目の前に広がる景色には何もない
　右も　左も　後ろも
　四方八方に広がるのは無の世界
　人も　物も　自然も
　何もかもが存在していない
　空っぽな世界

　淡々と述べているとよぎる疑問
　証明も　保証も
　どこにも何もないこの世界

　私はこの世界で生きているのか
　実体のない魂だとしたら
　それは存在していると言えるのか

　答えが見つからないまま
　時はいたずらに過ぎていく



『大空』
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（たいくう）

「今年の大晦日はベル何回鳴るんだろう」
「百八回って決まってんだよ。てか宗教上英訳は不味いだろ」


『ベルの音』

　三人で一つの机を囲ってお弁当を広げたはずなのに、目の前の二人にしか分からない話題で盛り上がってる。私はいつもお喋りに夢中な二人より先に食べ終わる。
　今日も食べ終わったから、本当は二人と分けようとしていたお菓子をチビチビ食べ始めた。
　二人が喜ぶと思ったんだけど。

　私がここにいる意味、ある？


『寂しさ』

「肉まん」
「ホットドリンク」
「ポットパイ」
「グラコロ」
「おでん」
「ラーメン」
「鍋」
「しゃぶしゃぶ」
「すき焼き」

「矢野は！？」

「こたつでアイス」

「それだ！」
「アイス買って帰ろうぜ」
「サーティーワンどこだっけ」
「セブンティーンでよくね？」
「あ？」
「え？」
「間取ってコンビニでダッツ買おう」



「部活帰りに他人様の家のこたつを訪ねるにしては人数多すぎない？」

『冬は一緒に』

「あ、屋良くん。芋食べる？」

　予鈴がなって席に着くと、前の席の青池さんが横座りになり、俺に差し出してきた。差し出されたのは、マックのフライドポテトだ。

「芋？」
「うん、芋」

　聞き返した俺を気に留めず、青池さんはフライドポテトの入ったパッケージから一本摘んで口に運んだ。

「どうしたの、コレ」
「さっき買ってきた」
「中抜け禁止なのに」
「だから共犯者増やしてる」

　青池さんはニヤリと笑って、もう一度俺にポテトを差し出してきた。俺は観念して、そこから一本摘んで食べた。

「遠慮なく、こう、ガッと」
「無茶言うなよ。昼食ったばっかだし」

　だって本鈴までに食べなきゃ。
　そう言って青池さんは、しなびた細長いポテトを三本摘んで、一気に食べた。頬が片方だけハムスターのように丸く膨らんでいる。

「いや匂いでバレるだろ」
「あーね、確かに。マックの芋って匂い強烈だもんね」
「あのさ、さっきからその芋って何？」

　いよいよ気になって問えば、青池さんはこちらを見てキョトンとした。

「芋？」
「そう、芋」
「だって芋じゃん」
「だから何でフライドポテトを芋って呼んでるの？」

　青池さんはだって、と口を開いた。

「だって、芋でできてるじゃん」
「え、まあ、ジャガイモだね」
「そう、だから芋」

　ウチの地元じゃポテチも芋だよ。
　さも当然のように答えた青池さんに、俺は首を傾げた。

「青池さん南中だったよね」
「そうだけど。屋良くんは？」
「俺西中なんだけど。最寄りの駅って一緒だよね？」

　青池さんはまたニヤリと笑って言った。

「北口と東口で違うんだよ。我々北の民はポテトもポテチもスイートポテトも芋なの」
「そんな近場で方言あるのかよ」
「もう。ああ言えばこう言うなぁ屋良くんは。原材料芋なんだから芋でいいんだよ」

　だいぶ減ったポテトのパッケージを、青池さんは俺の机の上に置いた。罪を被せる気かと慌てて手に取り、青池さんの前に突き出した。

「いいよ。私お腹いっぱいだから残りあげる」
「そういう問題じゃねえよ。中身はもらうけど捨てるならその紙袋にまとめよう」
「一緒に捨ててくれるの？」
「俺があ？」

　青池さんの掴みどころのない返しにイラッとしていると、教室の前方から咳払いが聞こえた。二人で恐る恐る顔を向けると、次の授業担当の先生がこちらを睨んでいた。

「担任の先生にはしっかり伝えておくので」

　俺たちは身を縮こませて、いそいそと教科書を取り出した。



『とりとめもない話』