眠れなくて、そっとカーテンをめくる。
窓の外は真っ暗闇。
街灯はぽつぽつと点いているから完全な暗闇ではない。
でも、出歩く人は誰もいない。

世界中の時間が夜で止まってしまい、私だけが活動している――そんな感覚。

ふと、あなたの顔を思い出す。
こんな時間に連絡しても、あなたは文句の一つも言わずに寄り添ってくれるのだろう。
この深くて暗い青色が、鮮やかな薄紅に変わるその瞬間さえ、私の傍にいてくれるのだろう。

あなたはとても優しい人だから。

『Midnight Blue』

目眩がするほど遠くの地面
一瞬だけ強く吹いた風に、繋いだ手から震えが伝わってきた
隣に立つ君を見れば、怯えた目をしている
そんな君に「大丈夫だから」と頷いてみせ、あらためて君の手をしっかり握りしめる
逃げ道はもうない

覚悟を決めて、踏み出すだけ

「3、2、1……バンジー！」

『君と飛び立つ』

抱き上げたときの重さ
名前を呼んだら嬉しそうに駆けてくる足音
一緒に眠る温かさ

『きっと忘れない』

誰にも見つからないようにひとりで泣いていても、
あなたは私を見つけてくれるでしょう？
それがとっても嬉しくて、
少し怖いから私は泣くの。

『なぜ泣くの？と聞かれたから』

振り向いても目を凝らしても姿は見えない。
けど、足音は聞こえる。
少しずつ、けれども確実に。あなたの背後に近づいている。

もうどれくらい逃げているだろう。
あなたは追いつかれないよう必死に走っているが、足は棒のようで呼吸もままならない。
長い時間活動を続けた身体はとうに限界を迎えていて、少しでも立ち止まったらもう動けなくなってしまう。
ふらついて転びそうになるたび、そろそろ休んでもいいんだよ、という悪魔の囁きが聞こえてくる。
そんな囁きを振り払って、またあなたは走り出す。

追いつかれてはいけない、恐ろしいことが起きてしまう、なにがなんでも逃げなければ。
そんな、爆発しそうな恐怖を抱えながら、あなたは足を動かしている。

■■■の終わる足音が、あなたのすぐ後ろで鳴り響く。

『足音』

ハッと意識が覚醒する。スマホの時計を見ると、目覚めるには早すぎる時間。

「また夏休みの宿題が終わらない夢見た……」

夏休みなんて、何十年前のことだろう。
まるで昨日の出来事のような生々しさに、身体から冷や汗が吹き出す。
もう一度時計を確認するが、やはり朝とは呼べない時間のままだった。
安堵のため息を吐き、あなたは再び身体を横たえる。

■月■日の出来事。