「星が溢れる」
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眠れない夜。
寝台の帳を開けて、足を降ろした。

屋敷の外まで歩みを進めると、ひんやりとした夜風が劉備の長い髪を撫でていく。

気持ちの良い風だ。

星が瞬く空に向かって、両手を高く突き上げる。
ぐーっと大きな伸びをすると、視界の端に橙の揺らめきが映った。

目をこらすと、焚き火の灯りの中に一人の人影が見える。

こんな夜更けに、何者だろうか。

無闇に近づくのは危険かもしれないが、なんだか呼ばれているような気がして、無意識にその人影に向かって歩いていた。

少しずつ橙の灯りにその輪郭が映し出されていく。

背中を樹幹に預け、片膝を曲げて座っている人物は、目を閉じたまま瞑想をしているのか眠っているのかよく分からない。

そのすぐ隣に並ぶように、劉備も腰を下ろした。

「......無名」

独り言のように呟くと、その瞼が伏せ目がちに開かれた。

「やはり、起きていたな」

澄んだ暁天の瞳がこちらを捉える。
劉備が笑いかけると、無名は目を丸くして驚いたような表情を見せた。

「劉備......髪を結っていないのか」

無名に指摘されて初めて気がついた。
髪を下ろした状態で、しかも中衣一枚だ。

胸の辺りまではだけた自身の衣が目に留まる。

「あ......はは、すまない。おおよそ人前に出る格好ではなかったな」

顔が熱い。
少しでも体裁を整えようと乱れを直そうとする。

「気にしなくていい」

劉備の動揺を見ていた無名の表情がふっと緩んだ。

無名はおもむろに黒い袍を脱ぎ、それで劉備の身体を包み込むように覆った。

「......！」

袍に残る温もりに、まるで抱きしめられているかのようだ。

「む、無名！こんな...おれは大丈夫だ！」

「着ていてくれ劉備」

突き返そうとしても、再び包まれてしまう。

「貴方は綺麗だ。......他の人に見せたくない」

そして、まんまと丸め込まれてしまった。
まったく...どの口が言っているのだろうか。

「......ありが...とう...」

黒の中衣姿になった無名が満足そうに頷く。

普段は華奢に見えるが、こうして見ると意外と筋肉質な体つきをしているんだな。

こんな筋肉美と整った顔立ちを晒しておいて...
綺麗なのはそっちじゃないか。

美しさに見蕩れていると、無名は焚き火の炎を見つめながら口を開いた。

「炎を見ていると......何か思い出せそうなんだ」

パチパチとした火の粉の音が響く。

無名から過去の話を持ち出してくるのは珍しい。

「おお、そうか！記憶が戻りそうなのか？」

「いや...ハッキリとは......。ただ、大切なことを忘れている気がする」

ドクンと、鼓動が早くなるのを感じた。

「大切なこと...か」

失っていた記憶が戻るのは喜ばしいことなのだが。
それを思い出すことで、果たして無名の心にどれだけの影響を与えるのだろうか。
もし思い出したくない記憶なのだとしたら...？

それ以上思い出して欲しくないと思ってしまうのは、無名のためなのか。それとも......

「大切な人に、会わなきゃいけない」

......ああ、なるほど。

「大切な誰かが、いたのだな」

おれは、無名がここから去ってしまうことを恐れているのか。

「何度も、いつかの幻覚を見ている。でも、名前も、どこで何をしているのかも思い出せない」

無名は炎を見つめたまま、苦悩の表情を浮かべている。

その姿を見て
ああ、まだ大丈夫だ
と安心してしまった。

おれは......最低だ。

「無理に思い出さない方がいい。大切な記憶なら、きっと時が来たら思い出せるだろう」

「......そう、だろうか」

「ああ」

それでも、まだ繋ぎ止めておけるなら......

