何でもないフリは大変だ。
わかっていても、察してしまっていても、ポーカーフェイスですましてないといけない。
私はひょんなことから妹が私の誕生日にサプライズプレゼントをすることを知ってしまって、それ以降妹がこそこそしてても何でもないフリをし続けている。
もともとポーカーフェイスなんて不得意だけど、本人が知っているサプライズなんてサプライズじゃないからなんとか頑張っている。
全ては妹の笑顔のため。お姉ちゃんは地味な努力をしています。
そして私の誕生日。私の頑張りも妹のサプライズも実を結んだ。
はー、やれやれと思っていると母が一言。
「二週間お疲れさま、お姉ちゃん」
……母にはバレていたようだ。

仲間だった。
仲間だと思っていた。
ちょっとヘマをやらかしただけなのに、彼らは俺を許さなかった。
口々に俺を糾弾し、ケジメをつけろとナイフをよこしてきた。
これで命を捨てろということだろう。
だが、こんなことで人生終わらせたくねえ。
だから逆に彼らの人生を終わらせてやった。
辺り一面に広がっていく赤と、その上に横たわる肉の塊たち。
俺の手も心ももう汚れきっているから今更何も思うことはない。
まあでも……仲間だった奴を手にかけたのはこれが初めてだな。
願わくば次が来ないことを祈っておこうかね。

どこまでも行ける、どこへだって行ける。
おばけが出てきそうな暗い所だって君と一緒に手を繋いでいたら大丈夫、全然怖くないんだ！
君の手は魔法の手だね。だって繋いでいたら全然寂しくならないし、あたたかいのが伝わってくるんだもん。
優しいや大好きって、きっとこんな手なんだろうね！
ねえねえ、今日はどこに行く？
ぼくは君の行きたいところに行ってみたいな！

友達と二人で超有名RPGを実況中。操作は私。
実況といっても録音も録画もしてない、ただ駄弁りながらプレイしてるだけだけど。
既プレイの友達が極力ネタバレをしないように言葉を選びながら喋って、初プレイの私はそれを受けて反応を返したりストーリーの感想を言ったりしている。
教えてもらったことに口ではありがとうと返すけど、心の中ではごめんねを返している。
なぜなら、私はこのゲーム初見じゃないからだ……！
過去に一世を風靡した国民的RPG、プレイこそしたことなかったけど、二次創作やらRTAやらTASやらを見まくっていた。だからストーリーの内容もラスボスも裏ボスも全部知っているのだ……！
それを友達に言わない理由はただ一つ。友達が純粋にこのゲームが大好きだから。
楽しそうにキャラやストーリーを語るあのキラキラした瞳と、プレイした時の感動を熱弁されて、
「あれをやったことがないなんてとんでもない！」
とまで言われてしまっては、とてもじゃないけど実況動画で全部知ってるなんて言えなかった。
だから私はこのゲームについて何も知らないことを演じている。
「……ありがとう、ごめんね」
「いいっていいって！ 初見はそんなものだから」
……さすがに友達を騙しているようなものだから罪悪感が募る。
後日、何かプレゼントしよう。もちろん友達が今一番欲しいものを。

あの歌とは少し違うけど、部屋の片隅で毛布にくるまってまあるくなる。
ホットミルクでも作ろうかなと思ったけど、お風呂上がりに牛乳飲みきったことを思い出した。
……別に気分が落ち込むようなことがあったわけでもないし、何かに怖がっているわけでもない。
ただなんとなくこうしていたい。
毛布はぽかぽかのふわふわで、ちょっとこのまま寝落ちしてしまいそう。
まあ……今日ぐらいはいいか。明日も休みだし。
明日体がバキバキになってても運動したらきっと治るでしょう。たぶん。
それじゃあ、部屋を暗くして目を閉じて……夢の世界へ行きましょうかね。
青いタヌキと海賊の夢が見られたらいいな。