「あ゙ー、つっかれたー……」
そう言って寂れた無人駅のベンチに座り込む彼を横目で見つめる。走ったせいかほんのりと色付いた肌が、濡れたシャツに透けていた。
「急に降ってきたしね。……あ、タオル使う？」
季節は6月も後半。ようやく梅雨が明け、身を焦がすような日差しが降り注ぐ。向日葵と蜃気楼が町を埋め尽くしていた。そんな中、夕立に降られて濡れ鼠になった僕達は、ただ雨止みを待っている。今日見た野良猫の話に、多すぎる夏休みの課題の話。そんなくだらない話をしている間に、雨はすっかり止んでいた。
「お、晴れてきた！虹出るかな？」
見た目の割に幼稚な彼は、空を見上げて辺りを見回していた。僕はそれに無関心そうな態度を取りながら、彼の目を盗み見る。眼下に広がる街の、赤い屋根の色。地面に芽吹き光を浴びる、草花の緑色。太陽に顔を向け咲き誇る向日葵の、目も冴えるような黄色。その全ての色が彼の瞳に映って、複雑に混じり合う。
「さあね。……でもまあ、お前が見たいなら付き合ってやるよ。虹探し。」
彼はきっと、この虹に気付くことはない。この虹を知っているのは、僕だけで十分だ。そんな微妙な独占欲を抱いてしまった僕は、彼の手を取って立ち上がる。どうせなら虹の根元とか見たくね？なんて彼が言うから、行き先は何も無さそうな海を選ぶ。ガラガラのダイヤから乗れそうな便を探して、古びた券売機で適当な切符を買った。そして僕達は、乾ききらない制服のままで、虹の根元を探しに列車に飛び乗った。

テーマ:虹のはじまりを探して

長い事彷徨っていた。カラカラに乾ききった砂漠みたいな人生で、迷い続けてきた。誰かから注がれる愛情も、視界を彩る色彩も。全て、涸れて渇いていた。どれだけ水を求めても、僕の杯は満たされない。ずっとずっと、そうして生きていた。歩き続けて、長い時が流れて。ようやく見つけた。君に、出会えた。砂漠にぽつんと広がる、広大な湖と草原のような君。僕に愛情と色彩を与えてくれた。君の周りだけは、僕の人生の中で唯一、輝いていた。きっと、周囲を見渡せばまた、目に付くのは色の無い砂漠だろう。でも今は、この美しい色だけを見ていたい。乾ききった景色から目を逸らしながら、この時間が永遠になればいいのに、と望んでしまった。

テーマ:オアシス

「……ねぇ、どこ行くの？」
1LDKの狭い部屋を出ようとする彼の裾を引いた。ようやく絞り出した一言は、思ったよりもか細くて頼りない。
「……別に。」
素っ気ない彼の返事。いつも通りのはずなのに、今日はなぜだか、それが酷く不安を煽った。「行かないで」の五文字が言えたらどれだけ楽だっただろう。そんなちっぽけな勇気さえ出せないから、いつも僕は失ってばかりなのだ。 彼は、温度を失った体で帰ってきた。雨で濡れて、冷え固まった頬は、もう二度と言葉を紡いではくれない。少し泥で汚れて雨で濡れた、僕と彼の顔。この雨が止んだとき、そこに残る雫の跡は、涙なのか雨粒なのか。それは僕にも分からなかった。

テーマ:涙の跡