空は青く澄み渡り、ただ冷たい風だけが吹き抜ける。
　ずっと待っているのに、出逢えない……雪。
　雪が見たい。早く。この悲しみを白で覆い隠してほしい。
　世界を塗り潰してくれ。
　何も見えないくらいに、真っ白く。


『雪』

「行こうか」
「それじゃあ出発ー！」
　彼女と駅前で待ち合わせて、予定していた場所へと向かう。
　今日は彼女に楽しんでもらいたくて、自分がデートの計画をした。
　まずは、そこの人気のお店でモーニングを――

「休業」
　何でだ。よりにもよって、今日休業なんだ。
　たしかに不定休という情報は見たけど、何で、どうして。最初から連絡して聞いておけば良かった。ちゃんと予約を取れば良かったんだ。
「えーと……私別にどこのお店でも大丈夫だよ？」
　そうして、彼女に引かれて別のお店に入る。
　……出鼻を挫かれてしまった。
　今日は自分が彼女を楽しませると決めていたのに。情けない。
「次はどこ行くの？」
　そうだ。落ち込んでばかりいられない。次は――

「水族館です！」
　近くの水族館までやって来た。
　冬でもいろんなショーが見られるという。
「イルカショー始まるって。行こう」

「……いやぁ、冬って、寒いねぇ……」
　屋外で水を使うショー。
　思いのほか寒くて、震えながら館内へやって来た。
　これなら、最初から寒いかもしれないって、防寒対策ちゃんとしてくるべきだった。いやそもそも、水族館じゃなくて別の施設へ行くべきだったんだ。
「行こう」
「え、ちょっと待って。まだ見てるよ」
　彼女の腕を引いて、次の場所へ。
　今度こそ失敗しない。

「映画を観よう」
　場所を移動して、映画館へ。
「いいけど……どれ観るの？」
　時間を確認しながら、丁度良さそうな映画を選択する。
　チケットとポップコーンを購入し、座席へ向かった。

「疲れてるんだね」
　…………彼女のデートの最中、映画を観ながら、思い切り寝てしまった……。
　正直内容も微妙だったし、眠くもなるだろ、こんなの……。
　彼女を楽しませたいのに、上手くいかない。空回りばかりしている。
　どうしていつもこうなんだ。いつもしっかり者の彼女が手を引いてくれる。だからこそ、今度はこっちが手を引いてあげたかった。
「お疲れ様。寝ちゃったのって、今日のこと一生懸命考えてくれたからでしょ？　クマが出来てるよ」
　……彼女は何でもお見通しだ。
　格好付けたくて、人気のスポットをいくつも調べたんだ。昨夜も考えて、緊張して、そして楽しみで、よく眠れなかった。
「別にどこでもいいのに。どこだって楽しいんだよ。君と一緒なら」
「……！　俺だって！」
　俺だってそうだ。どこだって関係ない。君がいれば、どこだって天国だ。
「でしょ？　そんな簡単なことに気付いてなかったの？」
　笑いかけてくる君。いつもこうやって、大切なことを思い出させてくれる。
　場所なんて些細なこと。君といる。それだけが大事なことなんだ。
「君と一緒なら」
　君と一緒に、どこまでも行ける。


『君と一緒に』

　空が青く澄んでいる。
　刺すような冷たい空気が頬を撫でる。
　吐き出した白い息が寒空へ上っていく。
　気持ちの良い冬晴れ。
　駅前で君を待つ。
　少しして、改札から君が出てきた。
　すぐさま私を見つけると、手を上げながらこちらに駆け寄ってくる。
「行こうか」
　好きな場所へ、二人で。この空の下どこまでも。


『冬晴れ』

　幸せとは何か。
　書こうと思えば、悩み過ぎてわからなくなる。
　お金を手に入れること？　好きな人と過ごすこと？　楽しいことをすること？
　どれか一つに定めたとして、それをお話に落とし込もうとすると、なかなか良い文章が浮かんでこない。
　もしかしたら、自分は本当の幸せを知らないのかもしれない。幸せなんて実は存在していないのかもしれない。
　結局、幸せなんてものは意識しないと気付けない。そんなちっぽけなもの。たいしたことのない小さな出来事を、誰かよりはマシだとか、恵まれているとか、幸せだとか言い聞かせて生きている。
　そんな自分がどうやってこの言葉を使って何かを書けるのか。
「おしるこできたよー」
　そんな風に頭を抱えていたところ、母がおしるこを作って持ってきてくれた。お正月だ。
「やったー！」
　年末についた餅を頬張る。
　あー、幸せだー！
　……ん？　そうなのか。幸せとはおしるこだったようだ。


『幸せとは』

　7:15前後。これが我が家から見える初日の出の時刻。
　国立天文台が発表している時刻よりもずっと後だ。しかし、毎年見ているから知っている。山に囲まれているこの地域じゃ、予想時刻よりも遅い。
　今年も二階へ上がり、初日の出と富士山が望める出窓に座り、外を眺める。
　スマホのカメラをセットして、録画を始める。そしてたっぷり十分間。太陽が覗く前から登り切るまで、その様子を収めることができた。
　そうしてようやく、今年を迎えた実感が湧いてくる。
　さて、昨夜も遅くまで起きてたし――というか、今回はこの時間までほぼ寝ずにきちゃったし、しっかりと寝直しますか。
　そして始まる寝正月……。


『日の出』