胸が高鳴る

「こんにちは！」
「……また来たの？」
加藤 紗波。数日前、隣に引っ越してきたらしく挨拶に来た。と思ったら、私の顔をじっと見つめてきてもう舞台に立たないのかと聞いてきた。劇をやっていたことを知ってるのに驚いて誤魔化そうとしたけど、用事があったらしく名前と所属してる劇団だけ言って帰ってしまった。
「はい！舞さんがまた舞台に立ってくれるまで毎日誘いに来ます！」
「もうやる気はないって昨日も言ったでしょ？」
「ううん、舞さんはやりたいって思ってるはずです」
「………きみに分かるわけないでしょ」
「分かりますよ！だって…「ごめんね、もう来ないで」
ガチャ
「はぁ……」
部屋に戻ってベットに身を投げる
ドアを閉める間際、彼女の悲しそうな顔がまぶたの裏に浮かぶ。
「なんで誘ってくるの…？私は、みんなの期待を裏切ったのに」
「…誰も…私の事なんて…見たいわけがないのに…」
目が熱くなる
思い出すな、思い出すな。
もうこれ以上、私を惨めにしないで欲しい。
舞台上の東雲舞は死んだんだ。

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転んだ。
最後の1番大切なシーン。
すぐに立ち上がってお姫様の身に起きた小さなハプニングにしてしまえたら、まだ問題なかった。
それなのに。

立てなかった。
失敗して、怖くなって、体が動かなくなった。
ここでは登場するはずのない王子様がお姫様を助けに来た。機転を効かせて助けに来てくれたんだ。お姫様と、私の事を。
王子様が何か叫んでいる。
気にしたことなんてなかったのに今になって急に観客の視線が突き刺さる―


そのあとのことはもう頭の中がぐちゃぐちゃで覚えていない。でも聞かなくたって分かったあの舞台は大失敗だ。
それでも劇団のみんなは私を責めなかったし、むしろいつも通りだった。
でも裏ではみんな私の事恨んでるんだと思うと怖くて、もう舞台には立てなかった。
今でも監督には戻ってこないかと言ってもらうけどあの時のトラウマは全く消えてくれない。
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―いつの間にか眠っていたみたいだった
「いやな夢見たな。｣









「まい〜」
仕事の合間、最近仲良くなった由奈が話しかけてきた
「どうしたの？」
「いやね〜実は、チケット貰いまして！」
「チケット？何の？」
「ジャジャーン！」
そうやって由奈が見せてきたのは、演劇の公演チケット。
彼女、加藤 紗波の所属する劇団のものだった。
「え〜っっとごめん！演劇とかはあんまり興味ナクテ…」
「ここ凄いとこなんだよ！」
「…う、でも」
「1人では行きにくいんだよ〜！見ようよ！ね！お願い！」
由奈は嘘をつくときに服の袖を掴むくせがある。と、由奈が先日言っていた。となるなるとこれは嘘らしい。
どうしてここまで私に来て欲しいのかは分からないが、ここまで必死に頼まれると断るに断れない
「…分かったよ」
大丈夫。自分が舞台に立つわけじゃないんだから…





公演日。
しばらくして劇が始まった。
彼女は少女の役だった。
順調に物語は進んでいく

最後、少女が剣を掲げて世界の平和を願うシーン

彼女は長いローブを身にまとい舞台上を歩いている。
ふと視線を落とすと彼女の足元に他の役者が落としたであろう装飾品が転がっていて、彼女はそれに足を取られてしまった。

あ、転ぶ。見てられなくなって目を瞑った。

でも、落胆の声は聞こえなかった


代わりに聞こえてきたのは歓声。
そう、彼女は乗り越えた。
役者、加藤 紗波に起きた不運の事故を長い旅に疲れ果てた少女の疲労に変えた。

彼女が剣を手に誇らしげな表情で遠くを見つめている。
歓声が聞こえる
拍手喝采が鳴り止まない


胸が高鳴る

快哉を叫びたくてたまらないのに声が出ない

目の前の光景から目が離せない

やりたい。あの舞台に立ちたい

彼女とあそこで演じたい！



気づいたら涙が出ていた。
心臓がうるさい。今にも爆発しそうなくらい
劇場をでて劇場裏に逃げ込んだ。
一気に喧騒が遠のく



まだ震える手でスマホを取り出し
監督に電話をかけた

平穏な日常

「……………………進まない」
あまりお日様の光が入ってこない昼にしては暗い部屋。
机の上に散乱した原稿用紙と大量の資料が締切におわれて焦る私のやる気を削ぐ。
「……もうダメだちょっと休憩…」
匙の如くペンを放り投げ背もたれに体重をかける。
「あ〜〜〜」
こうなってはもう無理だ半分諦めて机から目を背ける

「…あ、みーちゃん！遊びに来たの〜？」
いつの間にかベランダの柵の上でこちらを見つめていた彼女に声をかける
彼女は『そうだよ』と言わんばかりに目を細めた
彼女はこのアパートの看板猫のような存在だ。
きっといろんな部屋にお邪魔しているのだろう野良なのか疑うほどにはツヤツヤ毛並みのモチモチボディだ
時計に目をやるとちょうど3時をまわったあたりだった
「ご飯はもう食べたかな、ちょっと遊ぶ？」
何日かぶりにベランダに出て彼女に話しかける。
だいぶ暖かくなった気がしてた3月はまだ肌寒かった。
言葉の意味を理解したのかは知らないが彼女は私の提案を無視してじっと私を見つめている
突然くるりと背を向けてにゃあと一声鳴いた
何かあるのかと思って彼女の隣に立って外を眺める。
決して絶景が広がっている訳では無いが、見慣れた風景に心が落ち着く。暖かく包み込むお日様の光が心地よい。
ここ最近の食事は冷凍や宅配で済ませていたから外に出るのも久しぶりだ。

うっかり微睡んでいたらいつの間にか彼女はどこかに行っていた。



「………………いってきます｣
「ただの気分転換…ちょっと散歩してみるだけ…そんなに時間かけないし、もしかしたらインスピレーションが得られるかもですし…｣
誰に向かっての言い訳かは分からないけどグダグダ言ってる割には心はもうかなりすっきりした気分だった。
3月11日：晴天

月夜

1人で使うにしては広いベッドの上で目が覚めた。
まだ寝足りないと、起きようとしない頭をふってベッドから出る。
ベランダで空を見上げる人影が目に入る。
彼女との間にある透明な壁。
やけに静かな部屋では時計の音が煩くて、逃げるように壁に手を伸ばした。

外に出ると冷たい空気が肺を刺した。
「ちょっと…なんて格好で出てきてんの
ほら、上着貸したげるから着て」
少し呆れた声。彼女の体温が移って暖かい上着が肩にかけられる。
彼女と同じように空を見上げる。
真っ白な息が空にのぼる。
遠くの月が淡く滲む。

あぁ、きっと届かない