彼はいつも眉を顰めている。
ちょっと怖い。けど、何だか少し大人っぽい。
どうして睨むの、と訊いたことがある。
すると彼はこう答えた。

「目が悪いから」

眼鏡を掛けたら、と私が言うと

「眼鏡は見え過ぎるから嫌い」と言う。

「じゃあコンタクトは？」

「付けるのが怖い」

面倒なヒト、と思ったと同時に、
意外とかわいいトコあるな、と思った。

　朔の夜に咲く花、鯨飲馬食の態でどんちゃん騒ぎ、あちこちで踊る人に唄う人で、街は騒がしい。飲食店で私が食事をしていると、近くのテーブルから侃侃諤諤と話す聲がした。何を話しているのだろう、そう思って調律師の如く耳を澄ましてみる。

「夢ってのは子供の戯言だ。大人になると現実を知って、出来ることと出来ないことが分かる。そうすると大言壮語も憚られる」

「それは君、そもそもが間違っているよ。夢は飽くまで見るものであって、叶えるものなんかじゃない。手に入らないから語るんだ。大人になったって、手に入らないものは沢山あるだろう。出来ないからって、嘯くことすら遠慮する理由がどこにある」

「夢は醒める。叶えようとする情熱も、不可能だと知ったら冷めてしまうじゃないか」

「二度寝すれば、続きとはいかないものの、夢はまた見れる。醒めたなら、もう一度夢を見ればいい。熱も冷めたなら、温め直せばいい」

「綺麗事だなア」

「人はね、馬鹿にしていた綺麗事にこっそり救われているものなんだよ」

　食事も忘れてスッカリ聴き入ってしまった。お陰で夕餉は死んだかのように冷たい。言葉を反芻する。
『醒めたなら、もう一度夢を見ればいい。熱も冷めたなら、温め直せばいい』
　なるほど、慥かに温め直せばいいな。しかし飲食店だとそうもいくまい。外食したことを少しだけ後悔した。

そのままだって良いんだよ
変わらない事で守れるものだってあるから

変わりたいなら　どうぞ
でも一つだけ　どうか忘れないでね

どれだけ変わろうとも君は君のままだよ

怒っているのか、地面が大きく揺らいだ。
悲しいのか、街を呑み込むほどの涙が流れた。

いくつかの篝火が消えた。

殺された街。
泥に塗れた人形。
奪われた思い出。
温もりなき部屋。
祈りの歌。
生命の証明。

どこまでも正常な世界。

道は真っ直ぐに伸びている。
ずっと、ずっと、只管真っ直ぐに。

歩いてみる。すると木が一本だけあった。
しばらく歩く。また木が現れる。
どうやら等間隔で生えているようだ。

1本目、2本目、3本目………

そうしていくらか歩くと、
それまで一本だった道が二つに分かれる。
20本目の木。その前には、看板が一つあった。
看板には何やら文字がある。曰く、

　　　　　　　　　　《警告》
　　　　　　　　　一方通行です。
　　一度しか選択出来ません。慎重に選んで下さい。
←子供でいたいなら此方へ
　　　　　　　　　　　大人になりたいなら此方へ→