●知らないふり●


最近の私の生き甲斐は、
遠距離恋愛をしている
大好きな彼からの電話。

私の大好きな、
柔らかで優しい彼の声。
優しい言葉。


最近、電話ばかりで、
しばらく会っていないけれど、
ちゃんとご飯食べてるかしら？

今度会いに行きたいなって言ったら、

お母さんが入院中で看病が忙しいから、
私にかまってあげる事ができないから、
ごめん。だって。

ああ、残念。
会いたかったのにな。

でも、お母さんの看病を
一生懸命頑張る所も大好き！

でも、彼はお母さんの
医療費や入院費に困ってるんだって。

彼と電話をする度に、
…私の貯金が消えていくけど

それは、いいの。
彼のことが大好きだから！

でもね、そろそろ私の貯金が
底を尽きかけているの。


今日も彼からの電話。
大好きな声。優しい言葉。

でも、彼方と…終わりたくないから、

もう…〇〇〇〇〇〇〇。


fin.



#今回のお題は
【優しくしないで】。↑
でした。

『優しくしないで』

そう言われたのは、僕が中学に入学した時。
僕の隣の席になった子は、少し厳しいものの、理不尽ではなく、正論であった。
信頼できる人だと思った。

僕は入学して以来、『優しい僕』を演じていた。
だって、優しいことしか取り柄がないから。
物を譲ったり、提出物を纏めて出すのが、いつからか普通になっていた。
小学生の頃から、『人には優しく』と何度も言われてきた。
自分を押し殺してでも、そうした。

そんなちっぽけな僕がいじめられるのは、何ら不思議では無かった。

ある時はお金。
ある時は暴行・暴言。

お金は持ってくることが禁止されているため、持っていく訳にはいかない。
それに大事な貯金だ。だったら援助交際でもしてろ、下衆。
…と、少し口が荒くなったが、実際その方がいい。お互いに。
それで向こうが勝手に撃沈していけばいい。

暴行はまあ、抵抗するだけ無駄として。
暴言は、語彙力が非ッ常に低レベルだ。
馬鹿とかカスとかゴミとか、本当それくらい。
どっちなんでしょうね、馬鹿でカスでゴミな人は？

…で、いつも心がけているのは『無反応』。
反応を楽しんでる野郎は勝手に消える。
でも、これは根本的解決には至らないだろう。
どうせ他の奴が犠牲になる。
もう少しきつい物がないだろうか…？
それに、やってる奴は対して強くない。
争いは同レベルでしか起きないと聞いたが、本当にそうだと思う。
なんなら、自分より弱そうな奴を探している訳だ。
本当に強いなら、自分よりでかい存在と戦えばいい。
『俺つえー！！』アピールは二次元の話にしろ。

で、本日も放課後、無事にいじめられてた訳なのだが。
そこに、隣の席の子がやってきた。

『てめえら、何してんの？』

非常に低い声でした。ええ。
面倒事を避けたい奴らは速攻で逃げた。どっちが弱者なんだか。
それで事情聴取されまして。『ふーん…。』って感じだったけど。
ちなみに僕が『優しい僕』を演じていたのは、入学式の時からバレていたようで、

『優しくしないで。あんたには優しい以外の取り柄があんでしょ。』

と言われました。本当の僕を肯定してくれた、唯一の人。
証拠も準備万端。
さて、どっちが強いか、白黒つけようか。

『優しくしないで』

優しくしないで／2023.05.03

その優しさにお前の腹の内が見えてんだよ
何を思って近づいてきてるか
丸見えなんだよ

気持ちが悪い

優しくしないで。
あなたがいないと生きていけないなんて、そんな弱い人間になりたくない。

悲しいこと。
辛いこと。
やるせないこと。
耐えられないこと。

何かあるたびにあなたの顔を思い出してしまう。
抱きしめて頭を撫でて「大丈夫だよ」と囁いてほしくなる。

こんな私を作ったあなたが憎い。


▷優しくしないで

優しくしないで、
と言いたい時ってあるよね、
それは私もあります。
1人になりたい時ってあるよね。

優しくされればされる程、自分は
甘くなる。
社会で生きていけない。
そう思う人、いますか
そんな人は
みんなにほどほどに優しくしてあげて
厳しくした方がいいかもだけれど
たまには優しく、ね

/優しくしないで

トン、と地面を蹴った。
正しく言えば、乗っていた椅子を蹴った。

足がつかなくなって、首にかけたロープに体重がかかる。
一瞬の衝撃に脳が揺れて、喉が締まる苦しさに喘いだ。

——また、失敗した。
目から涙が零れた。
苦しくて、痛くて。
藻掻くように空気を蹴ったところで地面に足なんかつかなかった。
意識も失えず、ただ中途半端に首が絞まる苦しさに喘いだ。

