目の前に佇む青年には、無数の糸が絡みついている。俯き加減の青年はじっと動かない。身体に幾重にも巻きつく糸によって、彼は身動きがとれなくなっていた。青年の表情は暗く澱み、目元には濃い影が浮き出ている。
　どうやらなかなかにマズい事態のようだ。

「やあ」

　軽く呼び掛けてみる。こちらの声に反応し、青年がふと顔を上げた。

「誰ですか？」
「通りすがりのとある剣士さ」

　俺は手にしていた刀を示す。青年は覇気のない瞳を俺へと向けた。

「僕に何か用ですか？」
「ああ、ちょっと頼まれてね。君のその･･････」

　俺は青年を指差す。

「巻き付いた糸を切りに来た」

　そう言った途端、青年が目を剥いた。無表情だった顔は驚愕に歪み、小刻みに身体が震え出す。

「･･････嫌だ」

　明らかな拒絶の態度。俺は構わず刀を鞘から抜いた。青年は「やめて」と掠れた声を出す。

「これは大切な僕の繋がりなんだ」
「･･････うん」
「手放したくないんだ！」
「それでも俺は切るよ。だって──、見るからに苦しそうなんだもの」

　青年の震えがぴたりと止まる。けれど、目は未だに見開かれたままだった。

「苦しくなんか･･････ない」
「そうかな？　君のその首に巻き付いているのは？　腹を締め付けているのは？　肩に食い込んでいるのは？　君がそんなに弱っているというのに、雁字搦めにしてくるものたちが、大切だっていうのかい？」

　ひとつずつ指で示して教えてやる。青年が俺を視界に入れた。その瞳はどこか虚ろで翳っていたけれど、微かに揺らめき何かを訴えようとしている。

「･･････でも、怖いんだ。この繋がりがなくなったら、独りぼっちになりそうで」

　俺は柄を握る手に力を込める。構えたと同時に刀身がカチリと音を鳴らした。

「大丈夫さ。君は独りぼっちになんかならないよ」
「･･････そんなの、信じられない」
「なら、俺がそれを証明しよう」

　言い終わると同時に素早く腕を動かし、青年に絡みついていた糸を次々に薙ぎ払った。ぷつり、ぷつり、と途切れた糸が、ぱらぱらと空中を舞う。

「ほら、見てみなよ」

　刀を鞘に収める。ポカンと丸く口を開いた青年が、ある一点を注視していた。

「どうしてこれだけ残したんですか？」
「残したんじゃない。切れなかったんだよ」

　青年の手首の周りには、細い糸が留まっていた。糸は青年の手首から伸び、真っ直ぐに前方へと続いている。

「この糸の先に、君を待っている人がいる」

　その意味をはかりかねるように、青年は戸惑い気味にこちらへと焦点を結んだ。

「俺に君の糸を切るように依頼した人だ」

　青年の目に光が灯る。思わずといった様子で、彼は一歩足を踏み出していた。

「さあ、早く行ってあげて」

　青年は前へ進んだ。躊躇いがちにだが、一歩一歩その足取りを動かし始める。

「あ」

　何かを思い出したように青年は立ち止まる。そしてくるりと反転すると元いた場所にしゃがみ込み、地面に手を這わせていた。

「忘れ物？」
「･･････あの、やっぱりこれも持って行きます」

　青年の両手には、先程切った糸の切れ端が乗せられていた。

「また苦しくならない？」
「わかりません。でも、やっぱり全部は捨てられません。たくさんの繋がりがいいものばかりじゃないことも、本当は分かってたんです。でも手放せなかったのは、いつかそれが代え難い絆に変わるかもしれないと、諦めたくなかったからなんです」

　青年の顔つきはもう翳っていなかった。それどころか、どこか吹っ切れたような清々しさが窺えた。

「そうか。君がそう決めたなら、俺はもう何も言わないよ」

　青年がぺこりと頭を下げて駆けて行く。
　大丈夫。きっとあの向こうにいる人と青年の間には、何よりも代え難いものがすでに生まれているはずだから。
　俺は青年の背中を、手を振って見送った。



【絆】

たまにはワガママ言ってもいいよ

ベッドに横たわっていた彼女がそう言った
僕はゆっくりと彼女の手を取って
僕の頬に持っていき
そのまま僕の手を重ねる

何でそんなこと言うんだよ
我慢できなくなるだろ

僕が責めると彼女がフフフっと声を漏らす

ごめんね

彼女の可愛らしい大好きな笑顔
僕の心臓が強く鼓動を打っていた
こんなこと言いたくなんてなかったのに


──僕を置いて死なないで


彼女は優しく笑う

ごめんね

病院の真っ白な部屋の中
僕は彼女の手を握りしめ
我慢できずに泣いてしまった



【たまには】

　鏡に向かうと
　そこには誰よりも見知った顔がある
　
　美人ではないけれど
　可愛らしくもないけれど

　それでも大好きな君に
　今日もよろしく



【大好きな君に】

　ゆらゆら
　ゆらゆら
　ぼんぼりの明かりが揺れる
　ひなまつり

　お内裏様とお雛様がちょこんと並ぶ雛壇を
　ウキウキしながら眺めては　

　なんだか自分まで
　可愛らしくて愛らしい
　お雛様みたいになった気がして

　女の子に生まれて良かったなって
　今日がすごく特別に輝いていた



【ひなまつり】

たった1つの希望
それは君だよ
何もないように見える
その両掌に
たくさんのものを掴んでる

どうか忘れないで
君の素晴らしさを
君という希望を
たったひとりの君という存在を



【たった１つの希望】