「なら、地元の人間として案内してやろう」

彼の申し出は魅力的で、断る理由も今はない。布越しでも大きくて、温かい手。

「オーロラが綺麗に見えるところも押さえておいた。費用は俺が出すから、アレのことを忘れてしまうくらい楽しもうか」

豪快な提案に、繊細な気遣い。
あぁ、そうか。こんなスマートな人が好きなのか。

Title「赤気の観測者」
Theme「理想のあなた」

深く息を吸って。
好きな俳優が、現場に突入するシーンが重なって見える。彼が銃を構えるように、私も携帯を握り直す。

彼氏とはもうやっていけない。
二度も裏切る人間と将来幸せになれるとは到底思えないから。

背中を押してくれたあの男の人は、どこかあの俳優に似ていた気がする。

ドアを開け、レンズを彼らに向けた。

Title「また貴方を応援するために」
Theme「突然の別れ」

まだ帰らないでほしい、そんな気持ちが言葉に出てしまう。
職業柄、自分を偽るのは得意なはずだが……どうも彼女の前では冷静でいられない。

「すまない。だが、これは俺の本心だ」

費用だって出すし、必要な手続きも手伝う。少しでも楽しい時間を過ごしてほしいから。

「……ダメか？」

Title「傷心を貫く」
Theme「恋物語」

愛さえあれば何でもできる？
それは無理な話だ。力無きものはねじ伏せられる世の中。金や地位、名声に勝てるものなどあるのだろうか。

「愛とはトリガーですよ」

ティーカップを置きながら、男はそう言った。
そうだった、コレに聞いても参考にはならない。
彼は私が好きだからという理由だけで、私を連れて帰国し、名ばかりのメイドとしてこの家に置いている。

「始まりに愛があり、そこに金銭や権力、色々とトッピングし……行動に移す。守るべきもののためなら、多少は無茶するのです」

私の頭に手を乗せ、そのまま撫で始めた。
愛さえあれば何でもできる、とは限らないが、人を変えてしまうには充分な力があると言える。


Title「ただ一人への忠誠」
Theme「愛さえあれば何でもできる？」

これは私が学生だった頃の話。
いつも一人で過ごして、遠巻きにされていた先輩がいた。
仲良くしていたけど、家のゴタゴタに巻き込んでしまって……詳しいことは省くけど、私を庇って、片目と脳の一部を失った。見舞いのときも私は泣いて謝ることしかできなかったけど、先輩は私を責めることもなく、凪いだ目をしていた。

「謝るのを止めろとは言わんが、これだけは覚えておくと良い。お前も、私も、こうやって生きて帰れた」

未だ震える手で水を飲み、先輩は息を吐いた。

「お前の身に何かあったら、私は人を殺めただろう。思うことはあるだろうが、やらぬ後悔よりやる後悔だ」

包帯に覆われた痛々しい姿だが、先輩の手は温かい。

「お前のせいではないし、庇ったことを後悔していない。一つ頼むとするなら、これからも変わらず接してくれ。先輩と後輩としてではなく、友人の一人としてな」

Title「貴女の背を追って」
Theme「後悔」