「希望ってさ、ただの空想なんだよ。現実で起こり得る確率がちょー低くい物事のことを言うじゃん？だから、俺はあんまりすきじゃないんだ。希望って言葉。」

高二の夏だった。
私の幼馴染は、いつも明るくてその場にいるだけで人を笑顔にするような人間だったのに、その日は元気がなかったんだ。目にハイライトが入ってないというか、何かを、真剣に考えているようだった。そんな彼をじっと見ていたら急にその、まるで死んだ魚のような目がこちらを見た。私は一瞬ドキｯとした。そんな視線を送られたことがなかった。
「ど、どうしたの、？」ぎこちなく彼に聞いた。なるべく自分の感情を表に出さぬようにと、必死だった。
彼は少し間を置いて、はぁ…とため息をした後、ゆっくり話し始めた。
「俺さ、入院すんだよ。あと、1週間後にさ。実はちーっと肺の方に悪性の腫瘍ができてるっぽくて？まぁ、早期発見だったから、きっと治るでしょ！って感じで、クラスの奴と会えんくなるんよね。せっかくの体育祭とか？できないかなぁ〜って考えてたわ笑」
その場の時が止まった。あぁ、私はなんてデリカシーのない発言をしてしまったんだろう。少し考えればわかった事だった。彼に元気がない時点で察せていれば。そんな悪循環な思考ばかりを巡らせる私の肩にそっと手を置く君。
「まぁ、心配すんなって！！」

……何が心配すんな？ねぇ、答えてよ。
あれから彼の容態はどんどん悪くなる一方だった。
抗がん剤で髪の毛は抜け落ち、肺に悪性腫瘍があるせいで、吐血をした後がゴミ箱に残っている。あんなに健康的だった身体は、骨と皮膚だけのようで筋肉なんて見る影もない。
君の手をそっと触る。
「あー、なんかごめん？俺もしかして無理っぽい？」
そんな言葉を口にする余裕もないほどに、彼は自分の身体に絶望したという目をしている。余命宣告を受けたらしい。
「…大丈夫。きっと治るよ。奇跡は起こるよ。大丈夫。」
私はこのたった1つの奇跡に全てを託すしかなかった。

お線香の香りと、おりんの音、そしてお坊さんの声が鳴り響く。皆黒い布を纏い、目を閉じている。泣き声を必死に抑えようとする声も、鼻をすする音も聞こえるこの空間で、私は君の言葉を思い出した。

君は僕にとっての太陽だから、ずっとそのままでいてね。
その一言は僕を縛るに十分なものだった。
君の為に、僕は自分を偽り続けなければいけない。
大好きな君の為ならなんでも頑張れる気がするのに、どうしても苦しくて、涙を流してしまう時がある。それでも、僕は太陽でいなければならないから、君の理想の男であり続けるよ。
君が女の子と街を歩いていた時も、君が楽しそうに誰かと話をしていた時も、ずっと僕は君の中での太陽であり続けたよ。だって、君は僕の元に絶対帰ってくるからね。
振られた。と言って僕の元に帰ってくる君を、僕がどんな思いで慰めてるか、はぁ、やっぱり自分を偽るのは難しい。
光の裏には必ず闇があるんだ。君に好意を向ける女の子を排除したり、君の友達に圧をかけたり。知らなくていい闇を抱えながら、自分を偽って今日も君の太陽を演じるよ。
大好き。だから早く僕のモノになって？




タイトル〈月と太陽〉

君に贈るプレゼント。何がいいかな？
黒百合、睡蓮、月桂樹、カルミア、紫陽花なんかもいいかも。彼岸花、アザミ、黒バラ。でもやっぱり君には、この花を贈るよ。
スノードロップ。
花言葉は、「あなたの死を望みます。」

僕は、イジメられています。
紙に書いては消す言葉。誰かに話したいけど、僕は弱いから、僕には価値がないから、人に迷惑をかけれない。毎日を普通に過ごせていたあの日々が本当はとても幸せだったのだと噛み締めながら、今日もあいつらと一緒に帰る。
「ほらぁ？もっと頑張れるだろ？歯ァ食いしばれ。」
ニコニコとまるでおもちゃで遊んでいるように、いつも僕を蹴ってくる君。苦しい…心臓がドキドキと今にも破裂しそうな程。息が苦しい。
「お前らもう帰っていいよ。あとは俺がするからさ。てか、帰れよ。」そう言って帰らせたあとは、ひたすらに僕の現実を突きつける君。
「お前は弱いから、俺みたいな強者に虐げられるんだよ。わかるか？こんな現状が嫌だとか思うなよ？だって、お前が悪いから。全部お前のせいなんだよ？お前が俺にへりくだるのは、お前が俺の事を強者だと認めているから。な？だから、逆らおうなんてすんなよ。」
…
「なぁ、なんか言えよ」そう、不機嫌そうに言う君の顔をただひたすらに見つめながら僕は口角を上げる。「そ、そんなことしませんｯ！」だって、せっかく好きな人の近くに居れるチャンスなんだから。

いじめの話をしたい。自慢したい。君は僕の存在がなくなったら社会的に死ぬんだよ。僕を弱者と言うけれど本当は、僕が君を鎖で繋いでるんだ。

ピリピリとした空気が漂う。今にも心臓が口から飛び出そうな程である。君が私を庇う瞬間に向けたあの表情を忘れることができずに。私は自分の心拍数を数えながら、「大丈夫。大丈夫」とただひたすらに唱えることしか出来なかった。
君の未来がかかっているこの瞬間はきっと、私の人生の中1番、時の流れを遅くした。赤いランプが消え、先生がやってきた。「先生ｯ！あの子は、彼はどうなりましたか、？」
私は彼の親御さんより先に先生に駆け寄って質問を投げかけていた。どんどん心拍数が上がって呼吸が浅くなる。

眠っている君の横顔は、なんて美しいんだろう。
まるで天使のような。そう、君は天使になってしまったのかな。地上にはもう二度と舞い降りることのない天使に。
私はまた心拍数を数える。「大丈夫。大丈夫。私のせいじゃない、」



君は学校中の人気者。
そして、私は日陰者。
でも、そんな私にも君はみんなと同じように接してくれた。それがとても嬉しかった事を覚えている。夏の廊下は蒸し暑く、誰も教室から出ようとしないのに、君はわざわざ私の教室まで来ては、にこりと笑って手招きをしてくれていた。
ただ、そんな私を良く思う人などいるわけがなく、いつしか私はイジメられるようになった。それは耐えれた。何故か。君が私の事を必要としてくれているかのように、毎日迎えに来てくれていたから。
そんな考えが甘かった。どんどんエスカレートしていくイジメ。笑い者にされ、貶され、惨めな思いばっかりするようになった。それでも君は、私の変化に気づかず、傍にいた。

「ねぇ、アンタさ、王子の前で階段から転げ落ちてよ。そしたらイジメ無くしたげる。」
主犯格の子がそう、私に提案してきた時、すぐに受け入れた。だって、私の変化にも気づかずに、ずっといるやつなんて迷惑でしかないのだから。

頭から血を流す彼。
「大丈夫、大丈夫。私のせいじゃない。私のせいじゃない。」