一輪の花


「私、旦那に浮気されてたのよ。」

いつもはあっけらかんとした三十年来の友人が、珍しく眉根に皺を寄せてそう言った。

「前から何となくおかしいとは思ってたの。子どもの進学でお金が掛かるこの時期に、いきなり何十年も帰ってなかった実家に帰って、ついでに同窓会にも参加するなんて言うもんだから。」

「私やめてって何度も言ったのよ。往復の飛行機代だけで七万かかるんだから。七万よ！でも、結局強引にチケット取って行ったのよ。」

今にも頭のてっぺんから蒸気を噴き出しそうな勢いで、彼女はそう続けた。

「でも、浮気したって何でわかるの？旦那さんの様子がおかしいっていうのは前から聞いてたけど。」

「それよそれ。手紙が出てきたの、旦那の整理ダンスから。女からの手紙よ、会えて嬉しかった、次は私が会いに行くね、今すぐにでも会いたい、愛してるって。」

「えーーーっ！」

私は、真面目で大人しい彼女の夫とはあまりにもかけ離れたイメージに心底驚いてしまった。

「びっくりでしょ？私だって最初は〇〇と同じ反応だったわよ。もう心臓はバクバクで変な汗は出てくるし、めまいはするしで大変だったんだから。」

「タンスの中、探したの？」

「……探した。旦那には悪いと思ったけど、ここ数年、明らかに様子がおかしかったし、何かあるなと思ってたから。勘よ、女の勘！」

「手紙が出てきてショックだった？」

私は彼女の本心が知りたくてそう聞いてみた。

場合によっては、このあと地元のファミレスで泣いて喚いての修羅場が繰り広げられないとも限らないからだ。

「もちろん最初はショックだったけど、それが見つかって以降、今までの旦那の不機嫌さとか、家族をないがしろにする感じとか、私だけならまだしも、子どもへの無関心さも含めて、全て辻褄が合うのよ。そりゃもう、面白いくらいに。」