劉備は無名に優しく微笑みかけた。

「何も心配はいらない。おまえの居場所はここにあるのだからな」

長い灰茶色の髪が揺れる。

視線をこちらに向けた無名の表情は柔らかくなり、安心したように笑った。

「......感謝する」

最初から、分かっている。

おまえの還るべき場所は、ここじゃない。

ただ、今だけは......
この鳥籠の中で愛でることを許して欲しい。

劉備は真っ暗な空を見上げた。


無数に輝く星々が、
おれを嘲笑っているような気がした。

「もっと知りたい」
むそオリ｜三国パロ｜無劉


『今夜、俺の部屋に来てくれないか？』

と、劉備から共寝に誘われたのは数刻前の話だ。
同じ布団の中で夜通し語り合いたいとのことだった。

暗くなった廊下を歩いていく。
足元は中庭の隙間から溢れる月明かりのみが照らしていた。

部屋の前で一度立ち止まり、寝台の方を覗くと、閉められた帳の奥で油灯の橙が淡く揺らめいている。

その光に映し出された、帳の向こうの美しい人影。

正座をした姿で、髻(もとどり)を結ぶ髪飾りに触れている。
暫く紐が揺れると、それがほどけ、背中ほどまである髪の毛がサラサラと下に流れ落ちた。

幻想的な光景に、息を飲む。

「......劉備」

何だか焦らされているような気がして変な気分になってきたので、堪らず帷を捲り上げた。

「え、わっ、無名......！？」

分かってはいたが、驚かせてしまった。

そして、俺も驚いている。
髪を下ろしている姿を初めて目の当たりにしたが......
ここまで妖艶な色気があったとは。

「すまない！こんな身なりのところを......」

劉備は慌ててもう一度結び直そうとする。

「いや、そのままでいい」

紐を持ち上げた劉備の手に、無名の手がそっと触れた。

「......え...？」

その手を、綺麗な灰茶色の髪の方へと移し、手櫛で整えるように撫でていく。

「......とても、綺麗だ。劉備」

寝台の僅かな光でも、劉備の頬が朱色に染まっていくのが分かった。

「.........恥ずかしい...から......やめてくれ......」

目を合わせられないといった素振りで、俯いてしまう。
そうしていると下ろしている前髪も相俟って、普段より数段と幼く見える。

「ね、寝よう！無名。今日は話したいことが山ほどあるんだ」

劉備はわざとらしく距離をとり、布団の中に潜り込んだ。

「......わかった」

無名も同じ布団の中に入り、体温が伝わる距離まで間を詰める。


帷には二人の寄り添う影が映し出された。

「愛と平和」
むそオリ｜三国パロ｜無劉


劉備の髪飾りが揺れる。

何度も何度も。
それが揺れる度に笑顔が零れ、彼の周りには常に穏やかな時間が流れている。

貴方はまるで、太陽みたいな人だ。

「無名！」

名を呼びながらこちらに駆けてくる姿も愛おしく、抱きしめたい衝動に駆られる。

「............！」

気持ちが伝わったのだろうか。
優しい香りと共に、柔らかな感触が身体を包み込む。

「……ふふ。少しだけ」

劉備の髪飾りが揺れる。


こんな温かい日々が、ずっと続けばいい。

「過ぎ去った日々」
むそオリ｜現パロ高校生｜紫劉(無劉)


机の上に広げたノートと教科書。

鉛筆を握りしめてはいるが、それを動かすことなく、隣の席で窓の外を眺める君の横顔を見つめていた。

ふわりとカーテンが舞うと、流れるリズムを奏でるように、君の髪の毛もふわふわと踊った。

視線を感じたのか、こちらに振り向くと綺麗な暁天の瞳がおれの心を捉える。

「.........今、劉備のこと考えてた」

ほんの少しだけ笑みを見せる。

「...おれ...も.........」

反射的に返答したが、恥ずかしくなり口をつむいだ。

一秒毎に、また君に落ちていく。


おれには君の記憶が無いのにな。