「うわ～、キレイ」
キミと見に来たテーマパークのイルミネーション。冬の寒さを忘れさせるくらい、アトラクションがキラキラと光り輝いている。
「うん、キレイだね」
僕の声が聞こえていないくらい、キミは微動だにせず、イルミネーションに見入っている。
「待たせてごめんね。次に行こうか」
堪能したのか、キミはイルミネーションから僕に視線を移し、満足そうに微笑む。
「うん、いいよ」
アトラクションを彩るイルミネーションを、次から次へと見て行くと
「ごめんね、私ばっかり楽しんで」
キミはそう言った。けど
「ううん。僕も楽しんでるから」
イルミネーションより、イルミネーションを見て、目を輝かせているキミを、僕はずっと見ていたのだった。

ねえ、どうしてキミはそんなに怒るの？
僕はキミが大好きだから、できるだけ大きな愛を注いで、キミを抱きしめているのに。
それなのにキミは、僕が抱きしめると、顔を歪め、ニャーと鳴きながら離せと抗議してくる。
あいつには、あんなにも甘い声で擦り寄っていくのに。
どうしたら僕はキミの１番になれるのかな。
キズだらけの腕を見ながら、あいつの膝でゴロゴロと喉を鳴らし、丸くなっているキミを想うのだった。

「どこに行こうか」
キミと待ち合わせをして、デートに行く。
そう決めて、迎えたデートの日。デートすることは決めたけど、行く場所は決めてなかったので、今、デート当日に決めている。
「…どこでもいいよ」
「じゃあ、映画を見に行こうか」
「うん」
ニコッと笑ってキミは言うけど、何か言いたげに見える。
「じゃあ行こうか」
キミと付き合ってまだ１ヶ月。遠慮しないで、言いたいことは言って。そう言いたいけれど、キミに嫌われたくなくて、僕もキミに言いたいことは言えてない。
「手、つないでいい？」
嫌がられたら…そんなことを考え、それすらも言えない。でも、僕はこのままキミと一緒にいたいから、このままはダメだと思っている。
「今日は映画に行くけど、次はキミの行きたいとこ行こうね」
僕とキミ。２人がお互いに、心と心を開けたら、ずっと一緒にいられるかもな。
そんなことを思いながら、まずは最初の一歩。キミの手を握ろうと
「ねえ…」
キミに話しかけたのだった。

「おはようございます」
いつもより早めに出社すると、受付業務の女性が掃除をしていた。
「おはようございます。今日は早いんですね」
掃除の手を止め俺を見る女性。笑ってはいるが、やはりムリをしているように見える。
「ええ。気になることがあって、早めに来ちゃいました」
「そうなんですね。お疲れさまです」
微笑む女性をよく見ると、かすかに目が腫れているようだった。
「あの…」
そのことを聞こうかと口を開きかけると
「おはよう…ございます」
他の社員が出社して来る。
「おはようございます」
「おはよう……ございます」
気まずそうにする２人。その理由を知っている俺は、出社して来た男性の顔を見た。
「ああ、では…」
俺がいるのが気になるのか、男性は自分の部署へ向かおうと歩き出そうとする。
「ちょっと待って」
慌てて呼び止めた俺の声に反応し、男性は足を止めると振り返った。
「あの、何か？」
怪訝な顔をする男性に構わず、俺は口を開いた。
「ごめんね。俺、昨日の君たちのケンカ、聞いちゃったんだ」
そう言うと、２人とも顔がこわばる。
「誰かに言うことはないから安心して」
昨日の話しから、２人が恋人なのは秘密らしい。そのことをまず伝えると
「なら、何ですか？」
男性が不機嫌そうに、俺に突っかかってくる。
「実は俺、あなたのこと、いいな。って思ってたんだよね」
女性の方を向きニッコリ笑うと、女性は驚いた顔をする。
「ケンカの勢いで別れる。なんて言っちゃったんだろうけど、もしかしてチャンスかな。って思って、早く来たんだよね」
ハハッと笑うと、２人は呆然とする。
「けど、2人を見てたら、俺の入る隙はないな。ってわかったし」
「え？」
「どうしてですか？」
２人に詰め寄られ
「だって２人とも、ちょっと目が腫れてるよ」
俺の指摘に、２人は顔を背ける。
「きっと２人とも、相手を想って泣いたり、寝られなかったりしたんでしょ。それだけ想い合ってるんだから、早く仲直りしなよ。ま、仲直りしようと思って早く来たんだろうけど」
俺はそれだけ言うと、２人に背を向ける。
「あーあ」
２人にはああ言ったけど本当は…
「失恋か」
悲しい気持ちに蓋をし、何でもないフリをして部署に向かうのだった。

「やったあ。完成だ」
秋に行われる文化祭。クラスで何をするかを話し合った結果、空き缶をつなげてキャンバスに見立て、大きな絵にする。ことに決まった。
「何の絵にしますか？」
「学校」
「担任の先生」
「何かのキャラ」
いろいろな意見が出る中
「学校と楓」
という意見が出る。
「楓？秋だから？」
楓という意見に疑問が浮かんだ誰かが声を上げると
「楓の花言葉は、大切な思い出。なの。みんなで作る絵は、大切な思い出になるかな。と思って」
意見を出した理由を教えてくれ
「それにしよう」
満場一致でそれに決まった。
空き缶を集めて白い紙を張りつなげる。そして、別の紙に書いた絵を元に色を塗り、絵は完成した。
「お疲れさま。大変だったけど、無事に完成して、先生も嬉しいよ。クラス全員が頑張って作り上げた作品。ステキな仲間を持てて、みんなも先生も幸せだね」
絵を完成させる。という目標を掲げ頑張った数日間。今まであまり話さなかったクラスメイトとも話せたことで仲良くなることもでき、絵に込めた思いのように、大切な思い出になったのでした。