おそらく、彼女は難解なパズルのピースを一つ一つはめ込んでいくが如く、この三年間、悩み苦しみながらこの作業を続けてきたのだろう。

半ば呆れ顔で、半ば晴れ晴れとした顔でそう語った。

どうやら、彼女はもうこのことを乗り越えかけている。

私はそう感じた。


「恋だったのよ。うちの旦那、その元同級生の女に恋してたの、三年もの間。」

彼女はポツリと言った。

「それに私もいけなかったのよ。旦那のこと大事にしてなかったから。ほら、そういうのって近くにいたら自然と伝わっちゃうものじゃない。」

彼女にしては珍しく、しおらしい顔でそう言うと俯いた。

「ねぇ、一輪の花の話、覚えてる？」

私は彼女にそう尋ねてみた。

これは、もうだいぶ前に彼女から聞いた話だ。

彼女の旦那さんは、二人の記念日には毎回必ずちょっとしたプレゼントと一輪の花をくれる人で、私がそれをすごく羨ましがったのだ。

その時、彼女は「花なんかもらったってどうせ枯れちゃうんだし、お金の無駄じゃない？」と言ったことが、ずっと私の心に棘のように引っかかっていたのだ。

「覚えてるよ。結局さ、旦那は一輪の花をちゃんと喜んでみせる女のところへ行ったってことだよね。私、すごく無神経だったよ。」

彼女はそう言って、哀しげに笑った。

その後、彼女の夫は普段通りの大人しく、真面目な夫に戻った。

彼女も別段、旦那の浮気を責めるでもたしなめるでもなく、何も知らないふりをして過ごしている。

恋のリミットと言われる三年が過ぎ、彼女の家庭には無事に日常が戻ってきたらしい。

もちろん証拠の手紙はしっかりと画像にして、大切に保存しているとのことだ。




お題
一輪の花

ひそかな想い


人知れず、心の中でそっと想うこと。

私の場合は恋の話だ。

何年か前に、当時の時勢やちょっとした行き違いが原因で会えなくなってしまった人がいる。

その人は私よりも四歳年下で、無口だが穏やかで、どこか人を包み込むような雰囲気を纏った人だった。

男の人にしては珍しいタイプだと思う。

だからこそ惹かれたのだろう。


彼と初めて会ったとき、どうしてか不思議なくらい初めて会った気がしなかった。

それは、例えるなら、長年生活を共にしてきた、家族とか、兄弟に感じるような安心感を覚えたからかもしれない。

いわゆる一目惚れしたときのようなドキドキ、キュンキュンとは別の、むしろ正反対の感情だった。

だからだろうか。

自分が彼のことを、恋愛として好きなのだと気付くまでに長い時間を要してしまった。

当時、生活全般に行き詰まりを感じていた私は、会う度、彼に心のモヤモヤを吐き出していた。

家族や友達にだって言えないようなことを、なぜか彼には言えてしまうのだ。

それが自分でも不思議だった。

彼は彼で、アドバイスするでもなく、忠告するでもなく、ただただ私の話を面白可笑しく聞いてくれていた。

ときどき、ポツリポツリと彼が自分の話をするようになったときには、もう二人の恋は始まっていたのかもしれない。

人は老いも若きも、みなそれぞれに様々な事情を抱えて生きている。

ときには、湧き上がる感情と目の前の現実とを秤にかけ、どちらか一方を選ばなければならないときもある。


最後に彼と会った日、彼は私の手をそっと握った。

一瞬絡んですぐに離れていってしまったその手は、想像以上に大きくて、温かだった。


少し前、風の便りで、まだお互いの生活圏が重なり合っていることを知った。

だからと言って、積極的に何かしようとは思わない。

けれど、もしも、いつかどこかで彼とばったり会ったときに、

「変わらず元気そうですね。」と笑ってもらえるように、今日も明日も明るく前を向いていたいと思う。

それが彼に抱く、私のひそかな想いだ。



お題
ひそかな想い

あなたは誰


あなたは誰？と聞かれたら、

私は間違いなく私なんだけど、

妻であり、
母であり、
娘でもある私が私らしく生きるということは、

存外難しいことだったりするのです。




お題
あなたは誰

輝き


バブルの名残りの頃に青春を過ごしたせいか、キラキラ輝くものにめっぽう弱い。

油断するとパンプスもイヤホンケースもエコバックでさえもキラキラ素材になってしまう。

悪い癖だ。

もちろんアクセサリー類も好きだけれど、年齢のせいか最近は派手なものよりも小さなピアスやネックレスを好むようになった。

そうそう、輝きで連想するものと言えば、私たちの世代ではダイヤモンドを想像する人も多いのではないか。

何と言っても、ダイヤモンドは永遠の輝きですからね。

当時はとにかく日本中がお祭り騒ぎで、車でも何でも高いものから飛ぶように売れていったと言うから驚きだ。

今の日本の閉塞感からはとてもじゃないが想像が付かない。

もう、時代はとっくに令和になっているから、若い世代にこんな古臭い話をしても到底通じない。

もはや、悲しいかな浮かれているバブル世代など冷笑されるしかない存在なのだ。

そればかりか、近頃はすっかり芸能やテレビ界の悪しき前時代の慣習が表に引っ張り出され、白日の元に晒され始めている。

この国は良くも悪くも私たちより上の世代が作り上げたものをいったんぶっ壊し、作り直していくフェーズに入ったのだろう。

良いことだと思う。

普通のおばちゃんの私でさえ、少しずつだけれど、確実にこの国が変わっていっている流れを感じている。

ただ、その流れを牽引していくリーダーが困ったことにどこを探しても見当たらない。

最後にさっき読んだXのつぶやきがおもしろかったので紹介したい。

『トランプ大統領が日本の首相も兼任してくれないかなぁ…。』

だってさー。




お題
輝き

そっと伝えたい


どうしよう…
ドキドキする…

突然のタイミングが今、私の目の前に。

もしこのままにしてしまったら、このあと後悔するかもしれない。

言うか言うまいかの悩みどころだ。

うーん、どうしよう。

出来るだけ、そっと伝えたい。

タイムリミットが着々と迫る。

嫌、逆に今しかないか…うん。

私は意を決した。


昇りのエスカレーターで一つ前の段に並ぶ女の子の肘辺りを、私は人差し指でつついた。

ちょっとビックリして振り返る女の子。

「お財布取られちゃいそう。」

彼女が背負うリュックのポケットを指差しながら、私はそう伝えた。

さっきからポケットのファスナーが全開で、可愛いピンクのお財布が丸見えなのだ。

「あ、すいません。ありがとうございます。」

満面の笑みの女の子。

その笑顔に、思わずこっちまで釣られて笑顔になった。

よかった。
今日はいい日になりそうだ。




お題
そっと伝えたい