『神様だけが知っている』2023.07.05


　アイツは高校時代からの友人で、同じ事務所のタレントだった。
　だから仲は良かった。一緒に買い物にも行ったし、旅行にも行ったし、悩み相談もたくさんした。
　でも、ある事件をきっかけにアイツはこつぜんと行方をくらませた。結婚したばかりの奥さんを連れて。
　どこに行ったのかも誰も知らないし、生きているのかも分からない。
　事件がいい方向になっても、アイツは表に出てこなかった。
　それから何十年かして、アイツと仲の良かった男が俺の前に現れた。
　話をするうちに、アイツが事件から五年後にこの世を去った事を知った。
　男もそれを知らずに、最近、アイツの息子から聞かされたらしい。
　四十三歳。若すぎる死である。曰く、自ら幕を閉じたのだという。
　アイツを取り巻く事件が解決したのは、それより三年前。
　四十歳のアイツが知らないはずがなかった。
　その三年の間に何があったのか、誰も知らない。
　六十歳を少しすぎるこの歳になるまで、知らなかったのだ。
　目の前で消沈する男も、アイツと共に舞台の上で生きた彼らも知らない。
　アイツの家族が、それを自分たちに言わなかった理由も知らない。
　仮に知っているとしたら、それは神様だけだ。