あい→あおいの彼女（今回の主人公）
あおい→あいの彼氏

「もう、卒業だね。」
寂しいな。心にぽっかり穴が開く。友だちとも、あおいくんとも、会えなくなるのか。
「っ⁈」
急に後ろから抱きしめられた。誰だろう？
「俺も、寂しい。」
この声は、あおいくん？いつもクールで、こんなことめったにしないのに。よっぽど寂しいんだな。私も寂しいのに、嬉しくなっちゃうじゃん。
「好き。」
きゅんっ。ストレートな愛情表現に、嬉しいのと照れるのとで顔が熱くなっていく。
「私も、あおいくんのこと、大好きっ。」
大好きは言い過ぎたかな？
「わっ⁈」
急に一回転。あおいくんと向き合う形に。そしてあおいくんは、
「あい。外国行っても、忘れないでね。あと、無理したら、ダメだよ？」
と、気遣ってくれた。そう、私は高校生になったら、留学するのだ。えっへん！じゃなくて、だから、あおいくんたちとは、しばらく会えなくなる。遠距離恋愛どころじゃないのだ。
「あおいくん。」
改めて見つめ直す。透き通るほど白い肌。曇ったところのない、綺麗な瞳。優しい性格。私は、あおいくんじゃなきゃ、好きになれなかった。
「これからも、よろしくね。」
満面の笑みで、私はそう言った。しばらく会えない寂しさを隠すように。
「っ？」
私の唇とあなたの唇が触れる。これからもずっと、一緒だという証に。

こんなに苦しくなるなら、気づかなきゃ良かった。

いつからだろう、君だけが特別になったのは。君だけが他の人とは違う。キラキラして見えた。かっこよくて、かわいくて、好きになった。君の全てが好き。自分でも不思議なくらい、信じられないくらい好きだった。

でも、好きでいるだけでいい。何もいらない。求めないから。

だから、好きでいていいですか。

仲間とは
共に高め合う者同士
仲間とは
信頼し合う者同士
仲間とは
それ以上にもそれ以下にもなれない者

クラスメイト以上、友達以下。それ以上にもそれ以下にもなれない。どれだけ想いが募っても。

「もう、卒業だね。」
さみしいな。心にぽっかり穴が空く。
「っ⁉︎」
急に、抱きしめられた。
「ど、どしたの？」
いつもクールなのに。いつもはこんなことしないのに。
「さみしい。」
きゅんっ。嬉しいのと、照れるので顔が熱くなるばかり。
「手、繋ごう？」
手を繋げば、繋がってるって感じられる。だから、これからも、
「「ずっと、一緒だよ。」」
どれだけ離れても、君のことは忘れないからね。

僕は部屋の片隅で泣いていた。
なぜ泣いているのか、なぜここなのか。
泣き終えた今、すでに忘れている。
でも、昨日のことは鮮明に覚えている。
なぜかって？
それはね…、
「私も、好きだよ。ずっと前から。」
これが、僕の人生初の彼女の言葉。