割りと無茶な事をいっても、ゆるしてくれる彼の事だ。真夜中に急に会いに行ったところで叱ったあと、ゆるしてくれるだろう。
　そう思い夜の真っ暗闇の中を僕はとてとてと歩いていた。

　僕らの住んでいるところは田舎だけども、あまり星は見えない。というより、旧市街地のため田舎の中でもそこそこ栄えているのだった。なんだかんだで家がある。そして街灯がある（これで自分たちの住んでいるところを田舎だと言うと本当に街灯ひとつないところに住んでいる同級生数名が怒り出すのだが）。

　星の光は、ぽつ、ぽつ、と遠くに光る街灯の赤い光が空を照らして、星を隠す。家の光もそこに加わればさらに見えにくくなる。加えて、最近は不審者や害獣対策で何か動くものがあると玄関先や家の前の灯りが点くようになった。今は月くらいしか、天の光は見えないのだ。

　その中を僕は歩いて彼に会いにいく。

　理由は、と聞かれたら「面白そうだから」以外にない。
　だって寝ているかもしれない真夜中に急に自分の知人が訪ねて来るんだぞ。絶対面白いじゃないか。
　彼は一体、どんな顔をするだろう。しかめ面をするだろうか。本当に来たのかと呆れるのだろうか。もしかすると眠っていて僕が家の近くへ行っても気が付かないかもしれない。

　もし寝ていたら窓から侵入できないかな。彼の部屋は一階だったはずだから、侵入は割と簡単なはずなのだ。窓ガラスの鍵だけが心配ではあるが。

　いや、はや、想像しただけで面白く感じる彼の家から自分の家までちょっと距離があるのは難点ではあるが、それすらも僕の好奇心を掻き立てる一つの道具に過ぎなかった。何事も頑張った方が、達成感は大きいからね。

　僕はくふくふと笑い声を上げた。夜の道に僕の声は存外大きく響く。そもそもたまに通る車以外、僕くらいしか外にいないのだ。人気のないところだと人の声は大きく響くものだろう。

　だが僕のそんな声に反応する光があった。僕が歩くずっと先、街灯がギリギリなくなる暗闇の中に、やや黄色い光がゆらゆらと揺れている。

　多分誰かが懐中電灯か何かで照らしているのだ。光はちょっとずつ大きくなり、僕の方に近寄ってくる。やがてぼんやりと暗闇の中に一人の人間の姿が浮かび上がってきた。僕が会いに行こうとしていた彼、宮川翔吾その人だった。

「早苗、お前なあ……」

　ハァハァと息を切らせてやってきた彼は険しい顔つきで僕を睨んだ。僕は思ってもみない展開に一瞬面食らう。

「驚いたな。ショーゴくんから来てくれるとは」
寝ていると思ったぞ。僕がそういうと、彼は僕の肩を強く掴んで低く呟いた。

「出歩くな。心配する」

　あ、これは相当怒っているな。ただでさえ言葉数が少ないのに、さらに言葉を削って言い放っているんだから。

「悪かったね。真夜中に遊びに行ったらどうなるかと好奇心が募って、どうしても会ってみたくなったんだ」

　そういうと、彼がなんかものすごい勢いで脱力したように感じた。というか怒りを通り越していっそ呆れたみたいだった。重いため息が夜の闇に吸い込まれ、どこかへと溶けていく。
　そして数秒、彼は目を瞑った。目を再びあけた時には、まっすぐに突き刺さる剣のような瞳があった。

「次はねえ」

　僕は静かに頷いた。頷くしかなかった。流石にここまで怒っている彼は出会ってからはじめてみた。ここまで強く肩を掴む彼をみたことがなかった。彼が真剣に次はないと釘を刺すなんて知らなかった。

「ごめん」

　そういうと、「おう」と言い返された。もう肩を掴む手に力は入っていない。鈍い痛みがするにはするが、いつものがっしりとあたたかい手のひらの感触が布越しに伝わるだけだ。その手もやがて離れていって彼が僕の隣に立つ。これでいつも通りになった。僕はそのことに少しほっとして、彼にくっつきながら歩いた。

