【風のいたずら】



「譜割りするぞー！！」
「はーい」

楽譜の束を抱えながら、先輩が相変わらずな元気の良さで部屋に入る。

「今度の曲はなんですか？」
「これだ！」
「わー…マジですか…」

机に広げられた楽譜は、学生時代に大変苦労した覚えのある一曲だった。

「まさか、またこの曲をやることになるとは…」
「懐かしいなー。お前たちが入部してすぐの頃だったな、この曲をやったのは」

ここにいる全員が学生で、同じ部活動に所属していた頃、最初にぶち当たった壁がこの曲だった。
あの頃の私は、初めての楽器に戸惑い、難しいリズムにも戸惑って、入部早々に挫折しかけていた。
そんな私に、先輩方は根気よく教えてくださったし、同級だって何回も練習に付き合ってくれた。

「ほんとに懐かしいですね…。あの頃はお世話になりました」
「“あの頃”だけじゃないだろ」
「はぁ？」
「こらこら、喧嘩するな。パート決めるぞ」
「はい、すみません」

その時だった。
換気のために開け放っていた窓から風が入ってきて、卓上に広がる楽譜を吹き飛ばしてしまった。

「あーー！！」
「だから閉めようって言ったじゃん！」
「そん時は開けてから1分も経ってなかったろ！」
「まったく、お前たちは変わらないな」
「私が引退してから何があったんだ…？」
「化けの皮が剥がれたんですよ」
「ちょっと先輩！」
「なんてこと言うんですか！」

皆んなであれこれ言い合いながら、散らばった楽譜たちを拾い集める。
学生時代のあの頃に戻ったようで、あの頃よりも仲が深まっているこのメンバーで、また一緒に演奏できることが嬉しくてたまらない。
ちょっとした風のいたずらが、私たちに2回目の青春を運んでくれた。

【あたたかいね】


「うぅ〜…さむ〜」
『部屋が暖まるまでの辛抱だ。もう少し頑張れ』

この地域は雪が特別多いわけではないが、
それでも夜は十分すぎるほどに冷える。

『ほら。ココアでいいんだろ？』
「うん、ありがとう」

ブランケットの隙間から、マグカップに手が伸びる。
大きな繭玉のような彼女の隣に腰を降ろす。

「はぁ〜…あま〜い」
『本当に甘いな、これ』
「あれ、コーヒーじゃないんだ」
『たまにはな』

隣に並んで、色違いのマグカップで、同じ飲み物を飲む。
甘く温かい空気が漂い、気も緩んできたころ、
左側に重みと温もりを感じた。

「…ねぇ」
『ん？』
「あったかいね」
『そうだな』

【君と一緒に】


『あれ、お疲れ』
「おう、お疲れ。やっぱりお前もいたか」
『うん、いた』
「…いつまで驚いてんだよ」
『いや、だって…。なんで？』
「都合がついたんだよ」
『そっか…』
『…よかった』
「ん？なんだ？」
『いや？何も？』

また、君と一緒にいられる。
また、君と一緒に頑張れる。

『本当に、よかった』

【新年】


「お、日付変わったな」
『ほんとだ』
『明けましておめでとう』
「おめでとう」
「今年もよろしくな」
『今年だけ？』
「…来年も、ずっと…」
『…へへ』
「言い出したお前まで照れんなよ」
『なんで、いいじゃん』

『改めて、よろしくね』
「…あぁ、よろしくな」

【良いお年を】


「「「「お邪魔しまーす。」」」」
「おう、入れ入れ。」
「わぁ〜懐かしいな〜。」
「あ！これ、この間使ってたやつのセットですよね！すげ〜！」
「あれ？他の先輩方はまだ着いていないんですか？」
「あぁ、それがな…
一度来てはいるんだが、また出かけちまったよ。」
「あー…。」
「相変わらず自由な人たちだな。」
「まあでも、そろそろ戻ってくるだろう。
さ、セッティング手伝ってくれ。」
「「「「はい。」」」」

―――

「ただいまー！」
「みんな揃っているな。」
「あ、お帰りなさい！」
「お久しぶりです、先輩。」
「ああ、元気そうでなによりだ。」
「すみません、私までお招きいただいて…。」
「なに気にするな！多い方が楽しいだろ？」
「ありがとうございます。」
「そうだぞ、俺たちに遠慮はなしだ！」
「あのなぁ…ここは俺の家だってこと、忘れんなよ？」
「ちゃんとわかってますよ。」
「ああ、みんな承知の上だ。気にするな。」
「先輩まで…。」

―――

「あれ、もうこんな時間だ。」
「ん？あぁ、本当だ。」
「あっという間だったな。」
「じゃあ、俺はそろそろ…。」
「あぁちょっと待て。
…これ！お前たちに早めの福袋だ！」
「え？」
「俺たちに？」
「明日も仕事の2人に、私たちで用意したのだ。」
「「ありがとうございます！」」
「明日開けようかな。」
「な、福袋だもんな。」
「もったいなくて開けれない、とか言うんじゃないぞ。」
「ちゃんと開けます〜！」
「おい揉めるなよ…。行くぞ。」
「気を付けてね〜！」
「仕事頑張れよ！」
「はい、ありがとうございます！」

―良いお年を！