【きっと明日も】
「踏み込みが甘いですね。だから、いなされる」
小柄な女教官に軽々と天地をひっくり返される。刀術が得意な筈なのにどうして体術もこんなに優れているんだこの方は。
「顔を見なくても言いたい事は分かります。お答えしましょう。体術は基礎。ありとあらゆる分野で活躍します。それに並みの男性に敗北するなど屈辱の極みですので強くなって差し上げました。そして、教官として一言。基礎を怠る者は死して構いませんよ」
不敵な笑みから放たれる言葉は冷徹で鋭い。並みというのは一般男性の事ではなく兵士達の事。雑兵ごときと一緒にしてくれるなという圧。光のない目に見つめられて寒気がした。
「今日はこれでおしまいです。今回の箇所と次の箇所の教本を渡しておくので穴が空くくらい読み込んでください。実践もお忘れなく。筆記だけでは身に付きませんよ」
颯爽と訓練場を去る彼女。どれだけ訓練しようともまた今度も地面と口付けをするのだろうと手渡された教本を眺めながら思った。

【静寂に包まれた部屋】
椅子に括り付けられた両手首。口にガムテープ。両足首にロープ。空調の音しか聞こえない無機質な真っ白な部屋。デスゲームをするにしても人がいないし、モニターもない。スピーカーも監視カメラもない。何がしたいんだか。俺は御曹司でもなければ主要人物でもないし顔もよろしくない。本当に面白味のない一般人だ。それにこんな真似をしてくるとはとんだ変態だと思う。ストーカー？女の気配もないよ。男？部活の先輩と顧問ぐらい。正直、訳が分からないが暴れる気概もない。何がしたいんだろうなコイツ。夢だと思いたいが両手首と両足首の締め付けが現実を突き付ける。離してくれ。狙いは何だ。俺をどうしたい。
―
何時間経ったか。足先の感覚がない。マトモに座っていられない。船を漕ぐ様に身体が前後に揺らぐ。意識を手離すのに時間は掛からなかった。助けてくれ。一番最初に出てきそうなこの単語だけは最後まで出てこなかった。希死念慮？そんなもんないよ。ただ…目的が知りたい。それだけを思って白の部屋から黒の意識の底へ沈んでいった。

【別れ際に】
「おはようございます。お届け物です」
控え目な性格の顔馴染みの郵便屋さんがいつも通り手紙を届けてくれる。馬車が当たり前に移動や輸送手段としている中で機械的な装備の彼女は異端といえば異端だ。
「若いのに偉いわねぇ」
「偉いですかね？僕は…その…このお仕事を楽しんでやらせてもらっているので。あ！でも大切という意味では偉いですね」
困り眉でオッドアイの彼女はとても可愛らしい。だが、彼女は強い子だ。この辺境でさえも危険な世界で郵便屋として駆け回れるのだから。
「？どうされました？」
「頑張ってるわねぇって思っただけよ」
「褒められると嬉しいです。えへへ。それでは行きますね」
走る姿勢になった彼女を引き留める。
「ちょっと待って」
「ほぁ？何か不備でも？」
家に戻って、手紙を置き、クッキーを数枚小袋に包んで次の配達先を確認している彼女に手渡す。
「あ！お気遣いありがとうございます…嬉しいなぁ…」
「喜んでくれて嬉しいわ。お口に合うか不安だけれども」
「好き嫌いなんてないのでご安心を。美味しく頂きます。では！」
あっという間に駆け出した彼女はもう姿が見えない。人間なのよね？不思議な郵便屋さんを見送った私は微笑んで家へ戻った。

【通り雨】
やっば！傘持ってない、と思った時には時既に遅し。雨にやられてずぶ濡れだ。折り畳み傘って言う程雨を防げない上に風に弱くてポッキリいくから困り者である。コンビニでビニール傘でも買えばいいと思うがここはド田舎。通学路にコンビニなんてない。熱いシャワー浴びたいと荷物確認しなきゃなという気持ちでげんなりしながら走って帰る。カッパでも持ち歩こうかな。

【今日の心模様】
夢中になってるとやる事忘れる事あるよね。それだよ。凹んじゃいないがやらかしたぁ感はある。でも、毎日投稿してた投稿者がお休みいただく期間だってあるじゃない。それと同じって事にしてる。凹んでたって進まないもの。ま、言い訳だけが一丁前のろくでなしになってる事は否定しないよ。ん？なんで忘れてたかって？勉強してたからだよ。後の為の勉強。な？責められないだろ。そもそも、大事ではあるけど仕事関係じゃないから別にいいじゃないの。はい、ろくでなしポイントプラス。うーん、何言ってもダメダメですな。