地面に落ちている石(？)を拾っている少女がいた。
「なにをしているの？」と僕は問う。
少女は「星のかけらを拾っているの」と答えた。
星のかけらとはなんなのか気になった僕は更に問いただしてみた。「星のかけら？」と
少女は「そう、星のかけら。星のかけらっていうのは自ら命を絶った人達の命のかけら。自ら命を絶った人は星になる。そのかけらを私は集めてる。」
今時の子はそんなジャークを言うのか、と思っていると
「ジョークだとか思っているんでしょう？でも本当なの。私が拾ってあげないと報われない。その人が生きた証を永遠に残すために、拾ってる。......ここら辺にあるのはこれだけね。私はもう行くわ。」
僕は止めることはしなかった。
少女が去る時、少女の持っている星のかけらがほのかに光った気がした。

気がつけばある駅にいた。
ふと壁をみる。
‪”‬出口 0‪”‬
「出口0…？」
出口とはなんだろうと思いながら隣にあった‪”‬ご案内‪”‬という看板に目をやる。
‪”‬ご案内 Guide
異変を見逃さないこと
Don't overlook any anomalies.
異変を見つけたら、すぐに引き返すこと
If you find anomalies,turn around immediately.
異変が見つからなかったら、引き返さないこと
If you don't find anomalies,do not turn back.
8番出口から外に出ること
To go out from Exit 8.‪”‬
「なんなんだ、この案内…」
異変とは何なのか、なぜ8番出口からでなければいけないのか。
そんなことを考えていたらキリがないので、取り敢えず前に進むことにした。
「それにしても埃ひとつない綺麗な駅だ…」
天井にはLEDの蛍光灯が6つ程度あり、壁には白いタイルが敷き詰められている。その壁にはポスターが6枚はられている。それぞれ手前から、エイト歯科医院の赤(？)が印象的で可愛い歯のキャラがのっているポスター、アルバイトパート大募集！と書かれていてよくフリー素材とかでよく見る感じのイラスト調の女性が写っているポスター、NEW OPEN！！DOG SALON ZUIと書かれていて犬のイラストが5匹のっているポスター、日々の身近なトラブルも司法書士にお任せを、と書かれているポスター、MAKEUP ARTと書かれていて実写のメイクしている(眉毛になにか白いものがついている)目が上下に貼られているポスター、MOVEFESと書かれていてヘッドホン付けている実写の女性がのっているポスター、とある。その隣には目のマークの防犯カメラ作動中とかかれているポスター(？)がある。
別にそんな気になるものがあるわけでもないな、と思いながら反対側の壁に足を運んだ。
反対側の壁には従業員しか入れなさそうな扉が3つあり、扉の上に2つ換気扇(？)がついていた。扉の隣にはこじんまりと消火栓、消化器があった。
なにか視線を感じ天井を見ると監視カメラがあった。
「そりゃそうか。」
あのポスター(監視カメラ作動中)があるからそりゃあるよな…と思っていると後ろから足音がした。
バッと振り返るとそこにはこの通路を歩いていくサラリーマン(頭は寂しげ、手にはカバン、服装は…Theサラリーマン)がいた。僕は他にも人がいることにホッとし、先に進むことにした。先に進むとまた同じ看板があったが数字が変わっている。
‪”‬出口 1‪”‬
出口1…？そう思いながら先に進むとまた同じ駅の同じ通路についた。
「えっ…？」
僕は何かの間違いだと思い今来た道を引き返した。
が、戻っても先に進んでも絶対同じ通路に行きついてしまう。しかも1だった看板も0に戻っている。それに通路に行くたび絶対におじさん(サラリーマン)がいる。話しかけてみたがスルーを貫き通されてなにもききだせない。ここで僕は冷静になってみてとある異変に気づいた。何故かおじさんが巨大化していたり、従業員の扉が少し開いておりそこから女性が覗き込んでいたり…
もしかして、これ、こういうのが異変なのではないかと。0が何も無い通路。要するに‪”‬覚えておかないといけない駅‪”‬なのだ。0がノーマルでありそのあと進む通路に異変が起きる。
‪”‬異変を見つけたら、引き返すこと
異変が見つからなかったら、引き返さないこと‪”‬
この言葉の意味がわかった気がする。
ということは出口はずっと先だ…。



‪…続く…

あの日の君はもういない。
あの日見せてくれた最初で最期の笑顔
あの笑顔をもう一度見せて、
その笑顔のままでいて。
その笑顔のままでいてくれたら僕はこう言う
時間よ…止まれ

君と夜景を見たくて、
丘を登った。
丘を登ると君はいなかった。
そうだ、今日は君の命日だっけか。
僕はそう思うとと後ろにいた君に空を見て
静かに微笑み、
「綺麗だね」と呟いた

花畑。
そこに咲いてるのはどんな花だろう。
向日葵？薔薇？百合？
いろんな考えがあるよね。
君の中ではどんな花が咲いてる？
どのくらい咲いてる？
どのくらい綺麗？
僕はアネモネがすごく綺麗にたくさん咲いてるよ。