「貝殻」

「貝殻」という単語を見てふと頭に浮かんだ思い出を幾つか書いてみます。

いとこと一緒に隣の県まで遊びに行っていた時、おじさんが車で通る道すがら、沢山のホタテの貝殻が置いてある？場所がありました。10や20ではなく、数mくらいの山ができるほどの量です。

初めてみた時は驚きましたが、慣れてくると何の変哲もない、ただの貝殻の山だとスルーするようになりました。白くて目は引くものの、当時の私の中でそれほど特別な存在ではありません。

ですが、少しずつ勉強するようになってから、ふと思ったのです。
あの貝殻は、一体何なんだろう？
どうしてあんなところに？

ニュースを真剣に観ていた時は、もしかしたら悪い業者の不法投棄ではないか？と、怪談をよく読んでいた時には、貝を沢山食べる怪異(ダジャレじゃないよ)がいるのかと真剣に考えていました。

あれこれ考察していたある日、夕方のワイド番組であなたの町の気になるもののコーナーを観ました。そしてそこでは、私の見た貝殻の山よりも小さなそれが取り上げられていたのです。

「これは！」と思ってじっと見ていると、その貝殻の正体が分かりました。

ホタテの貝殻の山は、なんと日本人形などに使われる塗料の原材料にするために自然乾燥させられているものでした。つまり、悪い業者も貝を食べる怪異もいなかったということです。

この時私はなーんだ、と思いつつも、少しだけ安堵していました。危険なものではないと分かったからです。

その後、今日が来るまでそんなことはすっかり忘れていました。あれだけ熱中していたのにです。

不思議だなぁと思って、ここまでを書きました。

次は、校外学習で行った福井県で買った綺麗なお箸のお話です。

皆さんは「若狭塗」をご存知でしょうか。細かい貝殻の破片などを使用して作られる美しい漆器です。

私は若狭周辺で過ごし、大きめのお土産売り場で美味しい海産物や食器を見ていました。何をお土産にするか迷っていたところ、ふとあるお箸が目につきました。

黒地に沢山のキラキラした貝殻がついたお箸。まるで天の川のようです。しかもそのお箸が少なくない数あるうえ、私でも幾つか買えるほどに安い！

これは決まりだ！と思い、すぐに手に取りました。
このお箸は、そのお土産売り場の食事処で使われているものと同じだそうです。

時間が足りず、そこで食事をとることはできませんでしたが、綺麗なお箸で何かを食べられたら幸せだろうと感じたので、私は螺鈿細工のお箸を買うだけですっかり満足してしまいました。

色んな貝殻が芸術、暮らしに使われているなぁ、と考えながら、ここまでを書きました。

皆さんは、どんな貝殻が好きですか？

「きらめき」

空を見上げる。星々の瞬き。
街を見下ろす。摩天楼の輝き。
地平線を見つめる。太陽が夜を切り裂き、朝を赤く染める。

夢を見る。ぼんやりとした灯火。
過去を想う。思い出たちの囁き。
今を問う。この時を、私を導き、照らすものは何か。

誰かの微笑み。静かな微睡み。柔らかな勇気。
小さき虹の朝露。短き命。儚き決意。

それらは全て、きらめき。

きらめきが連なり、やがて導きとなる。
そして、未来を彩り、輝かせる。

どうか私が、あなたの穏やかなきらめきとなれますように。

「些細なことでも」

「⬜︎⬜︎、そろそろお昼寝だね。こっちにおいで！」
「おひるねおひるねー！⬛︎⬛︎ちゃん、だっこ！」
「お〜よしよし！ベッドがキミを待っているよ〜！」

しばらく抱っこしていると、ボクの小さな兄は眠ってしまった。この子は抱っこされるのが好きで、お父さんがいた時にはよく抱っこをせがんでいたなぁ。

すやすやと寝息をたてるきょうだいをベッドに置いて、ボクは静かに部屋を出る。勿論、脱出が目的なわけではないが！！！
「やぁ、この部屋の管理人くん。ちょっと兄を頼んだよ？」

