大地に寝転び、空を見たげると雲が流れている。
目を閉じてふと頭に浮かぶのは姉と過ごした日々。
1番鮮明なのは…

―春が過ぎ、夏に差し掛かった日。
僕は姉と2人で両親の墓参りに来ていた。
両親の墓は丘の上にあった。2人の出会いの地らしい。
墓参りを終えた僕と姉は2人で寝転がって空を見ていた。
色々な形の雲が流れていた。
綿飴のような雲、飛行機雲、猫の形の雲…色々あった。
見つけては報告、それの繰り返し。
お互いに見つけた雲を言い合っては笑っていた。
楽しかった、本当に。

僕には両親との記憶がほぼない。
僕が小さい時に交通事故でこの世を去ったから。
だから僕の中にあるのは姉との記憶だけ。
寂しくなかったと言えば嘘になる。
友達の家族との思い出を耳にする度、
近所の子供とその親の楽しそうな声を聞く度、
すごく苦しかった、寂しかった、なんでだろうって、
なんで僕にはその暖かい思い出がないんだろうって。
でも、そんな僕にいつも姉は寄り添ってくれた。
僕にとっての光だった。大好きだった。
だから－－もっと一緒に居たかった。


気づくと辺りはオレンジ色に染まっていた。
どれくらいの時間こうやっていたのか、分からない。
ふと、顔に触れてみると涙で僕の頬は濡れていた。
『優しい思い出をありがとう』
届くかも分からない言葉を姉さん達が眠る墓に
置いていく。
－これでもう少し頑張れる、息ができる。
だから進もう。父さんや母さん、姉さんの分まで。

✾｢ありがとう｣そんな言葉を伝えたかった。その人のことを思い浮かべて、言葉を綴ってみて。✾


－僕が｢ありがとう｣を伝えたいと思ったのは、
今まで出会ってくれた人達です。
今まで出会ってくれた皆さんのお陰で今の僕がいます。
何かに挑戦する事を怖がっていた僕の背中を
押してくれた人。
壁にぶち当たった僕にアドバイスをくれた人。
目の前が真っ暗になった時、僕の手を引いてくれた人。
泣き出してしまった僕を優しく抱きしめて、
弱い僕を受け入れてくれた人。
一緒に笑って毎日を楽しく過ごしてくれた人。

多くの人が僕の人生を作ってくれました。支えてくれました。そんな皆様へ、ありがとうございます。

☂そして、僕のただただ拙い文章を読んで下さる皆様へ、
こんな、思いついた事をそのままぶつけたような文章を
読んでくださって、｢もっと読みたい｣と仰って下さって
ありがとうございます！その言葉を励みにこれからも
想いを言葉にぶつけていきます、良ければ読んでいってほしいです！

改めまして、僕、零を見つけて下さり、
僕の言葉を受け止めて下さりありがとうございます！

お願いだから優しくしないで
優しくされると弱くなるの
強くあらなきゃいけないのに
その優しさに包まれる度弱くなってく
優しさという温もりを知ってしまったらもう戻れない
冷たい現実以外の何も知らなかったあの頃には
戻れなくなっていく
温もりを知ってしまったからもうその温もりを
手放せない
もう離れられない
だから
だから……

－僕に優しくしないで。
見捨ててよ、こんな役たたずで愚鈍な僕を。
その温もりで僕を包まないで。
愛してるなんて、言わないで。

ここは楽園。
絶望の淵に追いやられた人達が集う楽園。
家族や恋人、恩師を目の前で失った人が多いが、
中には余命宣告を受け生きたかった人生を失った人も、
仕事や学校で自分の存在意義を見失って、
命を絶った人もいた。

此処にいるのは本音の言い方を忘れ、涙の流し方を忘れ、
笑い方を忘れ、息の仕方を忘れ、何もかも忘れて。
そして"自分"を見失った、迷子になってしまった人達。
彼らは"絶望"という決して癒えることない痛みを負った。
そんな人達が集うこの場所は
互いにその絶望を分け合える、絶望とは無縁の、
絶望から解放された自由な場所……

なんて言うのは建前。
ここは、様々な絶望を抱え、自ら命を絶った人達が
あの世に行く前のほんの僅かな時間を過ごす
「溜まり場」みたいなもの。
皆迎える結末は同じだからさ。
―せめて、この"楽園"で
今まで味わった絶望を忘れて晴やかな気持ちで
旅立って行って欲しい。

風に乗ってふわりと春が香る。
サクラだったり菜の花だったり色々だ。
どれも良い香りで思わず深く吸い込みたくなる。
冬とは違った、どこか温かい香りが辺りを満たす、
そんな季節が僕は好きだ。