【モンシロチョウ】

「見ろよ〇〇、バッタだ！」
「やめて！気持ち悪い！」
　お兄ちゃんが素手で掴んだ、片足の取れたバッタを私に見せびらかす。
　顔の前に突き出されたバッタは足をうようよ動かしていて、必死に逃げようとしてる。
　気持ち悪い。
　妹の私は外で遊ぶのが好きなお兄ちゃんに付き合わされて、外によく連れ出されていた。
　お兄ちゃんは虫取りが大好きで、よく捕まえた虫を私に見せびらかす。
　前に頬に押し付けられたミミズの感触は、思い出すだけで背筋がゾッとするのだ。
「うりうり〜」
　お兄ちゃんは嫌がる私をいつもいじめてくる。
　何度やめてと言っても、やめてくれたことは一度もなかった。
　妹の私はお兄ちゃんに勝てない。
「もういやっ！」
　私は逃げ出した。
　初めて逃げた。
　必死に逃げた。
　後ろから、お兄ちゃんのけらけら笑う声だけが追いかけてくる。
　逃げ出したのが面白いらしい。
　私は何も面白くない。
　お兄ちゃんも虫も、大嫌いだ。
　
　しばらく走ると、息がぜえぜえしてきて、走れなくなった。
　膝に手をついて、肩で息をする。
　目の前にいたのは、モンシロチョウだ。
「わっ！」
　思わず驚き、尻もちをつく。
　いつの間にか、花畑に来ていたらしい。
　モンシロチョウは私に驚いて、前の方に飛んでいき…

「はぁ…はぁ…は…？」

　女の子だ。
　サンダルに、白いワンピース。黒く長い髪は光を反射してきれいな輪っかを描いている。
　さっきのモンシロチョウは、白いリボンのように、女の子のおでこにとまっていた。
　今まで見てきた何よりもきれいな女の子が、足下の花を摘んで、花冠を作っていた。
　さっきまで必死に走っていたことも忘れ、私は息を呑む。
　私に気付いた女の子は、そっと笑みを浮かべて歩み寄り、葉っぱの匂いと、花の香りがする手で私の涙を拭った。
「大丈夫？」
　聞かれた私は口だけパクパクさせて、返事ができなかった。
　息をするのを忘れるくらい、女の子の大きな黒い瞳に、私は見惚れていた。
「これ、あげる」
　そう言うと女の子は花冠を私に被せ、
「いいこいいこ。元気出して」
　よしよしと頭を撫で、翅でも生やしたようにあっという間に走り去っていった。
　花冠と共に頭に残る優しいぬくもりと、いつの間にか手に止まっていたモンシロチョウだけが、妖精のような女の子がいたことを教えてくれた。

【君と出逢って、】

　君と出逢って、勉強する時間がなくなった。
　本を読む時間がなくなった。
　音楽を聞く時間がなくなった。
　ゲームをする時間がなくなった。

　私は一人になれなくなった。

　どうせ今日も、邪魔をしに来るのでしょう？
　仕方ないから、構ってあげる。

【二人だけの秘密】※R-15くらい

　ううう……。
　教科書を読み上げる私の声は、若干震えていた。
　いつもならなんてことのない、周りの視線が今日は怖い。
　ひそひそと聞こえる声の全てが、いつもと違う私について話しているように思ってしまう。
　やっぱり、落ち着かない。
　これも全て、彼女が変なことを言い出したからだ。
　いや、それに乗っちゃう私も私なんだけど。
　ここまで落ち着けないとは思わなかった。

　今朝、私と彼女はいつもより2時間早く登校した。
　この時間の教室には誰もいない。
　朝練で来た生徒の制服やバッグがちらほら置いてある程度で、静寂を彩るのは、運動部の掛け声や吹奏楽部の演奏くらいなものだ。
「じゃ、脱ごっか」
　彼女が制服のボタンを外し始め、おそるおそる、私もそれに続く。
　はらりと、肌着まで脱ぎ終え、私達の上半身を包むものは、ついに下着だけになった。
　彼女は私を一瞥すると、いたずらっぽく微笑む。
　彼女は腰に手を当て、ダイナマイトボディという言葉がぴったりな肢体を見せびらかす。私も大概大きいとは言われてきたが、彼女の胸は規格外だ。悲鳴を上げていた上品な黒のブラは、既に彼女の机に置かれている。
「ふふふ。かわいいね。気合い入れてきちゃった？」
　教室のど真ん中で下着姿な事を意識させられた私は、思わず両手で胸を隠す。隠しきれないピンクのレースが、腕からはみ出てしまう。
「ほ……ほんとにこんなことするの……？」
　彼女しか見ていないとはいえ、私の頭は爆発寸前だった。
「もちろん。ほら、腕、拡げて」
　私が腕を拡げるのを確認すると、そっと彼女は、両手を私の背中に回し、
「脱がすよ」
　耳元で囁いた。
　ゾクッと背筋をくすぐられる感覚も束の間、そっと離れた彼女の手には、淡いピンクのブラがあった。
「ほら、〇〇も」
　彼女は片手で自分のブラを私に差し出す。
　そうして私達は、お互いのブラを着けた。
「やっぱり、大きい…」
　ブカブカだった。一回り違う。
　私は用意していたタオルで隙間を埋めた。
「〇〇も大きいとは思ってたけど、私ほどではないね」
　わかりきったことを。
　彼女は苦笑すると、ゴムバンドを取り出し、それでホックを繋ぐ。
　昨晩、彼女からされた秘密の提案は、下着の交換だった。
　誰にもバレない、でも、確かな秘密を、二人で楽しみたい。
　そんな彼女の要望を私は断れなかったのだ。

　読み終えた私は、震える手を抑えながら席についた。
「なんか今日の〇〇、胸デカくない？」
「そんなまさかー？」
　周りの囁く声が、私達だけの秘密を意識させる。
　遠くに座る彼女は、横目でニヤニヤと笑っていた。

【楽園】
「この空間……貴女が作ったの？」
「そうよ。時間も空間も切れた、私だけの場所。これから閉めるとこだったのに、まさか貴女が来るなんて」
「貴女1人で？」
「ええ」
「なら、私もここに入れて」
「ダメよ出られなくなるもの」
「いいのよ、それで」
「天国には行けなくなるわ」
「地獄の果てでも付き合うわよ」
「私一人で良かったのに…仕方ないわね」

【生きる意味】

「人生、か」
　藪から棒に、彼女が呟く。
「急にどうしたの？」
　訝しむ私をよそに、彼女は遠くを見つめていた。
「〇〇ちゃんは、答えられる？」
「答えるって？」
「生きる意味、かな」
　言いながら彼女は、視線を私に向ける。
　夕陽を映す彼女の瞳は、トパーズのように輝いていた。
「私は……まだ無理かな」
　俯きながら、私は答えた。
　＿＿言えるはずがない。
　長い前髪は本心を隠すように、私の顔に陰を落としてくれた。
「……そっか」
　彼女は少しだけ、寂しそうに笑った。

　唯一、生きる意味があるとすれば。
　それは、きっと＿＿。