「マッドサイエンティストさん。何かご用事が？」
「野暮用だよ。」
「そうですか。お気をつけて。」

ニンゲンくん。ボクはキミがとても心配なんだ。
そう長い時間が経ったわけでもないのに、あの家の荒みようには驚かされたよ。一体どうしたんだい？

あんまりにもキミのことが気になって仕方ないから、ボクは少々久しぶりにキミと通信をしてみようと思ってこの部屋に来たんだ。

さて、ボクが置いてきた端末の番号は〜……あった！

しばらく続いた待機音の後、ニンゲンくんが出た。

「やあ！！！ニンゲンくん！！！漸く出てくれたね！！！ボクはキミのことがあまりにも心配だったから、こうやって通話を始めたのさ！！！ほら、キミも何か話したまえ！！！」

「……別に話せるようなことなんかないから、こんなとこで時間を割いても楽しくないだろ。」

「どうしてそんなことを言うのさ？！！ボクはキミと話すためにここに来たんだよ？！！それに、楽しいか楽しくないかを決めるのはこのボクだから！！！勝手に決めないでよ！！！」

「それはともかく！！！とりあえず何か話を始めてくれないかい？」

「……。」「そうだなあ……今日のちょっと嬉しかったことを3つほど教えてくれたまえよ。」「……嬉しかったこととかないんだけど。」「こらー！！！なんとか絞り出しなさい！！！」

「……じゃあひとつ目。なんとなく虫刺されの薬を塗って扇風機の風を浴びたら涼しかった。」

「そりゃよかったね！！！でもニンゲンくんは変わり者だなあ！！！確かにそれ涼しいけどさ、蚊に刺されたわけでもないのに虫刺されの薬を塗った？！！なんとなくで？！！」

意外とボクがいなくてもニンゲンくんは実生活をEnjoyしているのかもしれないなぁ……。

「よーし！！！それじゃ、ふたつ目を教えてくれたまえ！！！」
「……久しぶりに蝶を見た。」「おやおや、どんな蝶を見たんだい？！！」「多分、モンシロチョウ。」

「あーんなあっつい中、冷房もなしで逞しく生きている彼らってすごいよねえ！！！部屋に入れてあげたらどうだい？？？」
「それはちょっと……。」「だよねー。」

生き物の感性っていうのは不思議なものだ！分からないことがまだまだ沢山あって興味深いよ！

「ところで」「何？」「みっつ目はもう決まりだよね？」「え？」「『え？』って何さ。」「まさか……照れているのかい？！かわいいなあ！」「本当に分からないんだけど。」「え」

「……まあまあ聞こうじゃないか！ほら、みっつ目！いいエピソードを聞かせてくれたまえ！！！」

「今朝は涼しかった。とか？」「……。」
「なんでむくれてるんだよ。」「……。」
「何？なんだよ？」「違ーーーーーーう！！！」

「みっつ目は！！！決まっているだろう？！！」「はぁ？」
「ボクと！！！はなし！！！してること！！！」
「あー……なんでこっちが接待しなくちゃならないんだよ。」

「ほら！！！みっつ目！！！もういっかい！！！」
「ボクと！」「ぼくと」「お話し！」「おはなし」「したこと！」「したこと」「正ーーー解！！！」

「いやぁ照れるなあ！！！まさかそんな風に思ってもらえているなんて！！！さすがはボクだねえ！！！ハッハッハ！！！」
「……何も言うまい。」

「あ、ごめん。そろそろ用事あるから、また今度───」
「ちょっと待って！！！大事なことを伝え忘れていたよ！！！」

「裁判の日程だが、ついに明日に決まったよ！！！」
「早いな……。」「うちは『即断即決』をモットーにやってきたからね！！！」

「とりあえず……震えて眠るといいよ……？まあ冗談だが！！！」

「それはさておき、気をつけて用事を済ませてくるんだよ〜！」
「……ありがとう。」
「それじゃあ、また明日！」

通信が切れた。
でも、キミと話していて分かったのは、またきっと、ずっと仲良しでいられそうだってことだ。

また、ニンゲンくんと色んなところに出かけたいな。
色んなことをしたいな。色んなことを学びたいな。

そうすればきっと、みんなもっと笑顔で暮らせるよ。

「前回までのあらすじ」────────────────

ボクこと公認宇宙管理士:コードネーム「マッドサイエンティスト」はある日、自分の管轄下の宇宙が不自然に縮小している事を発見したので、急遽助手であるニンゲンくんの協力を得て原因を探り始めた！！！お菓子を食べたりお花を見たりしながら、楽しく研究していたワケだ！！！