「それにしても、僕が真夜中に会いに行こうとしたら、心配して走ってくるなんて、僕は相当君に気に入られているんだな」
「……そうだよ」

　だから待ってろ。

　それを聞いて僕は思わず「え」と驚いた声をあげてしまった。僕は数分くらい、何も言えなかった。二人分の足音が、なんかやけにうるさかった。

「……会いし来いしと　月が望めば　君は来るのか　真夜中に」

「……あいしこいしと　月は追うけど　追いかけたいは　こちらの方」

_________

登場人物に都々逸詠ませたくて書こうとしたのですが、まず都々逸を考えることが私には難しかった。

月明かりは好きだ。
　月の輝く夜は、ほんの少し、カーテンを開けて眠りに就く。
　本当は夜空を眺めていたいけど、朝日は眩しいから。
　輝きに、目を灼かれてしまうから。

　月も無く、星も瞬かない夜は、部屋の隅の常夜灯を点けて眠りに就く。
　夜目の効かない臆病な自分が、暗闇に怯えずに済むように。

　目が覚めた時、光が失われていないように。

#真夜中


お墓参りをあとにして、おうちに帰った。
少し眠りについて自分の耳の違和感に気がついた。


『あーあー』
(なんか左耳が変。)
『あー！』と大きな声で叫んでも聴こえずらい。


剛輝「どうした？おい！莉世？」
『こっちの耳聴こえずらい』
剛輝「え､､？とりあえず病院行こう！」


病院着いて、聴力検査などをした。


先生「莉世ちゃん、なんでここまで放置したの？」
剛輝「どうゆうことですか？え？莉世、お前､､」
『ごめんなさい。行く勇気がなくて不安で、』
先生「莉世ちゃん、よーく聞いてね。
左耳の聴力は戻ることないと
『はい。わかりました』
剛輝「莉世､､」
『剛輝、ごめんなさい。』


自宅に戻り、私は部屋に閉じこもった。
剛輝からもらったイヤモニを耳に当て、剛輝が作った
曲を聴こうとしたら、左耳に残る雑音。


涙が出た。


剛輝「開けんで」
『剛輝、ごめんなさい。黙ってて』
剛輝「莉世の耳が聞こえなくなっても離れんし
お前の左耳になるから、泣くな」


真夜中、剛輝に抱きしめられながら眠りについた。

お題《真夜中》



夜の底で呼吸をするためにケーキを焼く。


疲れた心身には、とびきり淡甘い檸檬シロップたっぷりの游ぐ魚ケーキを。


月灯りを溶かしたミルクティーをお供に、召し上がれ。



休日はあまやかしてチャージする。


翡翠サイダー弾けるお風呂に入って、それからレコードの音色の海に溺れながら読書。



それからそれから――呼吸が、楽になる。

カチッ

「お前、こんな真夜中に何してるんだ」
「！　んん、んんんんんんん。たべる？」
「食べない」
「じゃあたべちゃお」
「そんなに腹が減ったのか？」
「んーん、べつにすごくおなかがすいたわけじゃないんだけど、なんかたべないと？　って」
「食べないと死ぬ訳でもないなら、これ以上食べるのは止めておけ」
「えー、だめ？」
「体に悪いだろう」
「はぁ～い」



カチッ

「今度は何してるんだ」
「てれびげーむ」
「なぜこんな時間に……」
「わるいこたいけんかい？」
「まぁ、この程度の事でお前が目を悪くするとは思わないが、夜は寝たらどうだ」
「……はぁ～い」



……カチッ

「今日は何を？」
「げっこうよく！　だからでんきけして？」
「……まぁ月光浴なら仕方ないな」
カチッ
「それで、何で月光浴をしてるんだ」
「つきあかりが、"まな"をかいふくさせるのはしってるでしょ？　でもまんげつのひじゃないとぜんぜんかいふくしないの。だからきのうまではその……れんしゅう？　みたいな」
「お前……」
「でも、ここおつきさまとおいのかな……。あんまりかいふくしないや」
「確かに、月は遠いだろうな」
「まぁいっか、ここでねたらそれなりにかいふくはするとおもうし」
「せめて何か羽織ったらどうだ」
「えー、かげできちゃうのに」
「そのカーテンと同じぐらいだ。そこまでじゃない」
「……しょうがないなぁ」




