失われた時間



バイトの先輩に凄く優しい男の人がいて

一緒にお仕事をして、たくさん教えてもらって

気が合って、とても楽しかったので、

また一緒のシフトにならないかなぁと心待ちにしていたのに

なかなかシフトが一緒にならないので残念に思っていて

たまに見かけると、つい目で追ってしまい

同期の人が、いつも一緒になるよと自慢されて

「良いなぁー…。」

と、身を捩っていたのを、先輩本人に聞かれてしまった。

好きバレしたようだなと思っていたら

イベント最終日に休憩室にその先輩からのチョコスフレの差し入れメモが有り

残り1個しか無かった。

私はアトピーが有り、ショートニングや植物油脂が入っていると、身体にアトピーが出まくる

…あの先輩がくれたお菓子なら食べてしまおうかと迷っていたら

先輩ご本人様が登場し

「皆さん、スフレは食べましたか？ちゃんと全員分買ってきたんですよ。」

と、微笑んだ。

グッ……あと1個だと？誰か2個とか食べたな？！

「あ、私食べてません。」

違う先輩がスフレに手を伸ばした

「あ、どうぞどうぞ。」

優しい男の先輩は微笑んだ。

女性の先輩方と並んで座って休憩していたので

スフレなんか1口も食べていないのに

他の先輩方と一緒に

「ありがとうございます。」

と、言ってさびしさをグッと飲み込んだ。

いつも私から見える位置で他の女性バイトさんと仲良く話しており

私にだけは話しかけてくれないでは無いか……。

私が優しい男の先輩から差し入れでいただいたのはチョコスフレのように甘くてほろ苦い気持ちであった。


休憩が終わり、新人終礼に参加していたら

すぐ後ろの見える位置で

その男の先輩が会社のバイトで1番可愛い若い女の子と楽しそうに話していた。

思わず見てしまって慌てて終礼に集中しなきゃと視線を戻した瞬間

「いやぁー視線が突き刺さるなぁ！」
その男の先輩のとびきり大きな声が響いた

気持ちを弄ばれたのである。

なんだか凄く悔しくなった。

何も無かったのだが

私の恋は終わってしまった。

失われた時間を返して欲しいとまで思った。

私はもうすぐ他のバイト先に出向するし

その前のシフトもかぶらない。

その先輩にはもう会えないのだ……。

さよなら先輩。

黙って消えます。

あんまりおばさんをからかわないようにしてください。

あなたもおじさんなのだから

お互い失われた若い時に家族も作れず、こじらせてしまったのですね……。

あなたの買って来てくれたチョコスフレは私には届きませんでした。

若い娘さんに嫌われないと良いですね

親切に仕事教えてくれてありがとうございました。お幸せに。

私は終礼で

「これからはあなたはもう新人じゃありません。」

と、卒業おめでとう的なお言葉を指導教官からいただいた。

さようなら先輩。スフレの泡のようにスッと黙って消えます。

昔、読んだ人魚姫の海の泡になってしまう最後のページを思い出し

優しくしておいて残酷な王子様のあだなさけだったな……と

涙を堪えながら

その場を去った。

しかしながら、他の男の先輩もあと4人は親切であった
。

実は最高に幸せである。

袖にされてたまるか。

私は誇り高い。

今に見ておれ。

私が残り1個のチョコスフレみたいなもんでしたよ先輩。

私は新人ではなくなった瞬間、人魚姫を卒業し、魔女になった。

それでいい

色恋営業と言うものは自分には関係ないと思っていたが

世の中にはそれが溢れていた。

シンプルに親切にされると惚れてしまうのである。

健康食品のお店で

おじいさんには若い女の子の店員さん、

おばあさんには若い男の子の店員さん、

好意を持った相手が、ノルマが……とか困っていたら助けたくなるだろうし

色事では無くてもプラトニックに惚れて何か買ってしまうのである。

優しくされたら少しでもお返しがしたくなる。

誰にも優しくしてもらえない人はいっぱいいる。

少しの金額で済むならそれでいいのかもしれない。

大金は絶対にダメだが……。

親切をお金で買う時代になってしまったのは悲しいけれど

それが現実である。

世の中甘くないのである。

1つだけ

私には1つだけ宝物と言える秘密がある。

神様と結婚しているのだ

薬指には見えない結婚指輪をしており

背に大きな油絵用のパレットと

弓矢を入れる筒をキューピットのように担いでいるが中には矢の代わりに絵筆が入っており

腰には絵の具が入った袋を縛っている。

服はギリシャ神話のローブをまとって

アルテミスのような姿をしている。

大理石の立派な椅子に座った美しく、常に少し皮肉な微笑みを浮かべ、堂々とした芸術の神様の前で

(芸術の神様は男の芸術の司には自身の理想の最も美しい女性、女の司には美しい理想の男性に見える)

何万人もの大勢の妻や夫達と一緒にうやうやしく、かしずいているのだ。

小さい頃からこのイメージが頭に入っており、挫けそうになった時はこの光景を思い出し

夫であり、神である者に、芸術家としての使命を果たさせて欲しいと守護を祈り、敬虔な使徒として生かされている幸せを感じつつ、涙しながら眠るのだ。

孤独も苦しみも悲しみも怒りも芸術の神に捧げる貢物なのだ。

私は忍びの者である。

笑う者は笑うが良い。

たいせつなもの

4月1日に大事に育てたぬか床がカビた。

介護で家から出られないので、健康に留意した料理にのめり込み、一昨年の7月からはじめた

たいせつなものだったのに。

仕事に出るようになって疲れ果て、2日かきまわさなかったら

上にヌルヌルしたゼリー状の膜が張り、よく見ると霜柱のような白カビも少しあるではないか！

匂いをかぐと

金属のような、絶対食べたらいけない異臭がする……泣く泣く捨てようとビニールに入れていたら

底の方は無事な匂いがする

しばし迷ったが

紅麹事件が今騒がれているし

未知のカビは怖いなって思い直し

ありがとうございました。

とつぶやきながらお別れした。

とても悲しい。

4月2日の今日は親友の誕生日である。

久しぶりにLINEをして、一緒に美術展を見に行く約束をした。

新しい季節に大切なものを失ったが

また、大切な友達と再会する。

毎日を大切だった失ったものたちに感謝して生きようと思った。

ハッピーエンド

その人の人生がハッピーエンドだったかって事は

その人の価値観とか人徳とか幸福感で本人が決めるものであって

他人がどうこう言う事じゃないと思っていました。

子供の頃、人魚姫の絵本が大好きで

海の泡になった人魚姫の人生が、悲しいけれど

なんて美しいんだろうって何度も何度も読んだし

『レ・ミゼラブル』のエポニーヌが

好きな人の腕の中で死んだのも、なんて悲しくて純愛で美しいんだろうって泣いたし

ある意味、凄いハッピーエンドだと思ったので

自分は醜いから、好きな人には好いてもらえないだろうけれど

好きな人の為になって死ねたら本望だなぁって思っていたんですよ。

しかし！

ある時、優しくしてくれる人が現れて、とても大事に扱ってもらったら、

めちゃくちゃ幸せだったんです！

これは、なんて幸せなんだろうってね。今まで知らなかった幸せの上の上の上があったんですよ！

私を大事にしてくれた男性は

結局、偽りの愛だったんですけどね

勉強になりましたよ。

他人の犠牲になって死ぬよりも、自分を大事にした方が幸せになれるし、

他人も幸せにできるかもしれないんだってね。

今、不幸な若い人に知って欲しいんですけど

自分が主役で大事にされる人生も考えた方がハッピーエンドになりますよ。