眠れないほど
　理由なく眠れないほど嫌なことはない。
　スマホ見たら目覚めちゃうし、でもすることないし布団から出れない。だから嫌なことばっかり考えちゃう。今日なんであんなこと言ったんだろ、もしかして私のこと…⁈
　眠れないから病むのか。
　病むから眠れないのか。
　どっちでも良いから早く寝たい。
　最近はずっと目の下にクマがある。
　この日は眠れないまま日が昇ってしまった。

　クマさん！クマさん！
　何故か、暗い私に陽の方の男が突っかかるようになってきた。みんなに優しいし、話したことないわけでもない。多分私の名前知らないんだと思う。目立たないし。
　今日も眠れなくて目の下のクマが目立つ。
　目立つからか、名前を知らないからか、その両方か。『クマさん』と呼んでくる。
　正直嬉しい。かっこいいし、可愛い。犬系男子ってやつ？タイプだ。
　絡んでくるようになったとは言ったが、悪いことはして来ない。てか良いことしかしない。
　一昨日は挨拶してくれた。昨日は机運びを手伝ってくれて、今日は日直の手伝いをしてくれた。
　私も薄々気づいている。もしかして私は好きかもしれない。どうしよう、気づいてしまった。気づいたからか、目が合うと顔が赤くなるし、まともに話せない。心臓が早い、やばいやばいやばい‼︎
『クマさん！』
　走って来たのか息が荒い。こっちまで息が荒くなってしまう。
　手には何か持っている、？
『明日暇？これ…』
　手紙…先生から日直の頼み事？なんだろう。でも明日は日直じゃない。
『今は開けないで！オレがいなくなって開けてよ？』
　彼の言葉通りに動いてあげよう。
　親友とか友達とかいないし帰りながら開けようかな。てか可愛かったな、犬みたい。
　帰り道、雨が降ってしまった。傘は持って来ていない…女子力の無さがここで見えてしまった。
　このくらいの雨イケるっしょ。コンビニまで走った。傘を買おうと入るも、財布が軽い。終わった。
　コンビニを出ると雨はさらに強くなっていた。運が悪すぎる。
　そうだ、さっきの手紙読もう。
『クマさんへ
　　いつもみんなのために頑張ってるの見て
　　　　　　　　　好きになっちゃいました。
　　もしよろしければ明日の放課後、
　　　　　　　　　　告白させてください。
　　廊下の提示版の前で待ってる！
　　　　　　　　　　　　　　犬飼よりU・x・U』
　最後の絵文字かわいーな。
　…
　ほんとかな、ほんと⁈あれっ嘘かな⁈やばい、両思い⁈でもでも嘘つくような人じゃないし！
　大雨の中コンビニ前で1人慌てていた。
　もしほんとなら…幸せ…。
　大雨の中走ってくる人がいる。学生だろう、と言うかうちの学校も制服だ。…犬飼くんだ！
　どうしよう、今会っても気まずいだけだよ⁈やばいやばいやばいやばい‼︎私顔真っ赤じゃない⁈
　思わず目を逸らした。犬飼くんも気づいたようだ。
『…クマさん⁈よ、よよ、読んだ、？』
　めっちゃ噛んでる…可愛い。顔真っ赤じゃん。
『あの、明日告白するから…えっと…一緒帰ろっか！』
　少し照れ臭い笑顔で傘を差し出した。断る理由もない。
『駅まで送る！』
　なんで私の駅知ってるのかな？もしかして私が意識する前から…。色んな想像が膨らむ。

　ぼーっとしてたら1日の終わる直前にいた。
　いつも通り眠れないけど、いつもの考えすぎが原因だけど、いつもと同じじゃない。明日を否定する私じゃない。
　明日が楽しみで楽しみで堪らなくて、ドキドキで眠れない。
　こんな理由で眠れないほど幸せなことはない。

