春爛漫

　いつも思うの。
　あなたたちはどうしてこんなにも、わたしたちに心惹かれてるのかしらって。

「開花宣言」

　どうして「花が開く」の、そのままの意味の宣言を、いつかいつかと、待ちわびているのかしら。

　イヤね、昔はカメラのシャッターだったのが、今はただの眩しい光をかざす長四角の……そう。「スマホ」の穴ばかりが、わたしたちに向けられているじゃない。

　昔の方がまだ、わたしたちを眺める人の顔が見えていたわ。
　その、うっとりと綻んだ顔を見つめるのが、わたしたち草花の楽しみなのに。
　今はよく見えないわ。

　ねえ。もっと間近で、わたしを見て。
　キラキラしてる人間の眼、わたしは嫌いじゃないのよ。
　
　ほら、今わたし、あなたの前で少し花びらの開きを大きくしてみたの。
　

　──どう？　綺麗に見えているかしら？
　その、ただの人の眼で、よぉく見てごらんなさいな。
　春だけの、わたしたちの一瞬を。

これからも、ずっと

　出来ることなら、ずっとそばにいたかったな。
　どうしてこんなに、ボクとキミは、生きる長さが違うんだろう。
　キミは泣きながら、でも一生懸命笑って、ボクに言ってくれる。

「ポチ、ありがとうね」

　ごめんね。ずっとそばで、一緒に生きれなくて。
　でもね。あのね。
　キミのこと、ボクはずぅっと、これからも見守っていくよ。
　もし、新しい家族を迎えても、何も文句はないよ。
　それでキミが笑ってくれるなら。
　でもね、お願い。
　たまには、ボクを思い出して、みんなで笑って？
　キミたちが笑ってくれるから、ボクは此処に来れて、家族になれて。

　なによりも、幸せだったよ。
　これからも、幸せだよ。

沈む夕日

　一人、海に向かう。
　夕日が、そろそろ沈む頃だ。
　カモメか？　なにかが鳴いている。

　妻は、海が好きだった。
　私も妻の元へいこう。


　それしか考えず、歩いて、歩いて。
　ちょうど半分海に飲まれたあたり。

「──パパ！！」

　溺れそうになりながら、小さな体が張り付いてきた。
　ふと、我にかえる。
　それは娘だった。
　カモメではなく、娘の叫び声だった。
　泣いているのは、私と妻の、たったひとりの娘だった。
　小さな手で、一生懸命私にしがみついている。

　ぶるぶると震えながら、私を死の海から取り戻さんと叫び、泣いていた。


　──ああ、私は馬鹿だ。大馬鹿だ。

　妻の遺した。いや。
　私は、この子を遺して、妻のもとへ逝こうなんて。
　なんてことをしようとしていたんだろう。
「──悪かった。家に帰って、風呂に入って。それからご飯にしよう」
　娘の手を、握った。

　ずぶ濡れの娘と、同じくずぶ濡れの自分の手を繋ぎ、家路へと道を歩いた。
　──もう、大丈夫だ。

星空の下で

「……約束、したもんね」
　どこか悲しげな笑みとともに、少女は呟く。
「ごめんね。でも、ありがとう」
　少年は、生気のない顔色で、しかし満足げに言葉を紡ぐ。


　──この世界からサヨナラのときは、星空の下がいい。

　それは、二人が出逢ったときに交した約束。
　その時すぐ、死への道を進もうとした少年に、少女は言ったのだ。

　──いつか満点の星空の下、貴方にとっての最高のサヨナラをしよう。
　

　本当は、もっと生きてほしかった。
　しかし、世界は無情だ。

　少年が、ゆっくりと眼を閉じる。
　そのまま彼は、世界で一番満足な「死」を迎えた。
　
　少女の涙は。
　星空だけが、見ていたのだった。
　

それでいい


　なあ、どうしてなんだろう。

「なんで、あんたが泣くんだよ」
そう言いながら、俺は彼女の涙を拭う。
「だって！　……あんなに馬鹿にされてんのよ！　あなたこそ、なんでそんなに平然としていられるの！？」
　まあ、こちらの落ち度でなくて、逆恨みみたいなもんだ。自分はなにもしていない。
　つまり、ただの濡れ衣だ。それ以外の何ものでもない。
　しかし俺はいかんせん、感情が出にくい。
「あんたが、そこまで泣くことか？」
「悪い！？」

　どうしてなんだろう。
　彼女の泣く姿を見ていると、それだけでもう、充分に思える。
　俺とは正反対の、とても、涙脆い小娘。

　だから、なぜだか。
「……あんたは、それでいいよ」
　ふと、怒られると思うのに、笑みがこぼれる。
　俺の分まで、あんたは泣いてくれる。
　そしてきっと、それを見て、その涙に触れて、俺は救われる。

　今は、それで充分だ。