そう言って笑ったお前は、あの日と同じ顔をしていた。

真夜中に1人歩く、飲み会終わり。
さっきまでの楽しかったワイワイ感とは一変し、
1人寂しく歩く夜

そんな時、ふと思い出したように、大切な人の声が聞きたくなる。

真夜中

私は真夜中が好き。
星がきれいで、静かな時間だから。
世界の中で一人みたいな気持ちになるから。
自分の世界に入り込めるから。

真夜中

僕は真夜中が嫌い。
世界で一人だけって感じになって、怖いから。
暗いのも嫌いだから。


君は、真夜中が好き？
それとも、嫌い？

『真夜中』5/17

　真夜中と言えば、ムフフな事だよね！

　と言うわけで、最近暑くなってきたので
　裸族というものに挑戦しよう！

　人の気配の無い公園で揺らぐブランコ
　そして、私は思うのだ。

　「何処で道を踏み砕いてしまったのだろう」

　ヤバいっすね。何で家に服を置いてきたんだ？

　普通、服を外で脱いで、興奮するもの
　最初から全裸外出は違うような

「ん、懐中電灯が近づいて来てる」

　通報されないうちに、逃げるんだぜ！
　─────シュババ！

どうしたの？こんな真夜中に電話してきて。

いや、今大丈夫って…何時だと思ってる？そう思うぐらいならかけてこないでほしかったなぁ。
ごめんごめん、すねないで！

うん…え？僕が別の人のことを好きになる夢を見たって？それでわざわざかけてきたの？

う〜ん…愛されてるのは嬉しいけど、信用されてないのはちょっと悲しいな。僕は君のこと信用してるのに。

…で、もし本当にそうだったらどうするの？
怒る？泣く？それとも…よろこぶ？

え、なに？気づいてないとでも思った？
とっくに気づいてるよ、君が浮気してることなんて。

僕に好きな人がいれば別れを切り出しやすいからとかそんな自分に都合の良い理由でそんなこと聞いてこないでほしいな。別れたいなら、誠心誠意謝らないと。
ま、謝られても別れないけど。

え？もうLINEブロックしたからこれが最後の通話？
ふふっ、バカだなぁ。住所特定してるからそんなことしても意味ないよ。
通報する？すればいいさ。逮捕されても、処刑されても、何年経っても生まれ変わっても、君に会いに行くからさ。

あ、着いた。じゃ、切るね。

え？どこに着いたかって？

君の家だよ。これからゆっくり「話」をしよう。

ふふっ、君は本当にバカだなぁ。
僕に別れ話を切り出すなんて。
どうなったって知らないよ？

暗くなる度に心がぶるーになる
自分の存在価値が何かわからなくなる

ここにいていいのか
あの仕事をしてていいのか

朝明るくなったとき
自分はまだ存在しているのか
このまま消えてくれてないのか

無駄なことを考えている
こんなことを考えていても
どうしようもないことなのに
一生懸命考えてる

これからも何も変わらない
生活、仕事、何も変わらない

これからも夜暗くなる度に
存在価値を模索する生活になると思う…

ちょっとオシャレして

家にあったお酒を持って

家の近くの神社まで行って

真夜中の景色を見ながらお酒を飲む。

ちょっと悪いことだ。

真夜中、警察に補導されないかドキドキする緊張感と

未成年だけどお酒を飲む。

最高。

ー真夜中ー
暗い部屋にオレンジ色の灯りが薄っすら見える。
私のお気に入りの時間。この時間は私の心を穏やかにしてくれる。
今日あったこと、明日の予定を考えて眠りにつく。私の日課。
憂鬱なことがあっても、この時間が私の心をリセットしてくれるから
今も呼吸ができる。これからもこの時間を大切にしよう。

虫が光に魅かれて飛んでいくように、人もネオンの明かりに魅せられる。
　だからこそ、ここは夜のない街と呼ばれ、多種多様な人が集まってくる。
　真夜中に出歩いているせいか、この街がそうさせているのか、未成年がコンビニで酒やタバコを買っても年齢確認されない。縁石に座って、寿命を縮めていく。一本で約五分半。一箱で約二時間。じゃあ、二十歳で死のうと思えば、何本吸えばいいのだろうか。人間の寿命を百歳として、八十年分。わからない。学校に行ってないせいで、こんな簡単な計算すらできない。
「お嬢ちゃん、ちょっといいかな」
　警察官二人に声をかけられた。特に返事もせず、目だけ合わせる。
「なにか、身分証持ってない？」
「持ってないけどなに？　補導？　それとも逮捕？」
　きっと家に帰るより、刑務所で過ごした方がまともな生活ができる。逮捕されるなら、されるで良かった。すると、後ろに立っていた警察官が話しかけてきた人に耳打ちしていた。
「成人しててもここは危ないから早く帰りなよ。あんまり治安のいい場所ではないからね」
　なにを言ったのだろうか。特に職質されるわけでもなく、二人は歩いていった。
　どうして誰も見向きしてくれないんだろう。悪いことをしているのはわかっている。だけど、それを叱ってくれる大人が身の回りにはいない。
　正しい道を歩けるように、誰かに手伝ってもらいたい人生だった。悪いことは悪いと叱ってくれる人がほしかった。
　誰からも見てもらえないこの人生は、あと何本のタバコを吸ったら終わるのだろうか。