『眠れないほど』

日付が変わってもう、4時間半も経っている。
昨日一日疲れたからと心地良い安眠に沈んでいたいのに、
如何にも眠れなかった。何度も寝返りを打ってはキツく目を瞑り、夢を待てどこない。
諦めて目を開ける。
あたり一面くらい海の底のようだった。
見慣れた室内ですら少し怖く感じるような、そんな空間にたった1人、取り残されたみたいだった。
思わず手元にいたテディベアを抱きしめる。長く愛用しているからか、既に腑の綿はぺちゃんこになっていて、抱きしめがいがない。それでもないよりは全然良かった。

寂しい、淋しい、さみしい。

暗い部屋には自身の暗い思考が蔓延していると思った。
救って欲しくて仰ぐように首を上に向ける。窓から覗く、僅かな隙間からはこの場よりかは少しばかり明るい黒。
助けてくれ、誰か。助けてくれ。
これ以上周りの人間に敵意を向けたくない。
嫌いになりたくなんてない。
人から離れたくない、まだ社会的動物で居たい。

轟々と窓を打つ夕方から続く嵐の音。
ふと気が付けばその音も止み、いつしか日頃の喧しい喧騒の音が朝陽を連れて来ていた。



また今日も眠れない。

眠れないほど自分を否定した
そんな事をしても無駄だと
過去の自分がささやく
黒い壁が迫る
もはや何も見えない
壁が胸を押し付ける
何も無いはずなのに
壁がある
あの時をやり直したい
この時をやり直したい
そんな事を考える一秒前をやり直したい
何もできない
無責任に弱さを自覚する
もしも今この瞬間を
やりなおさないような一秒を過ごせたら
光がさすのだろうか
この黒い壁の色を知れるのか
僕にできるだろうか

いただきますしてごはん口に入れたら急に
張り詰めてた気持ちと涙が溢れて止まらなくなって
涙ごとごはん食べた
ごはん食べてる生きてる
悲しくても怖くても不安でも寂しくても
ごはん食べてる生きてる
涙が溢れてた

#眠れないほど

将来のことを考える度、不安と興奮がある。


なりたいものになれた時、将来の夢など。なれなかったとしても、こんな家庭を持っている、結婚生活。などなどがあるかもしれない。



だが、そんな生活を送る前に、果たして自分はどうなっているのか。たった一年で変われた自分、変われなかった自分。


様々な自分という人間がいた訳で、その中で意志を持った自分が果たして将来どうなっているのか。



職業なんか身につけずに親のスネかじって生きてるか。それとも、歯を食いしばって生きて金を稼ぐか、



そんなことを考えてるうちは眠れないほどにバカバカしく思える。

ただ、ここまで卑下してきたが。ただ息を吸って、ただ美味しいものだけ食べて、ただ心を満たして、生きてるだけでいい。今の社会は、そんなことを馬鹿だと言ってくるかもしれない。だが、私が言えること。



生きてるだけでえらいのではないか。

眠れないほど


眠れないほどにあなたのことを考える。
考えれば考えるほどなんだか苦しくなって、
どうしようも無い感情に心をぐわーっとかき乱されて
ギュッと心臓を掴まれているかのようになる

治し方も分からなくて。
ただただ考えることしかできなくて。

あなたも苦しくなるくらい私のことだけ考えてくれていればいいのに。

いったいどれほどのものだろうか
眠れないほどの想いというやつは



充血した目で眼下に酷いクマを作った顔は見るに耐えない。
けれど相変わらず何事かを呟きながら思考する姿には頭が下がる。

「恋だな」

知らず口をついて出た言葉に、疲労もなんのその濁った瞳のまま不気味に笑って、

「ええ。絶望に悶え苦しんで死ぬ姿を大衆に晒す計画を練っている今が一番愛しいひとときですよ」

最悪の殺戮者として後世に名を残すことになるそいつの唯一の愛情表現が「殺人」であることを、この先どれだけの人間が理解してやれるだろう。

難しいことなのはわかっている。
だからせめて、今夜はゆっくり眠れるといい。何も考えることなく眠って欲しい。

そしていつか殺してくれる日を夢見て、今日も自分は眠りにつく。
眠る想いを口にせぬまま。


380/30

夜に眠れないほど昼間寝ちゃった


【眠れないほど】

『数えきれない』
宝石が単なる石になる　そもそも宝石も単なる石ころか？　宙に浮かぶあれこれを拾い集めて作った絨毯
空は飛べないけど　魔法はなんだか信じたい　こんな夜に眠れない　吐いたため息数えきれない