調査の結果、本来であればアーカイブとして専用の部署内に格納されているはずの旧型宇宙管理士が、その身に宇宙を吸収していることが判明した！！！聞けば、宇宙管理に便利だと思って作った特殊空間内に何故かいた、構造色の髪を持つ少年に会いたくて宇宙ごと自分のものにしたくてそんな事をしたというじゃないか！！！

それを受けて、直感的に少年を保護・隔離した上で旧型管理士を「眠らせる」ことにした！！！悪気の有無はともかく、これ以上の被害を出さないためにもそうせざるを得なかったワケだ！！！

……と、一旦この事件が落ち着いたから、ボクはアーカイブを管理する部署に行って状況を確認することにしたら、驚くべきことに！！！ボクが旧型管理士を盗み出したことになっていることが発覚！！！さらに！！！アーカイブ化されたボクのきょうだいまでいなくなっていることがわかったのだ！！！

そんなある日、ボクのきょうだいが発見されたと事件を捜査している部署から連絡が入った！！！ボクらはその場所へと向かうが、なんとそこが旧型管理士の作ったあの空間の内部であることがわかって驚きを隠せない！！！

……とりあえずなんとかなったが！！！ちょっと色々と大ダメージを喰らったよ！！！まず！！！ボクの右腕が吹き飛んだ！！！それはいいんだが！！！ニンゲンくんに怪我を負わせてしまったうえ！！！きょうだいは「倫理」を忘れてしまっていることからかなりのデータが削除されていることもわかった！！！

それから……ニンゲンくんにはボクが生命体ではなく機械であることを正直に話したんだ。いつかこの日が来るとわかっていたし、その覚悟もできたつもりでいたよ。でも、その時にようやく分かった。キミにボクを気味悪がるような、拒絶するような、そんな目で見られたら、お覚悟なんて全然できていなかったんだ、ってね。

もうキミに会えるのは、きょうだいが犯した罪の裁判の時が最後かもしれないね。この機械の体じゃ、機械の心じゃ、キミはもうボクを信じてくれないような気がして。

どれだけキミを、キミの星を、キミの宇宙を大切に思ったところで、もうこの思いは届かない。でも、いいんだ。ボクは誰にどう思われようと、すべきこととしたいことをするだけ。ただそれだけさ。

そうそう、整備士くんや捜査官くんの助けもあって、きょうだいは何とか助かったよ。

712兆年もの間ずっと一人ぼっちで、何もかも忘れてしまって、その間に大事な人を亡くした彼は、ただただ泣いていた。ずっと寂しかったよね。今まで助けられなくて、本当にすまなかった。

事情聴取は無事に済んだ！その上、ボクのスペアがきょうだいを苦しめた連中を根こそぎ捕まえてくれたからそれはそれは気分がいい！

だが、実際に罪を犯した以上、きょうだいは裁判の時まで拘留されなければならない！なぜかボクも一緒だが！！
……タダで囚人の気分を味わえるなんてお得だねえ……。

牢獄の中とはいえ、随分久しぶりにふたりの時間を過ごせた。小さな兄が安心して眠る姿を見て、今までずっと研究を、仕事を続けてきて本当によかったと心から思ったよ。

きょうだいのカウンセリングの付き添いがてら、久しぶりにニンゲンくんと話をしたんだ。いつも通り話がしたかったけれど、そんなことはできなかった。

ボクの心は、ボクの気持ちは紛れもない本物だと信じて欲しかったけれど、受け入れてはもらえなかった。
機械のボクはもう、キミに信じてもらえないみたいだ。

でもまあ！！！きょうだいもボクも元気に牢獄暮らしが送れているうえ、旧型管理士の彼女も調子がよさそうだから、当面はよしとしようか！！！

多分ニンゲンくんの事情聴取も終わっている頃だろう。あとは何度か取り調べを繰り返して、いつか来る裁判の時を待つだけだね。

……というかこの「あらすじ」、長すぎるね！！！何がどう荒い筋だと言うんだい？？？……また作り直さなければ！！！
ふえぇ全然時間が取れないようぅ……｡ﾟ(ﾟ´ω`ﾟ)ﾟ｡
あとどこに書くのがいいのかもわからないよぅ……(´•̥ω•̥｀)

