「小さな愛」

今日もおちびと朝から散歩。今日はいつもの公園じゃないところに行きたいらしい。

「おちび、どこか行きたいところある？」「んー！」「どこがいいの？」「いぱーいいちあるとこ！」

そう。最近この子は石拾いにはまっている。気に入ったものを見つけては大事そうに持って帰っている。正直言うとあんまり違いがわからない。けど、楽しそうだからいいか。

「いっぱい石があるところか……。河原とかどうかな？」「かぁら？」「そう、河原。川のそばだから、丸っこい石がたくさん落ちてると思うよ。」「まるいいち！いぱーいひろうの！」

川まで少し距離があるから、散歩も十分できる。さらに石まで拾えるときた。この子にとったら一石二鳥だろう。「かーら、いく！」「れっちゅごー！なの！」

河原までの道をゆっくり歩く。「おはな、きれいねー！」
アジサイやタンポポ、いろんな花が咲いている。夏の蒸し暑さでただただぼーっと歩いていたら、気が付かなかったかもしれない。

「そろそろ河原に着くよ。」「かーら！かーら！」ただの河原なのに、すごく楽しそうだ。「ほら、着いた。」「わー！」

「とげとげのおはな、いぱーい！」……そっちかよ。
「その花は、アザミっていうんだ。とげに触ると痛いから、あんまり近寄らない方がいいよ？」「えー！でも、きれいよー？」「きれいだけどね。」「むー。」

「でも、枯れるころにはふわふわの綿毛が出てくるんだ。」「ふわふわ！かわいいの！」「おちびの髪の毛みたいにふわふわだよ。」「へー！」

「ところで、石はいいの？」「あ！かぁいいの、ひろう！」
そう言って河原をよちよち歩く。「あんまり川に近づいちゃだめだぞー。」「はーい！」

おちびを見張っているだけでは少々物足りないので、よさそうな石を探してみる。

う～ん……。確かに青っぽいのや白っぽいの、丸いのや半透明みたいなのまでいろいろあるけど、これといってよさそうなのはない気がする……。

「ニンゲンしゃん！」「ん？」「みてー！」「かわいいでちょ？」小さな手のひらには大きく見える、赤い石を握りしめていた。

「赤いね。」「んー！」「これ、ニンゲンしゃんにあげるー！」「え、くれるの？ありがとう。」「んー！」

「あのね、あか　はね、あいのいろ　なんだってー！」「愛？」「ん！」「だいしゅきなひとに、あかいおはなをあげるんでちょ？」「バラとか、確かにそうだね。」「んー！」

「ボク、ニンゲンしゃんだいしゅきだからね、あかのいちあの！」
「……ありがとう。うれしいよ。」「えへー！」

「いい石が見つかったから、そろそろ帰るか。」「やだー！」「まだ、かーらいるの！」
「え？」

……その後、まさか夕方まで河原にいることになるとは思わなかった。帰るころには、空が小さな愛の形を模した赤い石と同じ色をしていた。……綺麗だなあ。

「空はこんなにも」

壊れた。こわれた。
今日も壊された。

僕の作った家具。妹のぬいぐるみ。母からもらったお守り。

壊された。

父が育てたオリーブの木。白い鳩の巣。

全部全部、壊された。


なのに、空はこんなにも。

大きく笑っている。

「子供の頃の夢」

子供の頃は、早く出家して尼さんになって、山籠りをしたいと思っていました。(別に仏教徒じゃないのに……。)

今でも基本的に根っこの部分は変わっていないのですが、大人になった現在の将来の夢(？)は、変な鳴き声の犬か猫になって、人々を笑わせることです。そのために今、功徳を積んでいるつもり……です！

「どこにも行かないで」

変な時間に目が覚める。時刻は3時42分。
なんとなく右腕を掴まれた気がして、目を向けた。

不安そうな顔で自分の腕をぎゅっと掴む小さな機械。
急にどうしたんだろう。

「おちび、どうしたの？」「いかないで？」「？」「ずっといっちょがいいの。」「嫌な夢、見たの？」「ん……。」「みんな、いないだったの。」「おなまえよんでも、きてくれないの。」

「怖かったね。」「かなちいだった。いやだったの。」「でも、もう大丈夫。おちびはひとりじゃないだろ？」「ん。」「ね、ニンゲンしゃん。」「ん？」「ほんとに？」

「ボク、ほんとにかなちいじゃない？」「大丈夫だって。しばらくは自分も生きてるつもりだし、変な弟も、お父さんもいるから。」「ん……。」

「ほんとに！ほんとにいないいないちないでね？！」「わかってるよ。」「それじゃ、もう寝ようか。」「えー？！」「ねんねのまえに、だっこ、ちてー！」「はいはい。」

……あったかい。でも、不安、なんだよな。大丈夫だろうか……。そう思って顔を見る。おちびはあっという間に眠っていた。

とりあえず、一件落着、かな。

さて、自分も寝るか。

……おやすみ。

「糸」「雨の香り、涙の跡」(6/18-19)

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私はマリオネット。あなたの思う通りに、どんな動きでもしてみせるの。

あなたは私を踊らせる。
白鳥の湖にコッペリア。
なんだって踊れるの。

あなたは私を廻らせる。
ぐるぐる、ぐるぐる。
どれだけだって廻れるの。

あなたは私を手放した。

私はマリオネット。糸の切れたマリオネット。

あなたは私を手放した。

雨が降る。私は溺れる。

雨に、涙に。

あぁ、空が泣いている。
あぁ、私も泣いている。

これは雨の香りか、それとも涙の香りか。

わからないまま、私は眠った。