その深い色が好きだ。夜の空の色には、吸い込まれそうな魅力がある。

　黒でもなく青でもない。もっと奥行きのある青。何層にも折り重なった薄い青の奥に、もっと深い青が隠れている。行っても行ってもたどりつかないような静かな場所がある。そこを覆うように、少しほの明るい青が、ちらちらと姿を見せる。その深さと薄さの揺らぎが美しい。
　そして、真っ黒の闇よりも軽やかに、優しく包んでくれる気がする。

「Midnight blue」

　机の整理をしていると、小さな箱が目に入った。旅行のお土産に君がくれたものだ。キャラクター好きの私にと、犬のチャームが入っている。もったいなくて、箱に入れたままにしていた。

　チャームのわんこが、かわいい笑顔でこちらを見ている。いつも使うペンケースに取り付けた。箱のチャームを覆っていた紙を外すと、はらりと小さなカードが落ちてきた。
「相棒にどうぞ」。

　ずっと、新しいことにチャレンジしようか迷っていた。がんばってみようかな。この小さなチャームと一緒に、飛び立ってみることにした。


「君と飛び立つ」

　旅先で、バスが来るまで時間があった。炎天下で暑い。バス停の近くにパン屋さんを見つけた。こしあんとクリーム入りのあんぱんの写真が目に入った。あんこ好きなので、どうして気になって、お店のカフェで休むことにした。
　
　あんぱんをさっそく一口。なめらかなこしあんの甘さと、甘さを抑えたクリームが口の中にふわっと広がる。ほんのりバターの香りがするパンとの相性もよい。よく冷えた店内で、コーヒーと交互に味わう。ああ、いい感じだ、また食べたい。
　次の機会は、なかなかないかもしれない。
でもこのおいしかった思い出はずっと残る。

「きっと忘れない」

　今、涙していいのだろうか。今、泣くことはおかしなことなのだろうか。泣くことにタイミングなんかないはずなのに、考えてしまう。
　あの日、「なぜ泣くの？」と聞かれたから。

　事あるごとに、すぐ涙する人もいる。悲しい時もうれしい時も感情がおもむくままに涙する。その自由さが、まぶしい。

　泣いてはいけない、その思いがずっと足かせになっていた。
　でも、色々な思いは心に重く沈んでいく。一つ二つと折り重なって心の容量からあふれ出すと、涙があふれてくる。ダメだと思うほど、次々とあふれ出る。

　自分では、どうしようもない。それは必要なものなのだろう。湧き上がる感情をどんどん流すために、涙する。

「なぜ泣くの？と聞かれたから」

　道を歩いていると、ほかの人の足音が、ふと大きく聞こえてくることがある。
　
　焦った感じ、落ち着いた感じ。ゆったりしている。ワクワクしている。何となくその人の気分が伝わってくる。後ろからカツカツと急ぐ音が聞こえてくるときは、そっとよけて道を譲る。
　
　自分の今日の足音は、どうだろうか。

　足音には、それぞれに特徴がある。
何度も会っている親しい人の足音は覚えている。
気になる人のは、すぐに分かる。聞こえてくるとドキドキする。顔を向けなくても分かっていることが恥ずかしくて、顔を見て、初めて気付いたフリをする。

「足音」