眠れない、と言うのは人どのような原因で起こることなのか？
眠れないときには二つのパターンがある。一つ目は未来のの出来事への興味、感心　二つ目は未来の出来事への恐怖、不安。
どちらも未来のことに対する心の持ち用の結果である。
では、未来のことは今この瞬間から変えることはできるのか？未来のことが上手くいくのか、失敗するのかに関して布団にはいってから時間で影響を与えることはできるのか？
答えはNOである。未来のことは未来に確定する、今行ったなにかが大きく関係して確定することは希である。
では、布団のなかで寝付けない時間と言うのは無価値であるのか？布団のなかで未来について期待を寄せたり、不安に駆られるのは無駄なことであるのか？
それもまたNOである。何故なら数字に現れる結果ではなく人間の考え方や思想と言うのは未来への悩みや探求心から生まれている訳であるからだ。
哲学と言うのは集団のなかで自分がどのように生きればよいのかと言うことについて深く考えている学問とも捉えられる。これは結果的に未来の自分に対する期待や不安の現れだ。
もっと言うとこれからの時代、必要となる学問は倫理学、言い換えると哲学である。
科学技術が発展した今日では我々人間が人間である証明や存在価値、また人間とはそもそも何なのかと言うことも論点に入る。
要するに、これから先必要な哲学力と言うのは未来への不安や期待から構成され、そういった物を作るのは布団に入ってからのある種無駄にも感じられる時間なのである。
寝付けないと言うのはある意味、これからの時代に必要な力を蓄えるための準備時間なのかもしれない。

翌日の朝が来るのが怖くて
眠れない…
寝たくても寝つけないんだ。
怖いんだ。
明日の朝日を見るのが
眠れないほどの不安を誰かが吸い取ってくれたら
いいのに。
寝ないと明日に支障が出るのなんて
わかりきってる
はずだ……
寝たほうが楽なのもわかっているのに
それでも眠れないほどの不安に
押しつぶされそうになる。
「ああ……今日も眠れないや……」

眠れないほどしんどい夜がある。

大きな失敗をした日、
好きな人との未来が絶たれた日、
友達と喧嘩した日、
明日が不安な日、
私はそんな日に寝る前の暗闇に放り出されると
怖くて辛くて涙が止まらなくなる。

それでも数え切れないほどの眠れない夜を
今日この夜まで乗り越えてきた。

綺麗事かもしれないけれど、
『明けない夜はない』
そう信じることが眠れないほどしんどい夜を
乗り越える秘訣なのかもしれない。

ときに綺麗事は残酷だ。
明日を望んだ人に明けない夜が来ることもある。
未来を望む人が今に苦しみ明けない夜を選んでしまうこともある。

でもこの綺麗事が明日を望む原動力なのだとしたら
ただの綺麗事を100%信じることが
私の生きる道を作ることなのだ。

貴方が好きだ、貴方が好きだ、貴方が好きだ

私の好きな時間は朝、貴方の好きな時間は夜。
私は肉は食べないが、貴方は食べる。
私が知らない花の名を、貴方は知っている。
愛も罪も、正義も、情熱も、何もかもが違う貴方に、私は眠れないほど恋焦がれている。

お前が嫌いだ、お前が嫌いだ、お前が大嫌いだ。

私は夜が落ち着く。お前は夜の色を纏っている。
私は人が嫌いだ。お前は人の愛を信じている。
私が踏みにじった花を、お前は拾いあげる。
愛も罪も、正義も、冷徹も、何もかもが相容れないお前を、私は眠れないほど憎悪している。