後遺症だけが残って生き延びるなんて、絶対に嫌だった。でも、痺れ始めた指ではロープとの間に隙間を作ることも出来なかった。
呑み込めない涎が口から零れ、涙と一緒に床を濡らした。

この世界は、僕に優しくない。


※※※※


目を覚ました時、真っ先に目に入るのは、趣味の悪い黒い天井だった。
｢おー、起きたな。相変わらずタフなこった｣
｢……うるさい｣
彼の声に眉を寄せ、声を出す。腕を持ち上げ、拳を作って広げる。
｢意識も耳も、運動能力も問題ねぇっぽいな｣
深く息を吐き出して持ち上げた腕をベッドに落とした。
｢君が、助けたの？｣
｢あんまりにも苦しそうに藻掻いてたからな。まぁ俺の優しさだ｣
｢……君からの優しさなんていらないよ｣
｢でも、あのままじゃ死にぞこなったうえに後遺症残ったぞ｣
視線を逸らして溜息を吐き出せば、彼が笑った。
｢失敗ばっかり。いつになったら死ねるんだろ｣
｢さぁな。俺からの優しさは要らねぇみたいだし、殺してやることも出来ねぇしな｣
恨めしく睨む。意地悪な言葉に彼に背中を向けて布団を被った。

｢お礼なんて、絶対言わないからね｣
｢期待してねぇよ｣

優しくしないで


“もう、これ以上
優しくしないで。”

この言葉を聞いてハッとした。

自分の思いやりだと思ってたことは
相手にとってはただの押し付けだったのか。

優しくしたいから、優しくした。
それはてっきり相手のためだと思ってた。

でも違う、ただのエゴ。
自分のためだったんだ。
なんだかとても後ろめたい気持ちになった。

優しくしないで


そう言う人に限って本当は優しくしてほしい

優しくしたら「優しくしないで」と言う
黙っていたら「心配じゃないの」と言う

どっちにしてもダメ
じゃあどうすればいいのか？

この答えは一生でない

「優しくしないで」

取り繕う優しさになんの価値があるか

本性を知りたい

優しさという仮面を脱ぎ捨てて

人は皆仮面をつけている

その仮面をつけた君に優しくされたって僕は嬉しくなんかない

だからはっきり言う

優しくしないで

いつまでも　いつまでも　この時間が続けばいいな
変わらずに　二人だけの　今があればそれだけで…

つまらないことで誰かを傷つけて
そんな自分が嫌になって
キミに会いたくなっても強がって
弱い自分に蓋をして
励ますようにキミは怒ったね

言いたくないことをぶつけてくれる
傷つくと知ってても怒ってくれた
そんなキミの優しさに甘えてた
不甲斐ない僕の隣で不意に見せる
沈んだその顔を見てあの日心に誓ったよ

もう使わせないよ　その優しさは
せめてキミ一人くらい笑わせる
今よりも強くなるからね

あたりまえのように幸せを感じてた
隣に居るから大丈夫って
忘れるたびにまた求めては
いつの間にか見えなくなって

出会った日の気持ちが蘇る
焦って手探り触れた手は今も
変わらず隣にあることに感謝した　

いつまでも　いつまでも　この時間が続けばいいな
変わらずに　二人だけの　今があればそれだけで…

「第一印象って、対人関係にせよこのアプリでのお題にせよ、バチクソ強烈だと個人的に思うんよ」
昨日は緑茶の日で八十八夜。関係者様毎度お世話になっておりますと、一日遅れで無駄に三つ指などつく某所在住物書きである。
「『優しくしないで』。エモ系のお題よな。初恋のひとにメンタルボッコボコにされた真面目ちゃんに、『あのひと思い出すから優しくしないで』って言わせてみろよ。インスタント３分５分でエモが組めるぜ」

実際、似た物語進行で俺よりドチャクソ上手い投稿見つけたし。物書きはポツリ呟き、頭を抱え、
「エモなお題にはゼロエモで全力抵抗したくなんの」
全力抵抗したくなるのに、第一印象がもう「失恋」だからさ、等々ポツポツうなだれて……

――――――

筆者が「優しくしないで」の題目でエモい展開を書きたくないがゆえの、強引で珍妙な物語。
都内某所、某アパートの一室で、人間嫌いと寂しがり屋を併発した捻くれ者が、ベッドにうつ伏せで寝そべって、職場の後輩たる女性に跨がられている。

「痛……っつ！……あだだだだ！」
「ほらー！ココがイイんでしょ！イイんでしょー！」
マッサージである（健全）
事実としてただのマッサージである（大事二度）

世はゴールデンウィーク。最大９連休のど真ん中。
「腰と首が折れる、頼む、もう少し優しく、」
「しゃらっぷ」
「がッ……ぐ！！」
食費節約――もとい、上司に規格外な量の仕事を押し付けられ、ゆえに自室で休日も仕事を続けているであろう先輩が、心配で、心配で。「心優しい後輩」たる彼女が「真面目な先輩」のアパートを訪れると、
見よ、案の定この青空広がる晴天に、部屋でどうやら徹夜の事務作業中である。
聞けば食事も出来合いで簡単に済ませているとか。

