句点を打ち、一段落する物語。
そして、また初まる。
……初まる？
文字入力ミスで、始まるが初まるになってしまった。
思わず「ぷっ」と笑ってしまう。
長いプロットを長時間書いていて、疲れていたのかもしれない。
ここ数ヶ月、なんというか、物語を楽しく書いているのではなく、義務感で書いていた気がする。
……こんなことでは駄目だよな。
ただただ書くのではなく、自分が楽しんで書かないと、読者が離れていってしまうだろう。
今まで書いたプロットを全て消し、新たな自分と、新たな物語が初まった。

雨をザーザー降らす厄介な雨雲。
仕事の帰り道に星空を見るのが日課なのに、神様が意地悪をして見せてくれない。
おまけに傘をさしているから、空を見るのは困難だ。
横断歩道を渡ろうとすると、信号機が点滅した。
渡るのを止めて、青になるまで待つ。
「はぁ……」
思わず溜め息が出る。
雨が降ってるし、信号機が赤になるし、色々タイミングが悪い。
仕事でも嫌なことがあったし、余計に気分が下がってしまう。
「……ん？」
どこかから、聞き覚えのある音楽が聞こえてくる。
見上げると、横断歩道を渡った先にあるビルの大型ビジョンに、女性グループが歌っているMVが流れていた。
あの女性グループは確か……。
俺が学生の頃、ネットで活動していた子達だ。
『いつか、皆に寄り添って、皆の力になれるアイドルになりたいです！』
配信で、夢を熱く語っていたことを思い出す。
そうか……メジャーデビューしたんだ。
横断歩道の信号機が青になっても、俺は渡らずにMVを見ていた。
あんなに鬱陶しかった雨音は、彼女達の歌声で上書きされる。
彼女達は、星空のようにキラキラと輝いていた。

真っ白な天井が広がる狭い室内。
今、もし願いが一つ叶うならば、時を戻してほしい。
……いや、またあの苦しみを味わうことになるから、やっぱり時を戻すのはなしだ。
そうだな……いっそのこと、ここに居る人達がいなくなればいい。
そうすれば、ここから出れる。
だが、人の気配は消えることなく、足音は止まない。
そういえば今は通勤ラッシュか……くそっ！
格好つけるのはやめだ！俺の願いは、ただ一つ。
トイレットペーパーをくれーーー！！！
俺は便座に座りながら、天井に向かって心の中で叫んだ。

真っ暗の自室内で光るスマホの画面。
時刻を見ると、二時を過ぎていた。
「鳴呼……」
思わず声が漏れる。
また、やってしまった。
明日……いや、もう月曜日で仕事なのに。
休みを終わらせたくなくて、抵抗したくて。
無駄に夜更かしをしてしまった。

出退勤時に通る、おしゃれな家が建ち並ぶ住宅地。
幼稚園・小学生の頃、この辺は草木が生えた空き地で、大きな土の山もあった。
友達と一緒に土の山に穴を掘って秘密基地を作り、沢山遊んで、すごく楽しかった記憶が残っている。
だが、中学生になる前に空き地は整地され、秘密基地も無くなってしまった。
友達との思い出が潰されたようで、すごく悲しかったな……。
それから次々と家が建っていき、いつの間にか人が住み始め、あっという間に住宅地になっていた。
小さい頃から見ていた景色が、こんなに変わってしまうんだと改めて思う。
ここにあった秘密基地は無くなってしまったけど……。
「うっす」
「今日は遅かったな」
「そうなんだよ。課長からいきなり残業しろって言われてさ……」
ネット内の俺達しか知らない秘密の場所で、愚痴ったり、一緒にゲームをしたり、今でも友達と一緒に楽しく遊んでいる。