「同じ〝眠れない夜〟を過ごしているのに、こうも違うものかねえ」

星明かりの下、楽しそうに男は笑った。




END

「眠れないほど」

眠れないほど


これから経験してみたいこと

眠れないほど夢中になる趣味に出会うこと
眠れないほど想いを募らせる人に出会うこと
眠れないほど一生懸命人生について考えてみること
眠れないほど思いを巡らせ悩んでみること
眠れないほど考えたことが良い結果を生み嬉しい気分に浸ること
眠れないほどびっくりする額の大金を手にすること
眠れないほど自分の可能性が開花して感動すること
眠れないほど感謝の気持ちで満たされること

まだまだ可能性はあるよね？

心臓が飛び出るかと思った


学校を卒業してから
一度も会っていなくて
連絡先も知らなくて

いつまでも君との思い出が
美しくて色褪せないよう
しまっておくはずだったのに

前触れなくきた連絡の差出人に
君の名前が写っていて
ドキリと強く胸が痛んだ

その日から
毎晩君のことを思い続けている


【眠れないほど】

眠れないほど　君思う

明けない夜はないのだから

今日ぐらいは　朝まで待とう

朝日と共に鳴く鳥の声を

夜になっても月はまだ見えないのか。空気はひんやりとして、コンクリートで擦りむいた手のひらは皮が剥けて凍えて痛んだ。
　暴力的な罵声は、ゴミを見下す嘲笑へと変わりながら
飽きもせずこちらに向かって口の汚さを露呈する。鈍い痛みを頼りに睨み返ことだけが、今の自分に出来る唯一だった。
「ねぇ、怪我をしてるの？」
見知らぬ男は薄く笑う。軽く屈むと耳にかかった髪の毛がさらりと垂れた。手のひらを差し伸べる深い海のような瞳は焼き付けるような視線でじっと覗き込んでくる。
通りすがりの人間だろうか。不審に思って声をかけてくれたのかもしれない。だとしたらきっと親切な人なのだろう。それに対して自分は取り繕いながら「気にしないで下さい」と笑えばいい。そう分かっているのに、凪いだ双眸に映し出された自分の姿は一番見られたくない瞬間を切り取っている。
惨めさに消えてしまいたい、目の前の男を強く呪ってしまった。
　やめろ、見るな。早く立ち去ってくれ。喉の奥まで焼き付く心の叫びに、心臓がバクバクと鳴り続ける。その指先を力任せに払い除けてしまいたい。
　ただそれをする気力も残ってはいなかった。通りすがりのこの男にすら、この脆い虚勢を見抜かれて、嘲笑を浮かべられたら。きっと立ち直れない。身を切るような深い痛みが胸の内側に広がって消えたくなる。
「……っ、あんたには関係ないだろ」
　手負いの獣が威嚇しながら身体を縮める。精一杯の虚勢だったはずなのに、そんな弱々しい動作しかできない。吠えた声は喉の奥が狭まって泣き出す寸前の引き攣った震えが混じっていた。
　男は一瞬瞳を伏せると静かに立ち上がった。凛とした佇まいは受けた印象とは対照的で声を奪われてしまったような異質さが広がる。一気に空気がひりついたのを肌で感じると、激しく感情を顕にしていた声も既に止んでいた。
　瞬きを三回ほどした静けさだった。ゆらりと目を惹きつける指先は矛先を見つけたのか真っ直ぐに指を差した。
「話の腰を折って悪いんだけど。後ろの彼、泣いちゃってますよ」
　あまりにも間延びした、脳天気な姿勢だった。通りすがりに「こんばんわ」と告げるくらいの気軽さ。無意識に張り詰めた緊張が解けていく。怒りと困惑を綯い交ぜにこちらを見つめていた鋭い眼光と威圧感は、服の裾に縋り付いていたもう一人に向かって意識が霧散していくようだった。
「よし、今のうちに行こっか」
　一瞬の隙を狙った色白い指先。それは夜闇への導きのように目の前に差し出される。ふわりと鼻を掠めた夜を濡らす百合の香り。雲の切れ間からうっすらと月の光が梯子のように伸びていく。黒髪の下の静寂を感じさせる瞳は海面に溶けていく月を想わせる。射抜かれて身動きすることを躊躇われる美しい光景がそこにあった。