『先輩肩とか腰とか凝ってない？』
「心優しい後輩」は察した。
『ちょっと揉んであげる』
ここで手伝ってはいけない。非情こそ選択肢である。
優しくしては、この真面目で優秀な先輩は、在宅での過重労働を今後も単独で続けるであろう。
例の、上司にゴマスリばかりして、面倒な仕事を全部部下に丸投げする某係長が、悪しき心を改めるまで。

「今度一人っきりで勝手に無理してたら、また肩揉み腰揉みするから。優しくしないで全力で揉むから」
先月から仕事続きの背筋首筋は凝り固まっており、押すたび掴むたび叩くたび、苦痛に悲鳴が上がる。
「懲りた？懲りたよね？もう一回は要らないよね？」
せいぜいこの後揉み返しで、１日くらいぐっすり休養してれば良いよ。その方が体のためだよ。
分からせ業務（健全）を完遂した達成感に、後輩はパンパン、両手を高らかに叩き鳴らす。

「で、ごはんどうする？」

ぐったりの先輩は何も言わない。
ただ、何に対してのそれとも分からず、頭を小さく数度だけ振り、肯定あるいは承諾ないし、降参かもしれぬ態度を、静かに後輩に示すのみであった。

優しくしないで

今日も変わらず学校に行く。
昨日のことは
何もなかったことにしよう。
「おはよ〜昨日ダイジョブだった?やなことされてない?」
昨日と変わらず声をかけてくる。
「うん。ダイジョブだよ。ありがと!」
違う。
「そっか…よかったぁ～!」
ごめんね。
「なんかあったらちゃんと言ってね!私がぜーいんぶっ飛ばしてやるから!」
「……いつもありがと。嬉しかったよ。」
だから
「もう話しかけないで。」
怖いから。

みんなは言ってる。あいつは優しいやつ。

あいつはいつも笑顔で、
席をお年寄りに譲って、
忘れ物をした人に物を貸してる。


でも、ツイッターの裏垢があるらしい。



みんなは言ってる。あいつは嫌なやつ。

あいつはいつも無愛想で、
友達はいないし、
嫌なことを言われたこともある。

でも、この前将来の夢は医者って言ってた。


みんなのこころの中。
見える優しさ、見えない優しさ。

優しくしないで
そう言って突き放すくせに
　
僕の前で涙を見せるのは
狡いんじゃないのか？



【優しくしないで】

ねぇ、優しくしないで。

ねぇ、同情しないで。

ねぇ、励まさないで。


私の心はいつも、私が幸せになることを拒んでいる。

優しくしないで
僕はそんなことされていい
人間じゃないんだ……

お題
優しくしないで

『時にそれはナイフだ』
ほんのちょっと哀しくて　水に溶かしたカルピス
改札口で戸惑って　蜘蛛の巣散らして歩く足
部屋で寝転がるあなた　私のコップを洗うあなた　いつしか不用意な優しさの奥にちらつくナイフが見えた気がした　温かいはずなのに冷たい　冷たさの中に不自然な温もり　私はそう遠くない日にあなたに切り裂かれる

人をダメにする優しさ。

人を助ける優しさ。

見極めは難しい。

でも、簡単に優しくしないでなんて言えないよね。

優しくしないで

優しくしないで 期待してしまうから
優しくしないで 望んでしまうから

優しいあなたはいつだって
私のことを甘やかす
そんな時は
甘い甘い砂糖菓子になった気持ち

優しいあなたは今日もまた
私のことを甘やかす
だから私は
お皿の上に乗った
甘い甘い 砂糖菓子で
甘い甘い 蜂蜜酒なの

優しくしないで 期待してしまうから
優しくしないで 望んでしまうから

優しいあなたはいつだって
私のことを甘やかす
そんな時は
甘い甘い砂糖菓子になった気持ち

優しいあなたは明日もまた
飽きもせずに甘やかす
そんな時にずるい私は
刺激がちょっと欲しくなるの
胡椒の効いたグラタンを
ぺろりと平らげてしまう

優しくしないで もっと欲しくなるから
優しくしないで あなたが欲しくなるから

｢ねぇやめて、｣

私は優しくされるのが嫌いだ
周りはみんなに優しくしようとしてるけど
意味がわからない
自分のことを大切にすればいい話なのに
なんで？
別に優しくされたい人のことは否定しないけど
優しくされたくないって言って
納得されたことなんてない

みんなの好みと変わらないのに。

何を求めたっていいじゃん
嫌いなのは嫌いなの
私はきっと友達とかできないんだな

｢優しくしないで｣