澄んだ瞳

　眼鏡を新調した。それまでの銀縁から、黒縁の、ちょっと大きな眼鏡。気分転換で今までとは違うタイプを、と店員さんと話していた。

　視力測定している時、店員さんが、

　きれいな目ですね、と言ってきた。　

　僕は何と返していいかわからず、とりあえず、

　ありがとうございます、と返した。

　向こうからすれば、いつもの営業トークなのだろうが、目がきれい、と褒められたことがなかったので気恥ずかしさを感じつつ、内心では少し戸惑っていた。


　縁の厚いタイプを選んだ理由。気分転換で、と言ったが、本当は、少しでも自分の顔を隠したいと思っていたからだ。弱々しい光の瞳を少しでも隠そうと。無駄なことだけどね。

　結局、相手の反応が気になって、こちらも相手の目を見るから。目を隠すことなんてできないから。

　
　
　もし店員さんの言う通り、本当に僕の目がきれいだったらどうしよう。

　秘めた想いが遮ることなく、全て瞳に映ってしまったら。

　あの人に丸わかりになってしまう。


　想ってはいけないのに……。


　

　

嵐が来ようとも

　最近あまり聞かないが、台風銀座という言葉があった。その名の通り、台風がよく通る地域のことだ。沖縄、九州、四国、近畿あたりかな。僕の住む東北は、それらの地域に比べたらそれほどの数では無いが、来たらきたでやっぱり大変だ。

　
　なあ、来週、台風来るんだってさ。

　らしいですね。さっきじいさんのラジオで言ってましたよ。先輩、そもそも台風ってなんですか。

　俺も詳しくはわからんが、とてつもなくヤバい風が吹くらしい。

　風ですか。でも風なら先週も吹きましたけど。

　いや、あんなもんじゃないらしい。前に台風が来た時は、うちらの3割り近く落ちたらしいぞ。

　マジっすか。ヤバいっすね。

　ああ。けどよ、逆に言えば7割は残ったんだ。もしほんとにそんな嵐が来てもよ、俺とお前は絶対に7割の方に入ろうぜ。

　せ、先輩。自分、どこまでも先輩についていきます。

　おう、約束だぜ。


　1週間後。

　せ、先輩。も、もう自分、無理です。耐えられないっす。

　ば、馬鹿野郎。も、もう少し、あと2時間もすれば台風は通り過ぎる。なんとか踏ん張れ。

　わかってるけど、でも、でも、もう。

　あ、諦めるな。最後まで一緒だと言っただろう。

　す、すいません先輩。お先に失礼します。


　後輩くんは力尽きて落ちていった。



　落ちたりんご（桃でもいいです）はそのままでは商品にならないので、ジュースや、ジャムになります。それでも商品になるならいいじゃん、という人もいるけど、生産者さんはやっぱり最後まできれいなりんご（桃でもいいです）を作りたいですよね。

　直売所に行くと、贈答用の特級品と、一般のやつと、わけあり物がある。

　贈答用は一目瞭然。大きくてピッカピカ。食べてみたいなぁ。

　僕は勿論、わけあり物（後輩くんもここにいるかも）専門だけど、味は全く問題ない。毎年車で行って5箱ぐらい買ってます。

　東北のりんご（桃でもいいです）は、嵐にも負けずに、毎年食卓を彩ってくれます。旅でお立ち寄りの際は、ぜひ御賞味ください。


　補足。

　（桃でもいいです）というのは、りんご＞桃、という意味ではないです。時期的に桃はもうそろそろ終わりなので。次の楽しみは、秋〜冬のりんご、ということで、りんごの方をメインにしたという次第です。誤解なきようお願いします。

　

お祭り

　小さな子どもの頃から、近所の祭りには友だち数人で行くが、結局帰りはいつもふたりになる。同い年の隣家の女の子。いつも通り、金魚掬いで取った金魚を1匹ぶら下げて、帰り道を歩く。