　男は躊躇なく手首を引き寄せるとバランスを崩しそうな体制から、すかさず背中に手を添えた。そのまま駆け出すための足は自然に前へと踏み出した。
「……尚久ッ！」
　背後から唸るような怒声で名前を呼ばれて、反応するより先により一層手を握られる力が強まる。
　この男のことがまるで分からない。名前すら知らない。ただ一瞬振り返って、楽しそうに目を細めて男は笑った。　
　尚久は対照的に大きく目を見開いて、途端息がしやすくなる。植え付けられた怒りも、傷を負ったような苦しさも遠ざかって。煩わしい感情は男の手のひらの中で飼い慣らされたように大人しくなった。
　呼吸は荒いまま、暗い夜へと向かう足はどこか軽やかだった。
　この緩やかな足取りに行く宛はあるのか、それとも全くないのだろうか。そんな尚久の杞憂も暗がりの中でぼんやりと明るいコンビニに辿り着くなり呆気なく解かれた手のひらのほうへと頭が支配された。
「朝ご飯選ぶけど、きみも買いたいのある？」
　床の見えない部屋、次いで足りない日用品が一瞬頭に浮かんで、それも濁流のように押し流される。頭が重たい。尚久は買い出しの時、念入りな計算と取捨選択を慎重に重ねて吟味している。煩わしさを吐き出す煙草は迷いなく手に取るが、それはそれだ。
　必要なものを選びとる、そのための頭を働かせるが今はひどく億劫だ。握りしめたボールペン程の軽い商品すら落としてしまう気がした。夜風の下で休みたくて、首を力なく横に振った。
　男は「まってて」と嬉しそうに言い残すと店内に入ってしまう。
　ぽつんと残されて何故だか無性に落ち着かない。外側に設置してあるゴミ箱の隣に力なくしゃがみ込むと、手に残る温もりに物足りなさを感じていることに「うわ」と小さく呻いた。良くわからない羞恥心に駆られて手のひらから視線を逸すように反射的に瞳を閉じる。
「情けねぇな俺……」
　自分の中の濁りを吐き出すように夜の澄み切った空気の中で深呼吸をする。
　今は何時くらいだろうか。ポシェットからスマホを取り出すと何件も通知が来ている。相手を確認して、すぐに電源を落とす。凍えたコンクリートに叩きつけてくれた──幼馴染からだった。
「俺たちに二度と関わるな。……ね」
　ぐらりと頭が揺れる吐き気。勢いで胸ぐらを掴まれて用済みのゴミに吐き捨てるように告げられた言葉だ。
　なんてことはない。男三人の幼馴染み、縺れた三角関係の結果は当て馬という恋の着火剤にされてしまっただけだった。
　上手く笑えず吐息だけが漏れる。尚久にとってこの数時間の出来事は目まぐるしく激しい感情が動いて、今も胸の奥で火種のように燻り続けている。
　コンビニのじんわりとした光に虫が引き寄せられて羽音がバチりと弾ける。
　通りすがりの何も知らないあの男にとっても明白なほどの拗らせた人間関係だったはず。幼馴染みは人目が気にならない場所もあってか、荒々しい態度を隠してはいなかった。尚久自身も掴み合いには負けたが、鋭い剣幕で睨み返していた。
　関わる必要なんてない。あの状況で手を差し伸べるのは余程のお人好しくらいだ。だがあの男はそれとは違う気がする。あれはむしろ喜んで火の中に飛び込もうとする虫のような危うさ。皮肉げで、眺めながら、試すような。
「っ、もう何も考えたくねぇ。……消えたい」
「じゃあ何も考えないで楽もうよ」
　思考に水を差す柔らかな声。急に生々しい気配を感じて慌てて横へと飛び退いた。
「うわぁ！？」
「あははっ、なぁに。俺のこと考えてたの」
「っ、べ、別にそういうわけじゃ、ないです」
「そう？悩みが増えちゃったのかと思ったけど」
　それならそれで楽しそうなのにと最後に言葉が付け足されてもおかしくない、揶揄う声色。にっこりとした瞳は狐のように目尻がつり上がっている。どのタイミングから見ていたか定かではないが、やはり人助けを喜んでするようなお人好しではないなと尚久は内心苦く思った。
