そこは何も無かった。


「ねえ、どこにいくの?」

己の手を引き、歩みを進める人物に問う。痛くはない、けれど離す気は無い様子に疑問が浮かんだ。首を精一杯あげても顔を見ることができない。
それほどまでに前を歩く男の背は高かった。

【...ここではない場所だ。】

いくら話しかけてもうんともすんともしない男が初めて発言する。それも振り返って、だ。顔はよくわからなかった。
黒く塗りつぶされているようだ。

振り返った時に手は離されていて、自由になっている。軽く握ったり離したりを数回続ける。自分のものではないみたいだ。

その光景を眺めていた男がおもむろに片膝をつくと、ようやく目線が揃う。両者ともに見つめ合う。
なぜか吸い寄せられるように側にいき、男に向かって腕を伸ばす。

男からのぎこちない抱擁を、そっけない態度を、冷たく聞こえる言葉遣いを。
..........知っている。
そうだ、オレはこの人を忘れたくないんだった。
思い出した記憶に胸が震える。思わず抱きしめる力を強めてしまった。だって、この人はオレの。

「....オレ、あんたがいないとさみしいんだ。」

【.......そうか。】

「.........ずっと、ずっと会いたかったの。」

【...そうだよな。】

「だから、ここにきたの。」
ここに、じゃまものはいないから。と続けて言った言葉に、男がため息をひとつこぼした。涙声になったからだろう。

大きな手でゆっくりと背を撫でられる。この大きな手が1等好きだった。ほかの何よりも。

落ち着いた頃合いに撫でるのをとめて、再度視線を交わす。お互いの額を合わせる。この行為に意味は無いけれど、大切な記憶が覚えている。

【....お前は。ここがどういう場所かを知っている。そうだろう?】



ああ、そうだとも。閉ざしていた瞼が持ち上がり、己の意識が浮上した事を確認する。

とても懐かしい夢を見た。心底から望まなければ見ることが出来ないというのは本当だったらしい。

まあ、もう叶うことがないけれど。
先程、最後の占星術師を看取った所だった。こちらを人目見るだけで顔色が悪くなったのが面白かった。
老婆が告げたのは、こうだ。

心底から願えば叶いましょう。全てが貴方様の言いなりでしょう。叶いましょう。全てが貴方様の望む結果となりましょう。叶いましょう。星々は貴方様のご気分を損なったりは致しません。全て叶いましょう。 ..........

最後の方はよくわからない。ぶつぶつ言っている最中に死んでしまったから仕方ないのだ。

意識が浮上する前に男が呟いた事を考えてみる。
口の動きを学んでいてよかった。

...?

なんだ、アンタもだったんだ。
そうして、誰もいない世界で、笑った。

時間が止まったところでアンタは俺を救えるか?



って感じの文脈で行くと必ず死ネタ直行になってしまうのでどうにかしてハピハピにしたい所存
毎度毎度こんなので申し訳ない

秘密、ねえ。

偶然手に取った新聞の見出しに書かれている文章を読む。
【あなたは誰かにいえない秘密を抱えていますか?辛い時は他人と話をすることで気持ちを軽く出来るかもしれません。いつでもご相談お待ちしております。お電話は001.......】
電話番号に差し掛かったところで手にしていた新聞を戻す。元より、欲しかったものはこれではない。
楽しみにしていた新刊を買う気持ちが無くなってしまった。
購買意欲が無くなった以上、この場にいない方がいい。

.....そりゃあもう抱えているさ。いっそのこと全てをさらけだして死にたくなるほど。

吐き出せたら、吐き出してしまったら。
一体俺は、どうなっちまうんだろうな。




死人をこの手で抱きました。

死ぬとわかる直前に電話がきました。
親友からでした。
...唯一無二の、親友だった。
アイツの隣なら息がしやすかった。
『いつか死んでもあんたの側に行くからな』
何気ない会話の中で発せられた一言。
この言葉に、ずっと苦しめられている。

夜の海辺に向かう。
暗くて、寒くて、全てを受け入れる優しさがあった。
親友の温かさはもうなかった。


だけど、今日も俺はのうのうと生きている。
1匹の猫をこさえて。




っと、ここまでが俺の妄想話だ。長引かせて悪かった。
うん、質問?最後にこの男は遺体をどうしたか気になる?

ははは。気になるなら試してみるか?

誰も傷つかない、やさしいうそをつく君のことが一等好きだった。

君が、僕のいない世界に行くならば。
もう会うことはないだろう。

どうか、安らかに。君がいた景色を、...声を胸に刻むよ。