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「心の灯火」

「心の灯火」という言葉を見て思い浮かんだ曲が2つあります。
「ガラスの巨人」そして「ひとりでお帰り」、どちらも谷山浩子さんの歌です。

「ガラスの巨人」「ひとりでお帰り」この2曲に関連性はおそらくないと思いますが、少なくとも私は片方を聴くともう片方を聴かなきゃ気が済みません(ふしぎ)。

「ガラスの巨人」ですが、この曲には2パターンあるんです。
ひとつはいろんな楽器を使った、夜の遊園地のような伴奏の、もうひとつはピアノとサクソフォンだけの美術館の入り口のような伴奏の歌です。

夜の遊園地の方は、「悲しみが攻めてくるよ　もっと大きくならなければ」という焦った歌詞に対して、それでもまだ「夢の終わりを信じない」(これは「ひとりでお帰り」の歌詞の一部です)、まだ希望を抱き続けているような、無邪気なイメージがあります。

対して美術館の入り口の方は、どこか諦観のような、逆に全てを受け入れているような、果ててしまった夢を見ていた頃を静かに思い出しているような、いい歳のとり方をした(？)イメージです。

ぱっとネットを見る限りでは、美術館の入り口バージョンの方が人気のようですが、私はどちらも大好きです。

「ひとりでお帰り」は、第一印象だと仄暗いというか、もの寂しいのですが、「ガラスの巨人」を聞いた後だと大分印象が変わって、私としてはむしろ応援ソングに聞こえます。

「いつまでそこにいるの　周りにはもう誰もいない」
→「もっと大きくなった」結果、近くの大切な人たちが見えなくなってしまった　あるいは、大きい存在になったからこそ支えてくれる人がいなくなってしまった

「きみの今のその淋しさが　遠い街の見知らぬ人の　孤独な夜を照らす　ささやかな灯に変わるだろう」
→今は淋しく辛いかもしれないけれど、あなたは知らず知らずのうちに誰かを救うことが出来ているんだよ

私がここで見ているからたとえ「ひとり」でも「孤独」ではないんです。存在しているだけで、誰かを救うことができるんです。無理をしなくたって、夢が失われたって、そこにいるだけでいいんです。と、そう言ってくれているような気がします。

こういう解釈をしているので、個人的には遊園地→ひとりでお帰り→美術館　の順に聴くのが好きです。

「心の灯火」のイメージとはかけ離れているかもしれませんが、もしよければ聞いてみてください。

私は今まで、氷水をばしゃばしゃ掛けられたり、わざと強い風に晒されたりして、心の灯火が絶え絶えになっていました。我ながら少々辛い時もありましたが、本と音楽とぬいぐるみが私を助けてくれたので、今でもなんとか生きています。

誰かに助けてもらった分、また別の誰かに還元したい。願わくば誰かの心の灯火を守れるような、あるいはささやかな灯になれるような存在になりたい。そう思って今日もここで文章を書いています。

「もっと読みたい！」と思ってくださる皆様、読んでくださる皆様、この場をお借りしてお礼を申し上げます。いつも本当にありがとうございます。今後ともよろしくお願いします。

皆様の❤︎のおかげで私の心の灯火が元気になっています(❤︎稼ぎなどではなく本当にそう思っております)。「読みたいと思ってもらえた！」と思うだけでとても幸せです(✿︎´ ꒳ ` )♡︎
本当にありがとうございます！

今日の皆様の心が、暖かく平穏でありますように୧⃛(๑⃙⃘⁼̴̀꒳⁼̴́๑⃙⃘)୨⃛

「開けないLINE」

ワァ……友達も恋人もいなくて公式アカウントからしか通知の来ない私には縁のないタイトルだ……！しかも秒で既読をつけてしまうクセがあるので「開けない」こともそうそうないという……。全くどうしたものか……:(_;´꒳`;):_

家族からもあんまりLINEは来ないし、いとこは半年に一回ぐらいしか私のメッセージを読まないので、むしろ「開かれない」側な気もしなくはないです……。大したことを書かないとはいえ、あんまり返事が来ないとちょっと心配になりますよね。

ちなみに私は、自分だけを入れたグループを幾つか作って使っています。それぞれに「欲しいもの」「もふもふの動物」「何かを書くのに役立つ(かもしれない)」といった名前をつけて、覚えておきたいものがあれば該当するグループに共有する、という使い方をしています。この時、わかりやすいアイコンにしておけば誤爆の心配も減ります。とっても便利〜！

あまりにも取り止めのない文章で申し訳ない……(´°̥̥̥̥̥̥̥̥ω°̥̥̥̥̥̥̥̥｀)

次回もお楽しみにね！