　男はがさりとビニール袋を揺らしながら立ち上がると「それじゃあ、またせてごめん。行こうか」と鷹揚に笑う。また手を繋ぐことになんの躊躇いもなくなっていた。
　スーツ姿で歩く自分と、がさりとビニール袋を大きく揺らしながら歩く背中。平坦だったコンクリートはなだらかな斜面の方へと続いていく。鼓動のように明滅していた外灯もしばらく進むと役目を終えたものが点々と暗闇の中に佇んでいた。
　聞こえる口笛は白い吐息になって風に攫われている。先程から音程は行ったり来たりと外れているような気がする。男は細い音を途切れさせながらご機嫌そうにビニール袋を揺らしている。
「どう？毎晩練習したんだよこの曲。結構好きなんだよね」
「えっ。即興じゃないんですか」
「違うよ。きみも聞いたことない？」
「いや……たぶん初めて」
「……あれ？さっきのコンビニ、入店したときに流れてたよね」
「……流れてないです、たぶん」
　男は不思議そうに小首を傾げた。子どもでも覚えられるポップな親しみやすい曲は、独創性に屈する形で変貌を遂げたのだろう。手負いの鳥の血走った眼光
、その最期の一声くらいには歪で儚い曲調にされている。
「ここ足元気をつけてね。転んだら共倒れだから」
　夜の雑木林に紛れる石段があった。続く段差には枯れ草が伸び切ったまま草臥れている。闇の底から感じる虫たちの息遣い。なにか大きな生物に圧倒される重苦しさがあった。
　男は繋ぎ合っている手のひらを、尚久に見せつけるように翳す。楽しければそれでいい、きっとそう思っている。肩越しに振り向いた男はやはり目を細めて笑っていた。
　何か仕掛けられている、きっと。幼い好奇心がこれから起きる予兆に期待と不安を抱かせた。男は先導するように尚久の手を引き寄せて、最初の一段に登らせようとした。糸を手繰り寄せて人形を思うがままに動かす。その動作はやけに手馴れていて、冷たさがあった。
　革靴の先が石段に触れた、その瞬間だった。
「はっ……？」
波紋のように揺蕩う淡い光。それは足元を灯しながら、ゆらゆらと月の光を纏うさざ波のようだった。行く先まで先導する道標。暗闇の中を囁きながら広がっていく光。それは次第に色濃い、瞼の裏側にも焼きつく黄金の階段となって輝きを主張し始める。暗闇を覗いた先にある光、それはまるで───。
「天国への階段」
　はっと魅入られた意識が男の方へと注視する。喉元まででかかった言葉を吐息ごと攫われてしまったような。きっと同じ美しいものを見つめて、共感しただけ。
　だが男は心を覗き込んで、観察して、安堵する何かを見つけたように朗らかに微笑む。
「綺麗だよね、俺のとっておき」
　尚久に視線を向けると男はくつくつと喉の奥で笑った。影に隠れた黒い笑顔に恐怖が背筋を走る。
　繊細な硝子を渡された気がした。脆くて、鋭利な破片。触れれば指先からぷつりと音がして、血で濡れる。そんな映像が脳裏を過った。
　チカチカとした高揚感は、頭が痛くなるほどの危険信号へと変わる。言葉を詰まらせながら小さく頷くことしか出来ない。
「苔が光ってるんだよ。虫を誘き寄せて、胞子を乗せて繁殖し続けてる。これを綺麗だと思った俺もきみも虫と同じ」
　男は屈んで星を掬うように地面の光を柔く撫でた。指先にこびり着いた光を受けた瞳は星を浮かべた湖面のように美しく透き通っている。
「きみ死にたそうにしてたから。天国まで道連れにしたくなったんだ」
「道連れって……、なにいって」
「なにってそのままの意味だけど。ひとりは寂しかったからきみを拾えて丁度よかったなって」
「っ、俺は死にたいなんて思ってない。ただ」
「息苦しくて消えたかったんでしょ。でもきみ、俺が天国って言ったとき少し嬉しそうだった」
　前髪で隠れた瞳を覗き込むように男は見上げてくる。微笑む姿は蠱惑的で、まるで甘い蜜だ。
　濃縮された甘美な色香。あまりに官能的で、劣情を煽り立てる空気。ざり、と砂を噛む靴音の重たさに理性がそれを拒絶していると気付いた。
