沈む夕日

　一人、海に向かう。
　夕日が、そろそろ沈む頃だ。
　カモメか？　なにかが鳴いている。

　妻は、海が好きだった。
　私も妻の元へいこう。


　それしか考えず、歩いて、歩いて。
　ちょうど半分海に飲まれたあたり。

「──パパ！！」

　溺れそうになりながら、小さな体が張り付いてきた。
　ふと、我にかえる。
　それは娘だった。
　カモメではなく、娘の叫び声だった。
　泣いているのは、私と妻の、たったひとりの娘だった。
　小さな手で、一生懸命私にしがみついている。

　ぶるぶると震えながら、私を死の海から取り戻さんと叫び、泣いていた。


　──ああ、私は馬鹿だ。大馬鹿だ。

　妻の遺した。いや。
　私は、この子を遺して、妻のもとへ逝こうなんて。
　なんてことをしようとしていたんだろう。
「──悪かった。家に帰って、風呂に入って。それからご飯にしよう」
　娘の手を、握った。

　ずぶ濡れの娘と、同じくずぶ濡れの自分の手を繋ぎ、家路へと道を歩いた。
　──もう、大丈夫だ。

4/8/2023, 3:37:04 AM