私の主は、創作家である。
特に、恋愛小説を書いている。
　私は、今、主の書いている小説のヒロイン。
ただ、ここ１ヶ月程更新がない。

　スランプなのかな？

　現在、主人公の男の子と喧嘩をしてしまい、お互い好きだけどすれ違っている最中。
　早くあの子に謝りたいのに！　そして、あの子と付き合いたいのに！　主は一体、何を戸惑っているの！？
　教室の窓際の席で、ぼんやりとあの子の事を思い続けながら早１ヶ月……。

「もうこの体勢飽きたね……」
　教室の黒板を穴があくくらい見つめている、隣の席の女の子が、口だけ開いた。
「あなたもずっと空ばっかりみてて、首疲れるでしょ？」
「作品が更新されないとずっとこのままだから……仕方ないよ……」
　そして、この恋も、このまま進展しない。
「知ってる？　うちらの主の作者、今別の執筆始めて、そっちに集中してるらしいよ？」
「え？」
　私は頭を動かさず、信じられない、と言ったように声を出した。
「このままうちらの設定忘れて、うちらのこと忘れちゃうかもね」

　私の頭の中が真っ白になった。何も言えない。
それじゃあ、この私の恋は喧嘩をして終了？　何もなかったことになるの？　私、この作品のヒロインだよね？

　嫌だ、終わらせないで。
お願い、主！　私達のことを作ったのは主だよね？
ちゃんと最後まで描いて！　こんなところで終わらせないで！
　未完の私達のことを！　作品であなたの帰りを待っている登場人物のことを！　忘れないで！


【終わらせないで】

　あなたは私をよく撫でてくれた。
たまに鬱陶しくて、それを私は避けていた。

　飼い主とかならいいけど、私は野良。優しくされる筋合いはない。
　でも、あなたがよくもってくる、あの◯～る、あれはずるい。あれがほしくて、私も私であなたの元へとよってしまう。

　私があれを食べている隙をついて、私のあちこちを撫で回す。
いや、ゆっくり落ち着いて食べさせて下さいよ。

　ふふふ、と、あなたは笑った。
愛おしそうに、何やら機械でぱしゃぱしゃと私を撮っていた。
子猫ならまだしも、この世に生を受けて5年以上の私をそんなに撮影して、何が面白いのだろう。

　またくるね、とあなたは言った。
また◯～るをよろしくね、と手を振るあなたに向かって私はないた。

　次の日は来なかった。また次の日もこなかった。気付けば一週間ほど来ず、吐く息が白くなるくらい冷え込む季節になっていた。
　野良人生もそこそこ経験しているので、食べ物に不自由はしていないのだが……

　寒い。

　季節柄も寒いのだが、何故だろう、一人になれているのに、心も寒い……？

「ごめんねー！　テスト期間中で来れなかったー！」

　忘れた頃に、あなたはパタパタと駆けてきた。

「寒くなってきたから毛布持ってきたんだ～、木の側において置くね！　ここが君のポジションだよね？」

　お、おう、よく分かっているじゃないか。
そうそう、その久々の◯～るも待ってました。
　私はあなたにすり寄る。

「かわい～！」

　一人でも生きていけると思った。
でも、あなたから貰える、エサも毛布もないと寂しいと気付いた。
いや、モノだけではなく、その撫でくり回す手からは、温かなモノを感じていた。これが、愛情、なのだろうか？

　私は、にゃあとないた。


【愛情】

　朝からセミが騒がしくないている。
その音が自然のアラーム音として、目が覚めてしまった。

(あぢぃ……)

　セミのなき声の次に感じたのは暑さ。
　本日、8月30日。
最早９月になろうというのに、この暑さはなんだ。
　クーラーのおはようタイマーは早朝6時にセットしていたにも関わらず、それより先に起きてしまったようだ。
エアコンの機械音はまだしていない。

　まずはエアコンのスイッチを次にテレビのスイッチをつける。

『本日の関東の最高気温は42度となるでしょう』

　テレビからそんな声が聞こえた。一昔前ならば、驚きの気温だろうが、今はこれがふつうである。
中々夜にも気温は下がらず、そのまま翌朝へとうつるパターン。
　エアコンの現在の温度を見ると、37度。

「微熱かよ、体温じゃん……」

　寝起きのがらがら声で、本日の第一声を自分は出した。
それよりセミのこえの方が、何倍も元気であった。



【微熱】

【太陽の下で】

太陽さんへ。

　僕は、いつでも君の方を見ている。
さんさんと降り注ぐその光は、とても眩しくて、めまいさえしてしまうくらい。
　でも、目をそらそうとしてもできないんだ。それが僕の習性だから。

　君が動くと、僕もそちらに顔をむける。
からだ自体は深く根をはっているので、顔だけ君をおいかける。
　ストーカー？　いいや、僕は君からエネルギーをもらっている、いちファンです。

　たまに、あまりの君の強さに喉が渇いてしにそうになる。でも、両手を広げて、君の力強さをうけとめるんだ。

　太陽の下、それが僕の定位置。
また来年、夏になったらお会いしましょう。

ひまわりより。

【セーター】

　洗えば洗うほど、小さく縮んでしまうものって、なーんだ？

　え？　セーター？

　はずれー、正解は、あなたの心。

　世間の荒波に揉まれれば揉まれるほど、
綺麗に洗おうとすればするほど、
独立して個性のあった感情という繊維が、
ぎゅーっと、ひとまとまりに縮こまっちゃうの。

　そうか、セーターもそうだね！
　あなたはセーターに似てるかもね！

　デリケートなのに、寒くて冷たい社会に放り出されて、主という上司を温めなくちゃいけない。
　セーターみたいだね？