　混乱している頭でも分かる。この男は異常だ。死を想わせて、背を押される恐怖。立ち竦んでいる腕を掴んで、死という波間に触れさせようとする。
病的な中毒性を感じた。お前は虫なのだとその瞳は告げている。喉仏が上下して口が渇く。
　どうしていいのか分からずに狼狽えると、男はなんてことなさそうに光を追って前を歩いた。
　光の向こう側には風の吹き抜ける丘があった。寒さは違う原因で身体が震える。
夜の血脈のような街の灯りは潤沢で、暗がりの中で感じる人の気配は美しく輝いていていた。
「ほら、綺麗だよね」
じわりと胸の奥に暖かなものが溢れる。目を見張って漏らす吐息は、恐怖ごと攫って溶けてしまった。
　朽ちかけた東屋のベンチに並んで腰を下ろす。垂れた汗に身体に下からに舞い上がるひんやりとした夜風は心地よかった。だが前髪を乱す勢いのある突風が吹くと「わっ……！」と隣に座る男が目を細めて慌てふためく。ボサボサに毛並みの乱れた犬。それを連想してしまった。堪えきれず笑うと男は情けなく髪に触れる。
「言っておくけどきみも酷い髪してるからね」
　異様な空気は何だったのか。人間くさくて、どこか間抜けで。肩の力が抜けて、笑うたびに安心できた。その瞬間を目に焼き付けて瞬きを忘れてしまう。
　頭上にはきらきらと輝く青い星。風に乗って勢いよく舞い散る冬の空を彷徨よう綿毛が泳いでいた。
　星を掬うように伸ばした手のひらにふわふわと綿毛が足場を見つけたように乗った。若干動いているような気がした。毛先はひんやりと冷たい。
「……これ、生きてる」
「へぇ、毛先が少し長いし新種かな。かわいい」
手のひらの熱が移ったのか、綿毛はほんのりと暖かくなっていた。微睡むように擦り寄って、細い毛先がくすぐったい。そのまま風の中を歩むように空へとまた舞い上がる仄かな白い光。
「……あの。道連れってやつ」
「ん、なに」
「俺が消えたいって顔してたから。だから俺を拾ったって言ってましたよね」
「うん言ったねぇ」
「……あれ、適当言いましたよね」
「んー。あはは、雰囲気はでてたでしょ？それに目があったし……あ、あとは疑似天国を味わってほしかったのと、気分が良くってさ。すっごく」
　ふわっとした適当な答え。未だに理由を見繕おうとして、視線は忙しなく彷徨わせて焦りの色を浮かべた。それ以上の理由は本当になさそうだ。尚久は唇の片端に乾いた笑みを浮かべた。
　男は綿毛を興味深そうに見上げている。その横顔がさまになっていて、見惚れてしまう前に空へと視線を逸らす。
天国のような美しい階段の先は、縋り付きたくなるほど心地よい風と、胸の奥が痛いくらいの優しい光に包まれている。
　ふと、幼馴染の吐き捨てた言葉を思い出した。拒絶された一瞬で彩度が落ちていく、そう錯覚してしまうくらいに心から惹かれていた。幼馴染との関係は、幼稚な憧れが詰まった宝箱だった。「一生」や「特別」という言葉を抱きしめて、酔いしれて、溺れる。それは時間を経て霞むどころか歪曲して、脳を焦がし続けていた。見返りのない愛情。誰でもいいから無条件に愛してほしい。けれど自分はいつだって端役だ。そんな分かりきったこと、今さら気付いてどうなるっていうんだ。胸の内を探りながら言葉を紡ぐ。
「……やっぱり、俺にこの天国は早い気がします」
「ふぅん。どうして？」
「綺麗すぎて、俺がこの場所を最期に選ぶのはなんだか、分不相応な気がして」　
「ははっ、そんなこと気にする？ふんわり溶けてく光とかさ。ずっと見ながら俺も消えられたらって考えるの気楽になれるのに。綿毛たちもいて、きっと寂しくないよ」
　遮るもののない空に鮮やかな青い星が散っている。穏やかな夜の海を小さな生き物たちは星を愛おしむように漂っている。静寂の中に溶けてしまいそうな時間。一人ではない証明のような冬の吐息が頼りなく流れてきて、尚久もまた息を吐き出した。
　
　
波打つ夜に