それは、午前一時に花ひらく。
　月もなく風もない、雲ひとつない星空を仰いで。
　誰の目も届かぬ摩天楼の上、彼女の手のひらに。
　淡い淡い青を、十重二十重に装う花芯の淡黄。
　一夜限りに甘く香る。
　花以外の何も持たず、ただ溢れるような絢爛。
　誰のため？　なんのため？
　それは、真夜中に天の河をお渡りになる神様のため。
　千年を生きる彼女の罪を赦していただくため。


　#真夜中

真夜中

私はたまに不眠症になる。
だけど、薬は飲まないよ。癖になるから。

で、

まぁ、タバコ吸うんですけど、
家族は誰一人として、吸わないんですよ

寧ろ、喫煙者をカス扱いする家族なんですね

そりゃ、身体に悪いよ
知ってんだよ

私にとっては、お菓子と同じなんだよね
と
正当化して、眠れない真夜中に、タバコを吸う

ベランダにでて、
シーンとした暗闇が心地よく、本当に落ち着く。

空を見上げると星がきれい。

幸せかもしれない。
と思い、冷えた身体で布団にはいる。

〔真夜中〕

目が覚め、今の時間を見るため時計を見ると、0：42
と表示されていた。

(寝れないから外出るか…)

外は昼と違ってまだ肌寒かった。
朝ご飯を買いにコンビニに行き、
コンビニから帰り、家に戻ると
泊まってて、寝てた親友が起きていた。

「あ、起きたの？私も起きちゃったから
散歩ついでにコンビニ行って朝ご飯買ったよ」
そう言うと目を擦りながら
「ありがとう〜。隣見たらいなかったから
びっくりしたよ。ねぇちょっと話そうよ」

親友に連れられ
ベランダに出ると

「『月が綺麗ですね』なんつってw」
「『太陽の方が好きです』って、何言わせるのw」
「でもほら本当に月綺麗だね。」
親友が指を指した先にあったのは満月だった。
「あ〜ほんとだ」
「てかお前昼より夜中の方が生き生きしてる気がするんだけど」
「ブーメランだと思う。
お前も夜中の方が生き生きしてるよ」

夜中の方が、自分の気持ちを外に出せる気がする。
「夜中の方がなんか不思議な感じになれるんだよな」
「あ〜なんでもできる！的な」


「「あ〜あ。朝になって欲しくないな」」

静まり返ったこの空間がずっと続けば良いのに。

#真夜中

真夜中…そうあれは体調が悪くて気分の浮き沈み
が激しかった時の事。ちょうど1番
どん底に居た時だった
布団を頭から被って泣いていた。私は家族が嫌いだ。
私の家族は5人。両親、弟2人。それと私だ。
母は弟達と話す時は明るくて笑って受けこたえをする
私には、赤の他人のような態度を取る。
私の事を抹消したいくらいの態度をとる。
私が家族の輪に入ると、笑もなくなり、笑顔も無くなる
また、物静かに私が喋らないと、また、話が始まり笑い声が聞こえる。それも毎日だ。TVが見たくても見させてもらえない…もうTVを見なくなって何年になるのかわからない…だからTVバーで見れるものはみている。
見たいなぁ〜TV。来てもかまわないのよ。と母が言うと
真ん中の弟が逃げる。そして両親は寝てしまうか、
父が重い、どけデブと言われた時は、お風呂で泣いた

私の真夜中は…布団を被って泣いている事が多いのだ

真夜中、家路につく。
坂だらけの街の長い下り坂は、
視界がひらけて、夜空が良く見える。

大きく明るい星が目立つ。
シリウスより断然くっきり光っているから、
あれは惑星だろう。

木星だろうか。

ご近所さん。さすがの輝き。



#真夜中

真夜中

絶望に陥って、暗闇の中に横たわる。あたりは静寂に包まれている。立ち上がるチカラが欲しい。周りには何もない。耳を澄ましてみる。かすかなエネルギーを感じる。次第に色々な色が現れてきた。その中の一つの色にひかれた。次第に元気がでてきた。私という一つの器にも共鳴するエネルギーがあった。選択肢はたくさんある方が良い。誰かが今日もいままでにない物を創ってくれた。私という器に共鳴するエネルギーを探す。