　なんでいつもお前ばっかり。俺は一匹も取れなかった。

　なんでかわかる？

　なんで？

　わたしが美人だから。

　なんだそりゃ。

　知らないの？　ふふっと、彼女は得意げに笑った。

　金魚すくいのポイって、厚いのと薄いのがあるんだよ。あのおじさん、いつも厚いのわたしにくれるの。美女だから。あんたにはいつも薄いやつ。

　ホントかよ。なんだよあのオヤジ。詐欺じゃねえか。金返せよ。もう絶対やらない。

　まあまあ。　　笑いながらなだめられた。

　それにしても、なんで毎回一匹だけなんだよ。ほんとはもっと取れただろ。

　だって増えすぎても困るから。家の水槽、もう結構な数いるから。

　じゃあそいつ、そこの川に流してやるか。

　駄目。

　なんで。

　駄目なんだって。すぐに死んじゃうって。生き物には、きちんと責任持ちなさいってお父さんが言ってた。

　ふうん。じゃあそもそも、金魚掬い、やんなきゃいいだろ。

　うん。そうだね。そうなんだけど。　彼女がぶら下げたビニール袋を寂しそうに見た。

　この子よりもね、うちの子たちのほうが、キラキラしてるんだよ。見たことあるでしょ。

　そうだっけ。

　そうだよ。明日来て見てみてよ。わかるから。

　それが？

　うん。だからね、いつもね、あのおじさんの屋台の金魚見るとすぐにわかるんだ。あんまりきれいな色してないって。あんまりいい扱いされてないって。

　所詮、安い商品ってことか。

　たぶんね。しょうがないよね、それは。だからね、せめて一匹だけでもうちで育ててあげようかなと思って。いっぱいは無理だから。

　そっか。　そこからしばらく無言で歩いた。

　
　よし、じゃあ俺が飼ってやるよ。

　え？

　むかし、メダカ飼ってた水槽あるから。

　でも。大丈夫？ちゃんとお世話できるの？

　大丈夫だって。お前でもできるんだから。

　うん。でも、なんで？

　決まってるだろ。お前のポイであのオヤジの金魚、全部取ってやるんだよ。あいつ、お前には油断してるからな。そうなったらあいつ、破産だな、破産。戦略的な俺の仕返し。

　ハハッと声を出して彼女が笑った。

　でも取ったらちゃんと飼わなきゃな。責任だよな。

　うん、うん、と彼女は楽しそうに笑った。

神様が舞い降りてきて、こう言った

　神様が舞い降りてきて、こう言った。

　継続は力なり。全く思いつかないお題でも、なんでもいいから書きなさい。


　最近、全く良いのが思いつかない。ダラダラと駄文が続く日々。もうやめようかな、と思っていたところ、神様が舞い降りてきて、こうおっしゃったので、もう少しだけ頑張ってみようと思います。
　
　

　僕は毎年、決まった神社に初詣に行きます。今年は思い切って賽銭箱にお札を入れてきました。お札ですよ、お札。ええ、もちろん野口さんですけど。でも人生初のお札賽銭だったので、きっと神様もびっくりしたと思います。

　そのおかげ、かどうかはわかりませんが、今年このアプリを見つけて始めてみました。なかなか思ったようには書けず、悩むことのほうが多いですが、今日まで続けてみて、去年までとは少し自分が変わってきたかな、とも感じてます。少しだけね。

　
　今日は何も思いつかない、完全に逃げの文になってしまった。

　また明日から頑張ろう。暑い中、日本代表もパリで頑張ってることだし。僕も頑張ってパワーアップして、来年は渋沢さん、はあれだけど、せめて津田さんを手に初詣できたらいいなと思います。

　頑張れ日本。頑張れ僕。
　

　

　

誰かのためになるならば

　全国各地に建立されている巨大な観音像。ほとんどが、その土地の大金持ちが作ったわけだが、その当代の死後、管理できずに廃墟になってしまうことも多いらしい。あれだけ巨大なだけに、取り壊しも一苦労だ。

　無垢な善意と自己満足の遺物。僕はそういうものだと思っている。

　漠然と、誰かのために、不特定多数の人々の心の安寧になれば、という動機で建てたのだろう。

　でも何億何十億も使うなら、もっと具体的なことに使ったほうが、人のためになったのでは、とも思う。会社を作って雇用を増やす、とかさ。

　だから、どちらかといえば僕はあんなにでかい観音様よりも、円空の仏像のほうが好きだ。

　円空は全国を巡り、苦しむ人の救済のために仏像を彫り続けた。生涯12万もの仏像を彫ったと言われている。
　
　12万だよ。こんな数、絶対に偽善の心じゃ無理だよね。本当に心から相手のことを思ってじゃなきゃ無理だよね。円空仏のやさしい微笑みを見ると、本当にそう思います。

　だから、誰かのため、なんてのはそんなに好きじゃない。ちゃんと具体的な相手、その人のために、っていうほうが絶対にいい。

　だから金持ちの皆さん、慈善的な活動をする場合は、誰かのため、なんてふんわりした相手じゃなく、その対象を具体的にしてください。〇〇という病気で苦しんでる人、とか〇〇の災害にあった人、とか。そのほうが必ず世の中に幸せが増えますよ。


　ええっと。

　巨大観音だ、12万体の仏像だ、と規模の大きな話をしたあとなので言いにくいのですが。

　実は僕、ちょっとずつ募金しています。キャッシュレス決済が増えましたが、現金でお釣りがでたときは、ちょっとだけどチャリン、と入れてます。でも……。

　おい、日テレ。お前のところにはもう絶対に入れないからな。

　なんなんだ、愛は地球を救うのかって。ふざけてんのか。

　今までの募金、返せ。ドラえもん募金に入れるから。