「眠れないほど」

あなたがいると
眠れないほど幸せで
あなたがいないと
眠れないほど寂しいの

眠れないほど君が好き。
君に恋をしてからは、寝つきがどうも悪くなってしまった。…ようやく眠れても、夢の中で君と出会ってしまう。。君の笑顔が愛おしくて、夢の中でもその満面の笑みを浮かべている。
夢の中では僕は君の彼氏でいられた。
学校でたくさん喋ったり、一緒に出かけたり、君としたいことが夢の中で叶えられる。そんな夢が素晴らしかった。

…僕はある日そんな想い続けていた彼女に想いを告げた。自分が彼女に抱いている気持ちを素直に伝えた。、
、……、結果はまぁー、分かりきっていたけど、
分かりきっていたけど…やっぱり悲しかった。
その日の夜は特に寝付けなかった。というか寝るのが怖かったんだ。今日彼女への想いが実らなかった
このまま寝たら、夢の中でまた偽りの君と偽りの恋人になる。そんな夢を見たくなかった。偽りが虚しくなるから、明日朝起きた時、自分がどんな顔をしているか見るのが怖かったから、、
もう偽りの君とは会いたくない。会えないよ、…

眠れないほど

眠れないほどスマホを見ている。深夜まで。依存症かというくらいずっと。いや、既にスマホ依存、ネット依存の域に達していると思う。

　スマホで次から次へと情報が目に入ると脳内麻薬ドーパミンがどばどば分泌されて、分泌されなくなるともっと欲しくなる、この繰り返しらしい。
　だから切り上げ時が分からず眠れなくなる。

　自分の容量の少ない頭は日ごろからスマホ経由の情報が過多で、他が入る隙がないためまず本を読まなくなった。
　なんとかすべく『スマホ脳』という本を買ったはいいけれど、まだ表紙すら開いていない有り様。

　インプットばかりしていると、頭の中で情報の交通整理が追いつかず渋滞する。
　情報はたくさん入る、しかし理解はしていない状態が続いて、睡眠不足と加齢もあって頭がどんどん衰えていくのを感じる。　

　というわけで、心身のためにもアウトプットをしようと書く習慣を始めたが、確かに頭を久しぶりに使っている感覚がある。もう息が上がるほど。
　しかしスマホで打っているので、結局スマホの使用時間はそんなに変わっていない……。


『眠れないほど』