嗚呼……。

　ため息ばかり出てくる。
　ため息をつくと幸せが逃げていく、そう聞いたことがある。
　知っているはずなのに、気がつくとため息ばかりついている。
　理由は特にない。
　このままでは、私は不幸の塊になってしまう。
　そんな折とあるテレビの番組で、ため息をつくと若干ではあるがカロリーが消費されると言っているのを見た。
　眉唾ものの話ではあるが、私はその説を信じてみようと思った。
　ため息ダイエット、果たして成功するだろうか。

　薄暗い押し入れの上の段は、私にとって秘密の場所だった。
　さしずめ秘密基地といったところだろう。
　けれどもちろん押し入れは布団の収納スペースであるから、常時入れるわけではない。
　なので、夕方布団を敷き終わってから夕飯までのわずかな時間に限られる。
　独特の臭いがする薄暗く狭い空間は、安心することができた。
　何をするでもなく、そこにこもっているとなんとなく落着き安心できた。
　今や縦横に成長してしまった私は、もうそこには入れない。
　薄暗い六畳の洋室に置かれたベッドの上が、今の私の唯一安心できる場所である。

　約束、苦手な言葉だ。
　交わすからには、必ず守らなければならない。
　守れるかどうかわからないから、約束するのが嫌だった。
　約束を破るという行為が許せないから。
　だから、約束が嫌いだ。
　約束は、守るためにある。
　破るために交わすものじゃない。
　そう頑固に思い込んでいる。
　面倒くさい性格だなあと、自分でも思う。

　ひらり、と白いものが私の手を離れて中空を舞う。
　中空を舞っていたそれは、目標を外れ床に着地した。

「鼻をかんだティッシュくらい、投げずにゴミ箱に捨てなさい！」

　母の怒声が響く。
　花粉症なんて大嫌いだ。

　朝、教室に一歩足を踏み入れても、誰からも声をかかられることもない。
　一年以上続いているので、もう慣れっこだがさすがにこう毎日だとメンタルに響く。
　自分の席につき、鞄を下ろす。
　教科書とノート、そしてタブレットを机にしまおうとすると、何やら手に触れた。
　取り出してみると、何の変哲もない封筒で、封はされていない。
　一体、誰かしら？　こんな酔狂な真似をしてくるのは。
　中に入っている便箋を開いてみると、ぐちゃぐちゃな筆致でこれ以上ない罵詈雑言が書かれていた。
　まあ、予想通りだ。
　私は無言で便箋を封筒に戻すと、そのまま教室隅に置かれているゴミ箱へと放り込んだ。