美しく輝く宝石に酔い痴れるよりも、
少し石が残っているくらいの原石の方が、私は好き。
浪漫ってね、どれだけ綺麗か、なんてものじゃないのよ。
私が思うに、「浪漫」と「美しさ」は……

あら、また時間？……なら、…しょうがないね。
ふふっ、…答えは自分で…見つけてみて♪

世界の起源は何の変哲もない欠片なのかも知れない
若くは、大きな宝石の塊、だったり…？なんてね。

兎に角、俺が言いたいのは！

どんな大きな物も、小さな塵から始まるんだ！
俺らだってまだ、塵にも満たない存在だけど……

咲かない花は無い！きっといつかは、
もっと大きなことが成せるはずだよ。

まぁ、落ちない花もないけどね…

いつか散りゆく花だからこそ…儚くて、ほわほわしてるんだ！
……と、取り敢えず！俺が言いたいのは…

いつか咲き、いつか散る。だからこそ美しい。
そして、万物の原初は塵。何事も塵積山成だ！！

…わかった？！………わかんないか……








……これで何回目の“× × ×”だろ。
でもきっと…この物語の終わりはロマンチックな物だ。
…ロマンチックな物で、あって欲しい…。

永遠は無く、時は刹那の花弁に過ぎない。
それでも、この常世は、“常世”であり続ける。
ただ、花咲く季節を待つ樹木のように、強く、儚く。
此の儘、世界が、須臾を受け入れ、永遠に染まらずに。
美しい世界が、変わりゆく美しさが、在り続けますように。

なんて願いは、少し…矛盾してしまうのでしょうか。

私は家の縁側で、少し遠くにある川を見ていた。

「そうかぁ、柚実ももう二十歳か！」

管に繋がれて、少し苦しそうに咳をしながら、
隣に座るおじいちゃんは私にそう言った。

「そうだよ。おじいちゃんの4分の1！」

「はっはっは！まだまだだな！」

豪快に笑い、冗談らしく私にそう笑いかける。

「うん！だからもっと頑張って、
おじいちゃんみたいに優しい人になるね！」

おじいちゃんは少し寂しそうに笑った。
刹那の沈黙が、川に流れる水と共に時に運ばれていく。

「そうかそうか…柚実ももう20か…」

…少し黙っていると、おじいちゃんが口を開いた。

「まだまだこれからだ、ちゃんとがんばんだぞ！」

「うん！」

私はおじいちゃんの言葉に返事をして、自室に戻った。











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「ほら、柚実！お友達よ〜！」

「あ、はーい！」

母に呼ばれ、私は玄関へ急ぐ。
ドアを開けると、友達の麻由と梨子が立っていた。

「麻由と梨子ー！ひさしぶり〜！」

今日は私の誕生日だ。
成人祝いとして何人で集まって酒を飲もう！と約束していた。

「そっかぁ、もう2人は成人してるのか！」

「そうそう、末っ子はあんただよ！」

「でも末っ子っぽいのは梨子でしょ？」

「えー！なにそれ！」

そんな他愛のない会話をして、部屋に招く。

「あ、そうそう。これ。」

「お饅頭？」

梨子は餡子が嫌いだから、お饅頭なんて食べないはず。

「梨子、お饅頭なんて食べるっけ？」

「いや、これは柚実のおじいちゃんに！」

「えー！ありがと！きっと喜ぶよ！」

「仏壇、どこだっけ？」

「ああ、案内するよ！」

「あ、柚実！私もみかん持ってきた！」

「ええ、ありがとう！」

私は2人をおじいちゃんの部屋に案内した。

「この部屋本当に綺麗だね〜」

「おばあちゃんが片づけしてるからね。」

「すごいねぇ、…あ、これ、仏壇にそのまま置いていいの？」

「いいよ〜！あ、みかんは遺影の横に置いて欲しいな！」

「はいはーい！」

おじいちゃんはお饅頭とみかんが好きだった。
優しくて、あったかかった。

遺影に映るおじいちゃんは痩せてて、
たくさんの管で繋がれてた。
でも、いつもの…ニコニコした、優しい笑顔だった。



「ほんと、柚実のおじいちゃんってやさしいよね。」

「うん。」

「…………よし、お参り完了！」

「麻由はやい！私まだだよ！」

「じゃ、待っててあげる！」

「1番子供っぽいのは麻由じゃん！」

「ふふっ…」




おじいちゃんへ
私ね、今日20歳になったよ。
おじいちゃんに20歳になったところ見せたかったな

友達もみんな優しくて、とってもいい人なの。

おじいちゃんもそっちで、幸せに。
くるしくない呼吸で、晴々した気分で
どうか、安らかに、健やかに。…

-月がこわれちゃった！-

弟によると、
昨日よりも、「月が弓みたいにぎゅーんって！」
とのことらしい。

なるほど、三日月と月の満ち欠けの話だ。

「月が壊れた」と騒ぐ弟に、私は面白がってこう聞いた。

-壊れた月はどこに行くと思う？-

-うーん…-

少し困った顔をして、弟は黙り込んだ。
やはり、まだ幼い弟には難しかったようだ。

-ふふっ、正解は…-

そこまで言ったところで、弟は慌てて私の話を遮った。

-わ、わかったよ！-

-じゃあ…どうしてだと思う？-

私は弟の回答を楽しみにしながら聞いた。

-えーと、えーと…神様が食べちゃったんだ！-

その子供らしい返答に、私は思わず声が出た。

-ふっ…ふふ、そうだね、…神様が食べちゃったのかもね。-

-僕はそう思う！…ほ、ほんとの答えは？-

この問題の答え、か……

“月の形が変わるのは、月が壊れちゃうわけでも、
月を神様が食べちゃうわけでもない。
月が自分自身の変化を受け入れ、太陽との契りの元、
眩い光を浴びることを、厭わなくなったんだ。。”