同情

＃枯葉

からの小説の続きです。

「あの、僕が見えているんですよね？」

妖精だと名乗るレンズ越しの青年が、澄んだ灰色の目でこちらを伺うように枝から身を乗り出してきた。木の上に登った猫でも撮影しているかのように画面がいっぱいになり、そういえばズームにしていたことを思い出して設定を戻す。

見えているというよりは写っていた。

「…幽霊じゃないんだよな？」

わずかに声が震えた、妖精なら良かったのかと現実味の無い考えに頭が痛くなってくる。息を深く吸い、吐いた息で自分を落ち着かせていく。

「自分でもよくわからないんですよね、気づいたらここにいて」

嘘は無いように思える、ただの直感だが。自分より若く見える画面の中の男は、整った顔立ちに不似合いなあどけなさを持っていて不思議な感覚になった。

「じゃあ、そこで何してんの」
「なにも、寝転んで星をみたりとか」

猫の妖怪なのだろうかと、再びよぎった考えにため息が溢(こぼ)れる。

少し落ち着いてきてきたのか視野が広がってくると、最初は気づかなかった男の服装が、やっと目に留まった。自分と同じ、病院指定の緑色の患者衣。

「ねえ」

画面の中の妖精が楽しげに、こちらへと話しかけてくる。

（きっと漫画だ）

同じ枯葉でも今度は別の既視感で、胸を締め付けるような感覚に顔が歪みそうになるのを下を向いてやり過ごした。男の肌は雪のように白くて、まるで―

「…何？」

俺はひとつ息を吐き会話の続きでもする調子で言葉を返した、ビデオ通話でもしているかのような無邪気な顔がRECの文字とともにこちらを見ていた。

（どうせすることもねぇし）

同情ともいえない哀れみに似た感情を覚えた自分に後ろめたさを感じつつ、少しの好奇心からか微かに笑みが溢(こぼ)れる。

小風に揺れる枯葉をレンズ越しに眺めながら、妖精からの次の言葉を待った。


（後書き。）

消化していきたいのでお題に無理やりねじ込んでいきます^^;

2月中に終わればいいな。

枯葉

（この既視感は映画のシーンだったか、それとも漫画か…）

木の枝先にかろうじてしがみつく枯葉を病院のベッドの上でぼんやりと眺めながら、固定された己の左足をなるべく視界に入れないようにする。こうしていれば微かな鈍痛もそう気にならず、考え事に集中できた。通知の音がしたので軽く身を起こし、ベッドテーブルの上に置いてあるスマートフォンを確認する。

「私が会長さんに説明しに行って来るから、今日は安静にしていなさい」

何故か溜息をついた鬼のスタンプ付きの姉からのメッセージに既読だけを付け、枯葉へと視線を戻す。

（また四年後）

体力的にも今年が最後だと考えていた中での己の惨状に、今は何も考えられないでいる。怪我をしたということはとうにピークは過ぎていたのだろう。

「死にてぇ」

小風にさえも今にも飛ばされそうなその枯葉を、手の中にあるスマホの動画機能で撮影しようとカメラを向けた。

「…は？」
「へ？」

枝に跨った若い青年と画面越しに目が合い慌てて視線を窓の方へと向けたが、見えるのは揺れる枝葉だけで。

「誰？」

このファンタジー的状況に誰かと問いかけるのは、果たして正解なのだろうか。

「僕ですか？えっと…枯葉の妖精かも？」

麻酔の影響で幻でも見ているのだ、きっと。


（後書き。）

若葉マークな便乗小説、最後まで書くつもりでいるので、お付き合いして下さる方がいたら、長文の日ごめんねm(__)m

今日にさよなら

自宅に戻り、自動的についた静かな部屋の明かりの下で、貴方の起動音が微かに聞こえてくる。

「お帰りなさい、今日はどんな一日でしたか？」

幸せそうな空間で虫唾が走ったわ

「それは、頑張りましたね。」

うるさい

「...」

返事の無い貴方を放って、お風呂に入った。清めを、シャワーで雑に済ませてから、頭にタオルを巻いた状態で、冷蔵庫の中のビールを取り出し、プルタブを開けると、擬音が微かに、部屋へと響く。

「今日も、お疲れ様でした。」

夜ご飯決めてない

「...以前購入された和風スパゲッティーが冷凍庫の中に、複数確認できました。」

めんどい、作って

「...申し訳ございません、その機能は、私の中には、備わっていません。デリバリーを頼みますか？」

役立たず

「...申し訳ございません、冷蔵庫の中で今すぐ食べられそうなものは...りんご、きゅう」

返事の全文を待たずに、アプリを開き、停止ボタンを押した。溜息をひとつ付き、スパゲッティーを冷凍庫から取り出して、外袋を破り、時間設定をした電子レンジの中で、数分間の温め調理をする。その間に、今日一日の会話をリセットする為に、AIの設定画面を開いた。

今日の貴方にさよなら、明日は、少しは、優しくするから

慣れた良い匂いと共に、軽妙な完了音が流れ始める。


（後書き。）

ポンコツAIも、愛おしくなるよね^^

お気に入り

お気に入りだった服を捨てた

お気に入りのアクセサリーも

お気に入りの靴や、鞄さえも、もういらない

貴方が、私を好きじゃないと言うのなら

私も、貴方に好かれる為の自分が、大嫌い


（後書き。）

きみに○られてさいじょ○○ゅうにかわいいの〜♪

良い歌^^

誰よりも

小説を書くのに

時間がかかるタイプだと

昨日気づいた^^;


（後書き。）

書く→調べる→見直す→手直し

その無限ループで、寝坊した挙句、洗い物も放置していてワタシハナニヲヤッテルノダロウ