前よりも、ほんのちょっぴり見えるようになった素肌にドキッとして、パッと目を逸らした。

衣替えにはまだ少し早いのに、そこがなんとなく君らしくて良い。

私もお揃いにしようかな。

ずっとあなたを見ていました。

あなたは高嶺の花で、僕なんかが告白出来る訳もなくて。

ただあなたの背中を、目を細めて見ているだけでした。

だからなんでしょうね、認知さえされないのは。

けど、もし…もし、僕が声が枯れるまで叫び続ければ、あなたは僕を見つけてくれてましたか？

人に合わせて生きてきた。

自分の意見はゴミ箱に捨てて、相手が望む模範解答のような意見だけを拾い集めて、とにかく笑っていた。

そうしないと嫌われると思ったから。

だけどそうしているうちに、気が付けばすれ違い、みんな離れていった。

空っぽな人間…私に相応しい言葉だ。

私はこれから先も空っぽな人間のまま、伝えたいことの半分も言えずに、後悔しながら死んでいくのかな…。

ほかの季節よりも明らかに短い秋。

気が付いた頃にはもう去っている。

だからこそ秋晴れの日は、いつもよりも少し特別な日のような気がしてしまう。

そんな特別を求めて、私は今日も空を見上げる。

光も温かさもない空…。

だけど不思議と惹き付けられてしまう。

…あ、そっか。

これが私にとっての秋晴れなんだ。

一度触れてしまったら最後。
その呪いからは逃れられない。
全てを見透かしてしまいそうな鋭い瞳も。
私を焦らすかのようなその態度も。
全てが愛おしい。
忘れたくても忘れられないあなたの姿。
離れたくない…、けれど離れなければならない。
だから私は、あなたから手を離して駆け出した。

『はぁ、はぁ…すいません、遅れました』

「遅刻の理由は…？」

乱れた呼吸を整えた後、私は先生の瞳をまっすぐ捕らえて言った。

『…猫を、触ってました』