→短編・拳とキャッチボール

　僕はリビングのソファーから立ち上がった。
「オヤスミ」
「……」
　いつもなら明るく応えてくれる彼女は、背中を向けて黙ったままだ。
　寝る前のちょっとした言い合いが、ケンカになって尾を引いている。
　頑なに意見を押し付ける彼女と、正誤関係なく反論を繰り返す僕。アグレッシブな言い争いに疲れて、僕たちはなし崩しに言葉の拳を下ろした。
　寝室に入るとシングルのベッドが2つ並んでいる。ダブルベッドにするかを２人で悩んた末、お互いの寝相の悪さからシングルにした。こういう日にも役に立つとはね、と僕はベッドに潜り込んだ。隣の彼女はまだ来ない。
　初冬の寒さ。毛布にくるまって僕は何度も寝返りを打った。上掛け布団がズレてきた。少し寒い。掛け直さなきゃなぁ、でもメンドクサイなぁ……、今日、眠れるかな？

　朝、スマートフォンの目覚ましに起こされる。眠れるか心配していたが、ぐっすり眠っていたようだ。何なら、彼女と温泉に行く夢を見た。
「あっ……」
　上掛け布団がキチンと掛かっている。
　経験上、ソレが自分でないことを知っている。つまり、彼女だ。
　ベッドにその姿はない。部屋の何処にも気配を感じない。朝イチで出勤するって言ってたっけ。
　僕はスマートフォンで彼女にメッセージを送信した。
「布団、ありがとう。２人で温泉に行く夢を見たんだ。これ、正夢にしない？」
　即レス。
「あなたの奢りなら！」
　猫がハートを浮かべて手を合わせたイラスト付き。
「じゃあ、食べ歩きの分はよろしく！」と僕。
「ok」……
　拳ではないキャッチボールなやりとりは、もうしばらく続いた。

テーマ;　愛情

→短編・名作探訪 第72回
　　　　　酒造『機微』の『微熱』

　その人のそばにいると、微熱心地になる。どうにもできない熱が頬を染め、頭の奥がジンとしびれる。胸が早鐘を打ち、多幸感と恥じらいに居ても立ってもいられない……、それは初めての恋の記憶。
　嗚呼、あの時の初恋をもう一度。
　そんな望みを叶えてくれるのが、酒造『機微』の初恋焼酎『微熱』である。
　純度の高い初恋を蒸留して造られるこの焼酎は、新酒に似た尖った風味を舌に残し、若葉のような清々しくも苦い香りが貴方を昔日に誘う。
　仄かな酩酊の向こうに、初恋の人は見えますか？
　
※生産量は極めて少量。予約のみの販売となっている。

テーマ;　微熱

→四季、お日さまを頂いて。

春、
心をくすぐるぽかぽか陽気。
ウズウズ、身体が動き出そうとする。

夏、
頭頂を刺すような熱気。
イベント満載、うだる暑さを吹き飛ばそう。

秋、
冷たい風を穏やかにする小春日和。
外で本を読むのに最適。お供は水筒のコーヒー。

冬、
白い息をかき消す、白い陽射し。
少し早足。木枯らしと歩く。


テーマ;　太陽の下で

→短編・ラッキーアイテム

　私は、商店街のブティック（マダム向け）に勤めている。
　ある朝、店を開けるなり女性のお客さんが飛び込んできた。忙しなく視線を動かしている。
　何か目当てのものがあるに違いない。声をかけようかと思ったところで、彼女は瞳を輝かせ棚から赤いセーターを取り出した。
「これ、お願い！」
「試着は……？」
　ここで着替えさせて、と言う。試着室で彼女は快活に話し続けた。「今日のな、朝の占いのラッキーアイテム、赤いセーターやってん！」
　さらに曰く、仕事で大きなプレゼンがあるらしく、験を担ごうと思ったらしい。
　ありがとうございますと送り出すまで、彼女は明るく和やかに色々な話をしてくれた。
　可愛らしくエネルギッシュな彼女のおかげで、朝から清々しいスタートとなった。

テーマ;　セーター

　　※ちょびっとだけ実話を元にしています。

→短編・微睡みに落ちてゆく。
　
　寄せて引いて、深夜の眠気。
　まだ眠くない。想像を揺蕩わせて遊ぶ。

　時間を海だと思ってみる。
　そして時計の針は釣り針。毎日午前0時の長針が私から過ぎ去った今日だけを釣り抜いて行く。
　まるで脱皮。抜け殻の過去。
　私の抜け殻は、海底に落ちてゆく。今日と明日の狭間、深夜の海溝に。
　静かにゆっくり、しわくちゃの過去が結んで開いて。水は冷たいかい？　
　抜け殻は、やがて深海にたどり着く。
　過去が堆積した深海は、どんな具合だろうな。それをエサにする生物はいるのかしら？　エビとか、タコとか？
　途端に、私の抜け殻とダンスするタコが頭に浮かんできた。おやおや、エビも踊ってる。

　寄せて引いて、深夜の眠気。
　私は微睡みに落ちていく。
　今日の夢は竜宮城が舞台になりそうです。
　
テーマ;　落ちていく