授業中、ななめ前に座るキミの背中を見ていた。
振り返られたら困るくせに、こっちを見ないかな。って思いながら。
キミのことが好きだって自覚したのはいつだっただろう？
気づけば、キミのことばかりを見ていた。
そんなある日、キミに用事があり話しかけると、キミは顔をほんのり赤くし、俺から視線をそらしたのだ。
ただ、恥ずかしかっただけかもしれないし、人見知りなのかもしれない。けど、キミがそういう人だとは聞いたことはない。
もしかしたら…俺は物語の始まりを予感し、胸を高鳴らせたのだった。

「これ、追加で今日中に頼む」
「はい、わかりました」
課長に書類を渡される。
「さて、どの順で処理しようかな」
渡された書類の内容を確認し
「よし、やるか」
俺は腕まくりをすると、パソコンに向かった。

「もう終わったのか？」
「はい、確認をお願いします」
頼まれた仕事を終え、確認してもらうため課長のデスクに行くと
「うん、良くできてる。仕事は早いし、ミスもほぼない。キミに頼んで良かったよ、ありがとう」
書類を確認した課長に褒められる。
「ありがとうございます」
「けど、キミばかりに頼んでしまって、すまないね」
申し訳なさそうに課長に言われ
「いえ、もっとお役に立てるように頑張ります。私で良ければいつでもお声がけください」
笑顔を向けると
「そうか、悪いな。これからもこの調子で頑張ってくれ」
「はい」
ホッとした顔を見せる課長に、俺は一礼して自分のデスクに戻った。
課長には、役に立てるように頑張る。と言ったが、俺が頑張るのは役に立ちたいからではない。１日でも早く昇進したいから。
「昇進できたら、すぐにでも…」
付き合っている彼女にプロポーズしたい。
俺はその想いを叶えるため、静かな情熱を燃やすのだった。

「ん？」
月を背に、バイクで海岸沿いを走っていると何やら聞こえる。
「何だ？」
邪魔にならないところにバイクを停め、ヘルメットを外すと
「私も……」
やはり、何か聞こえる。
「何を言ってるんだ？」
遠くの声に耳を澄ませると
「ありがとう。絶対に、キミを幸せにします」
かすかに、そんな声が聞こえる。
「ああ、もしかして、海でプロポーズかな」
そんなに大きな声で言わなくても。と思わなくもないが、大きな声で伝えたい想いがあるのはうらやましいな。とも思う。
「俺にもいつか…」
大切な人ができるといいな。と思うのだった。

「あー、出会いないかな」
公園のベンチに座り、キミは深いため息を吐く。
「別れたばっかなのに、よく次にいこうと思えるよな」
つられたように、俺も深いため息を吐く。
「だって春だよ？春なら新しい出会いがありそうじゃん。春恋したいな」
「…春恋ね」
彼とケンカして別れたから。と、憂さ晴らしに付き合えとキミに言われ、公園に来たわけだけれど。
「興味なさそうだけど、彼女いないんだよね。春恋したくならない？」
俺達は家が隣同士の幼なじみだから、俺達が話さなくても親情報である程度のことは把握している。だから、俺に彼女がいないことも知っているんだろう。
「俺は、別に」
「ふーん、そっか」
聞いたくせにどうでもいいのか、俺から視線をそらし、キミはジュースを飲んでいる。
「俺はずっと、キミのことが好きなんだ」
そう言えたら、俺達の関係は何か変わるのかな。
でも、憂さ晴らしに付き合わされるだけだとしても、キミと会えなくなるのは辛い。
俺の覚悟ができない限り、俺の春は遠そうだ。

風景 ひとひら 未来図 です


風景

「…少し、淋しいな」
私は今、彼と２人で新幹線に乗っている。
「ごめんね、こっちに来てもらって」
ぼそっと呟いた独り言が聞こえたのか、彼は申し訳なさそうに眉尻を下げる。
「いいのいいの、わかってたことだもの。それに…」
頭では、こうなることはわかっていた。でも、実際そうなると、淋しさが込み上げてくる。
「今日からは、愛するあなたとずっと一緒にいられるのよ、嬉しいに決まってる」
笑顔を向けると
「俺も嬉しいよ」
安心したように彼も笑った。
私の地元へ出向していた彼と付き合い、彼が戻るタイミングでプロポーズされた。結婚すれば、慣れ親しんだ地元を離れなければならないことがわかっていて、受けたのは私。
「わかっていても、やっぱりダメね」
生まれ育った風景を心に刻むように、流れる景色を見つめたのだった。


ひとひら

「あ、ちょっと止まって」
桜並木をキミと散歩中、キミに呼び止められる。
「え、何？」
足を止め、キミを振り返ると
「少しかがんで」
「？」
訳がわからないまま言う通りにすると、キミは俺の髪に触れ
「はい」
俺の手のひらに、ひとひらの花びらを載せる。
「桜の花びらか」
「うん、髪にのってたから」
ふふっと笑うキミに
「これ、押し花にできないかな？」
提案すると
「できるよ」
「じゃあ頼んでもいい？」
「うん」
桜からのプレゼント。キーホルダーにして、合鍵をつけてキミに渡そうと思うのだった。


未来図

「ねえ、来年の今頃、私たちどうなってるかな」
仲の良い同僚のキミと話していると、そんなことを言われる。
「どうだろう。どうなってると思う？」
「私は、主任になってるといいな」
口に手を当て、キミはふふふと笑う。
「キミならなれそうだよね」
「ありがとう。で、あなたは？」
「俺は…」
俺の理想とする未来図。昇進していれば嬉しいがそれよりも、キミと恋人になっているといいな。と思うのだった。