『失われた時間』

私は仕事から帰ると、急いで夕飯の準備を始めた。
今日は夜７時から小学校の役員会がある。それに合わせて頭の中でそれまでの段取りを組む。

洗濯を畳みながら長男の音読を聞く。それから子供と３人で夕飯をとって自分の仕度をしている頃、夫が帰る時間になるはず。今はとにかく夕食作りだ。私は鍋で肉とじゃがいも、人参、玉葱を入れて煮込み始めた。

醤油、みりんで味を整え、後はもう一煮込み‥になった時、次男が台所にやって来た。「おかあさん、今日はカレーじゃないの？」え？‥カレー‥？
思い出した！朝のバタバタした中で子供達に今日はカレーにしてね、と言われた事を。
作り直す時間は無い。それどころか、鍋にはもう肉じゃがが出来上がっている。それを見て悪魔の私が、いっそここにルーを入れてカレーしたら？‥とささやいた。

『愛を叫ぶ。』

私は仕事を終えると最終列車に乗り込んだ。毎年、仕事の立て込むこの時期は暫く最終列車に乗る生活が続く。だが、それもそろそろ限界になってきた。周りを見ると、やはり疲れた顔をした人達ばかり。一刻も早く家に帰りたいが、残念な事にこの電車は各駅停車だった。

発車のベルが鳴った。静かに電車が動き出す。するとホームの階段を物凄い勢いでかけ降りて来る男性が見えた。
「待ってくれー！その電車待ってくれー！なつみー！待ってくれー！なつみー！待ってくれー！」
男性は走りながらなりふり構わず必死に叫ぶ。が、電車は止まる事無く加速し男性はみるみる小さくなった。

最終列車を追いかける電車はもう無い。これからあの男性はどうするのだろう‥
そんな事を考えていると、次の無人駅に着いた。
おや、珍しい。今日はここで降りる人がいる。白いコートのその女性は改札を出ると待たせてあったタクシーに乗り込み、もと来た方へと走り去った。

『モンシロチョウ』

祖母が亡くなった。哀しみの中お葬式やなにやらでバタバタとした数週間が過ぎ、一旦は元の生活に戻るも、そこから家族１人が居なくなった事を改めて実感した時、更なる哀しみが押し寄せた。

おばあちゃん子だった私は、いつまでも気持ちが沈んだままだった。そんな私をある日、祖父は散歩に連れ出した。

歩きながら祖父が言う。「人は亡くなるとその魂は色んなものに姿を変えて大切な人達の側に居るそうだ。時には風になり、時には雲になり、鳥や蝶や虫になる」すると何処からかモンシロチョウが飛んで来た。２人の間をひらひらと舞った蝶は、最後に私の右肩に降りた。「ほら、ばあさんが心配して見に来たぞ」私は蝶が飛び立たないように静かに動きを止めた。

『一年後』

「あのさぁ‥。最近太った？」そう彼から指摘されドキッとする。自分でも薄々気付いていたが、ついに彼から言われてしまった。付き合い始めた頃は彼好みになろうと体型を整え、化粧や洋服も変えた。が、同棲して互いに馴染むと、その辺が段々おざなりになった自覚はある。

「色々言ったところで、どうせおまえは変わる気なんかないだろう？でも、もしも変われたら俺がおまえの座布団にでもなってやるよ」‥何、座布団て。私が何も出来ないってバカにしてるんでしょう？許さない、本当に許さない。だったらこれから私は見違えるほど変わってやる！

彼と別れて一年後、駅前の広場で彼を見付けた。
私は勢いをつけて突進し彼を押し倒すと、あれから３０㎏増えた体で遠慮無く彼の上に座った。

『明日世界が終わるなら』

ちょっと待ってください。どうして明日世界が終わるんですか？そんな事誰も言って無かったじゃないですか。急に言われても困ります。私は人生の最後の最後にすることがもう決まってるんです。それには時間と準備が必要で、明日なんてとても間に合わない。とにかく時間が掛かるし、お願いにも行かなければならないし。あれはね、丸のままよりサイコロに切った方が断然美味しいんです。で、味付けは味噌。１個なんて全然足りない足りない、ご飯がわりに私だったら５個はいけますよ。だから私は何としてもそれを食べなけれはいけな‥
え？違う？ああ‥もしもの話しでしたか。いや～勘違いしました、あはははは」

交差点で信号待ちの間、ビルの壁にある大きな液晶テレビに映ったインタビューを見た。この人は一体何が食べたいのだろう‥。青になった信号に一歩踏み出すと、周りから丸‥サイコロ‥味噌の単語がザワザワと聞こえてきた。