとも動かない。

こぽり、こぽり、と薄く開いた口から出る小さな泡が、くるくると螺旋を描きながら水面へ昇っていく。

　落ちていく、静かな海の底へと。

肺の中の空気を全て吐き出して、たくさんの泡が昇っていくのを目を細めて見つめる。

不思議と、苦しさは感じなかった。

粉雪のように舞い降りるマリンスノーが美しかった。

　抱き上げられる感覚に、ぼんやりと目を開ければ君の浅黒い顔が目の前にあった。

ああ、そうだ、デートしてたんだった。

寝起きのたどたどしい口で君の名を呼ぶと、ゆったりとした優しい手つきで頭を、背を撫でられる。

温かい大きな手、甘い薔薇の薫りのする手にあやされて、再び訪れた睡魔に抗うことなく目を閉じた。

テーマ「きらめき」

隣る人となれ。

凍てついた心を解かす、温かな火であれ。

暗い夜道を優しく照らす灯となれ。

大切な者を癒す、隣る人であれ。

テーマ「心の灯火」

　かたんかたんと揺れる電車の中、ひっきりなしに鳴るスマホ。

わかってる、100パー君からのメッセージだ。

約束の時間になっても来ないから心配しているのか、それとも怒っているのか。

怒ってるんだろなあ、と君とお揃いのカバーの着いたスマホのボタンを撫でた。

……見る勇気がない。

あと、二駅で待ち合わせの場所に着く。

今日に限ってノロノロと動く電車に、ヤキモキしながら手摺りに持たれて、窓の外を走る電線を眺めた。

テーマ「開けないLINE」

　背中に翼なんて生えてないし、魔法だって使えない。

勉強だって運動だって人並みか、それ以下。

趣味とか特技とか、他人に自慢できるようなモノもないし、そもそもお喋りする友達すら居ない。

バイトだって長続きしないでコロコロ変えてて、近場ではもう見つかんなくなってきて隣の県の求人を見てる。

　なんで、どうして、こんなことになっちゃったんだか。

夕飯時に母がボヤいた、そんなの僕が一番知りたいよ。ほんと。

　あーあ、あの頃に戻れたらなあ。

なんて、思えるような「思い出」も無い。

お先真っ暗な僕の余生、きっとこのまま生き地獄。

テーマ「不完全な僕」