『君の声がする』

-今日は何してたの？-
-本読んでたのとバイト。-
-本って前読んでたやつ？-
-あれは読み終わったから別のだよ。-
-そかそか-
-うん。-

...会話が続かない。
元々部屋で言葉を交わさず引っ付いてそれぞれ好きなことを
したりイチャイチャしたりしていたこともあってか、
メッセージや電話だと全く会話が弾まない。
同じ趣味の話だと盛り上がることはあるけれど最近は
新作が出る様子もなくあんまり話題に挙げない。

遠距離恋愛はしんどいのは知っていたがここまでとは...
愛に飢えやすい自分にとってはものすごい苦痛かもしれない。

「...寂しいな。」
ポロッと零した言葉は心の中で霧となりモヤモヤする。
口には出せどそれを文字に打ち込むことは無かった。
ワガママがすぎるからだ。
遠距離恋愛になる選択をしたのは自分で、
それを応援してくれた気持ちを裏切ることになる。

もっと話したいけど、本を読んでるかもしれないから
邪魔しないように携帯の電源を切って画面を伏せる。

数分経って恋人からメッセージが来た。
...音声ファイル？
"やぁ。...私も寂しいよ。次会える日決まったら教えてね。
全力で予定空けて君との時間いっぱい作るからね！"
恥ずかしそうに喋る恋人からの音声メッセージだ。

...携帯から君の声がする。
それだけでさっきのモヤモヤはより濃くなる。
けれど不快感はそれほどなく、
幸せになってしまうのは君にしかできない魔法なんだろか。

語り部シルヴァ

『ありがとう』

残業続きで目が痛い。
けれどこれを終わらせたらやっと休みだ。
上司が俺の事を気遣ってか明日から三連休。
ゲームしてお出かけして昼寝いっぱいして...
やりたいことをとことんするぞ。

「...よし。」
ファイルを保存したのを確認すると思い切り伸びをする。
終電...はもう無いか。
荷物をまとめて帰ろうとすると、
給湯室から明かり漏れていた。

こんな時間に...？
そっと覗くと先輩がコーヒーを飲んでいた。

「お？お疲れ〜。思った以上に早かったな。」
「お疲れ様です。ってなんでいるんですか？」
「いやいや、君と同じく残業だ。
君より少し先に早く終わったからコーヒーをと...
席が近いのに集中しすぎて気づかなかったのか...」

全然わからなかった。それに独り言を聞かれていると思うと恥ずかしくなってきた。
「にしても先輩、先に帰らなかったんですね。
もうこんな時間なのに...」
「なんだ〜？君はこんな時間に女ひとりを
帰らせるつもりか〜？」
「あー...なるほど。近くまで送りますよ。」

それでいい。と少し満足気に先輩は笑う。
「あ、これお礼の先払いね。」
そんなこと言いながら先輩は何かを投げてくる。

「うわぁっととと...これって...」
「ハッピーバレンタイン。いつも頑張る君に選別だ。」

よし、やることもやったし帰るか〜
と先輩は1人歩き出す。
そんな先輩を見て慌てて背中を追いかける。

ホワイトデーは何十倍にして返そう。
もちろん尊敬と感謝という意味で。
勝手にセルフツッコミを入れつつ
足早な先輩に追いつくために早足になった。

語り部シルヴァ

『そっと伝えたい』

優しくノックしてお風呂空いたよ〜とドア越しに伝える。
...返事がない。
もしかしてと思いそっとドアを開ける。

部屋の中の光景は予想通り。
パソコンをつけっぱなしにして机に突っ伏して寝ていた。

「また〜...ねえ〜お風呂空いたよ〜？」
体を揺すっても起きそうにない。
この人はまた疲れ果てて寝落ちしたっぽい。
お仕事頑張ってるのはわかってるけど...
でもそんな頑張り屋さんがこの人のいい所。

ブランケットを持ってきて肩にかける。
「頑張りすぎて無理しないでね。お疲れ様。」
優しく語り掛けて頭を撫でる。大きい犬みたい。
静かにドアを閉めてリビングに戻った。


...ドアの閉まった音聞いて数秒待ってから体を起こす。
寝落ちしてしまったところを
彼女に優しくしてもらったようだ。
撫でられた頭を自分の手で抑える。
あんなふうに自然とイケメンなことできる人が彼女に
なってくれた俺は幸せなんだろうと同時に
あまり心配かけないように気をつけないとと思った。

あと数分したらリビングに降りてお礼を言いに行こう。
今は...口角が上がってるからきっとバレる。

語り部シルヴァ

『未来の記憶』

煙が空を覆い夕焼け空は赤く燃える。
土埃が汗で付いて棒になった足を引き摺るように歩く。
どうしてこうなった。まるで別の世界に来たようだ。
国は戦争を始めた。

それぞれの地域が食料や富を求め争い始めた。
外の国からすればツマミが欲しくなるような
エンタメ劇だろう。

銃の知識も戦闘経験も無いまま僕は戦場に駆り出された。
この戦争が避けられないものだったとしたら...
銃の知識や戦闘経験を積んでおくべきだったのか...

近くの死体の山に潜り手榴弾を取り出す。
ピンを抜いて静かに目を閉じた。


お腹周りが爆発の衝撃を受けたような気がして跳ね起きた。
夢...？の割には随分とリアルだったようだ。
テレビでも見て気分を変えようと
リモコンのスイッチを押した。

「えー、最近我が国では争いが絶えなくなってきました。
中では宣戦布告をした地域もあります。
このまま我が国はどうなってしまうのでsy...」

気分がより悪くなりテレビを消す。
最近の国の状況とさっき見た夢...
避けられないものなのかもしれない。
...ネットで色々と調べて準備を始める。

未来から託された夢で描かれた記憶を塗り替えるために。

語り部シルヴァ

『ココロ』

「もう...いいよ。さよなら。」
そう言って友達は遠く離れていく。

"また"だ。また僕の選択肢は間違っていたようだ。
僕は人の心がわからない。
人のためにやったことが間違ってばかり。
それでも諦めずに理解しようとしてきたけど、
このままわからずに終わっちゃうのかな...

そんな思いを馳せながら日々を過ごしていると、
ある噂を耳にした。

「北に住む魔女に何かを代償に、
願いを叶えてもらえるらしいぞ。」

心を貰える分の"何か"を持っているのだろうか。
不安になりつつも旅の準備を始める。

体の交換パーツ、サビ防止のオイル...
軋む膝は先にメンテナンスしてもらった方が
いいのかもしれない。

僕の心を手に入れる旅が、今始まった。

語り部シルヴァ