かじかむ手をなんとかスウェットの裾で覆い隠し、一心不乱に自転車のペダルを回していた。
ぜぇぜぇと白い息を切らしながら、川沿いをぶっ飛ばしていく。ゆらゆらとした川の水面にはとろりとした満月が浮かんでいて、それは片手間にこちらを覗き見ては、がむしゃらにつっ走るおれをほくそ笑んでいるようだった。


数刻の後、あんだけの時間をぶっ飛ばしてきたんだ。疲労困憊。まぁ無理もない。切らす息すら残ってはいまい。
よる年波には勝てぬものだと未練がましくも自覚しながら、土手沿いで一人佇む。あの月が今もまだ嗤っているかと思うと、川の方に目を遣るのは憚られた。
虚しさを増幅させるだけだと遠慮していたのだが、行き場を失くした視線の先として残されていた夜の寒空を、やむを得ずおれは見上げることにした。



「……火球だ。」



思わず声が溢れていた。


洗練された筋を細く残しながらするりと空を流れていく星であれば、何度か見たことがあった。
しかし、今のは違った。あんな流星は、つよく燃え滾るような光が漲るあんな流星は、生まれてこの方、見たことがない。


火球は、おれの視界を満遍なく埋め尽くしていた茫漠たるこの虚空を、音もなく、刹那のうちに切り裂いてしまったのだった。


おれはあまりにも一瞬の出来事に呆気にとられ、その場に立ち尽くしてしまった。
しばらくの間、この空を眺めていた。目蓋の裏には、あの火球の軌跡がまだくっきりと残されている。


身体にほてりを感じながら、すぐさま自転車に跳び乗った。あの火球が消えてしまわぬうちに、と。
おれは腕まくりをして、白い息を切らしながら、再びペダルを回しはじめた。
月はまだ、おれのことをわらっているのだろうか？なんだかもう今となっては、まったくどうでもよいことのように思えてきてしまった。
ふふっ、と得意気になったおれはまっすぐに続く川沿いの道を一心不乱にかっ飛ばしてゆく。


目蓋の裏に残された軌跡を、どこまでも広がる眼前の空に重ね合わせながら。




「本気の恋」

この世のあらゆる不条理に抗う方法を、お前さんは御存知か？

生を預かり気がつきゃもう数十年だ、決して急いだつもりはねぇけんども、若さなんてのはあーっちゅーまにガーーっちゅうておれの身体を一気に駆け抜けていっちまったさ。
んまぁ確かにあっちゅーまではあったけどよ、このおれにだって憶えていることの一つや二つ、三つや四つ、五つの六つの七つや八つ……
へ、へへへ、皺の数みて察してくれや…

さぁさ、こんなむさ暑い夜に一滴たりとも飲まねぇなんて、救いのねぇこと言いなさんな。
世の不条理にはこの不合理で迎え討つしか、術がねぇのよ…酒呑みにゃ。

泡沫の夢、どうかその目の覚めやらぬうち。

明日世界が終わるなら？


おォ゙う、終われ゙よ終われ、オワッチメェ！

ロクでもねェ世界なんざぁいくらでもブｯ壊れちまったほうが、そりゃぁいいにぎまってら゙

上やら下やら良イだ悪ィだ合う合うねぇだのアッチがえ゙ぇとかコッチがえェとか生き方死に方生き様死に様夢や希望や幸か不幸か…
どこまでいっても際限なんかありゃしねぇ
おれらぁもうすでにいろんなもんつくり出してきてよぉ勝手きままに一喜一憂しちゃあ知らず知らずの内にいろんなモンを踏みにじってきた。

なにを今更ァ明日世界が終わるならだおめぇ…



（どうせ明日も、世界は終わったりなんかしねぇくせによ…）



…スマン、今日は、悪酔いし過ぎたみたいだ
明日は1日中寝てるだろうから、明後日にでも、一杯やろうや。お詫びといっちゃあなんだが、いいとこにでも連れてってやるよ。

それじゃあ、またな

楽天。

あ、いや、間違えた、楽園。

そーだなぁ゙楽園なんてェモンはァ言ってみりゃあ人様が勝手ｪ気ままに作り出したたかが幻想に過ぎん゙。空想、虚像、錯覚、夢想、夢、マボロシ…まーぁなんでもえーわぃ
おれのちぢこまったぁアタマんなかを隅から隅までほっつき歩いてよ、小銭くらいの小せぇモンから東京ドームみてぇに膨れ上がった意味の分からん大きなモンまで、なんとこさ引っ張り集めたその欲望の塊みたいんなヤツをみんなみんなガーーーーッと詰め込んで、最後にそれっぽくなるようにちょーっくらと整えてやったら、ほいっ完成ー。
おれの理想しかねぇ場所さ、まさに楽園！パラダイス！幸せにきまってる。


おれが欲しいもんは全部「ここ」にある。

いつだって「ここ」に来れば、俺のすべては満たされる。

これからの俺はひとりだって構わねぇのさ！







（だからもう、チラつくんじゃねぇよ）




あ゙ーいかんいかん、酒がきれてきちまったようだな。
遅いが飲み直すとするかぁ。
おっと、この時間の繁華街は幸せが右往左往と街中を闊歩してやがるぜぇ。へへ