【1年後】

1年後のこの舞台。彼女は俺に何度目かの告白をした。あの時は受ける勇気も裏でとやかく言われることも怖かった。ここで会ってしまうのは大きな誤算。
「君が好きだと言っている。」
「断ったはずですよ。」
シナリオ通りに進む劇。俺はこの人を、エースを認めている。小学校が同じで一度いなくなってしまったけど高校でまた会ってしまった。ここは演劇部。貴方が王子で俺が姫。あべこべで可笑しくて格好悪くなってしまう世界。貴方の心はどうやったら奪わせてくれる？
「僕は貴方の姫にはならないですよ。」
「守られるのは嫌いなんだ。」
「大人しく、守られて。」
手で目を覆い仮面をつけた俺は静かに王子を抱き寄せる。出来るだけ、精一杯格好つける。本当はこの人が王子になるはずだった。けれど、必然的に俺は王子を任せられる。君に似合うからって。この人を押しのけるなんて柄じゃない。昔から演劇が好きでよく王子とごっこ遊びをしていたけれどずっと俺はこの人の姫だった。あべこべで格好悪い。
「私は姫なんかじゃない。」
「いや、立派なお姫様だ。大人しく僕の瞳に吸われて惚れて守られて。」
どこまでが演技？ いや、この人はどこまでも。これだけは嘘に聞こえない
「君を姫にしてみせる。」
「必死に足掻いて下さいね。僕の王子様。」
この人の為に俺はもう二度と姫に戻らない。ひとつの賭けなのかもしれない。

【子供の頃は】

子供の頃はよかった、なんて。陽に手を重ねて心で愚痴る。俺は子供の頃の話をよく思い出す。大人になってからは休憩なんてなくて。子供の頃の無邪気さなんてない。あの配信者はいいな。自由そうだ。少しだけ歩き疲れたから休憩してもいいじゃないか。月並みな表現の人生っていう長い道を。子供の頃は夏祭りでりんご飴を買って、雨が降ってきたことがあった。

【日常】

私の日常が私の言葉をぶち壊す。なんでかな、なんでだろ。優しい色でも崩れてく。貴方を奪って私はロンリー。こないだから君が話しかけてこなくなった。貴方は去って君は避ける。私は独り悲しんだ。日常を返して欲しいのに。言い出せないから目で訴える。そんな目で見ないで、なんて。知らないよ。

【好きな色】

俺の好きな色は昔から黒だった。皆の好きな色を混ぜたやつ。戦隊モノとかでもスカしたとかじゃなくてただただカッコよくて主人公の憧れの的的なポジションだったから余計好きだった。大人になってからも一緒。落ち着いててカッコイイ色。俺の一番好きな色。

【あなたがいたから】

あなたがいたからだ。あなたがいたから、泣けなかった。
「泣けばいいのに。」
「泣くわけないじゃん。」
本当は泣いてやりたかった。泣き喚いて声枯らして目腫らしてやりたかった。でも、そんな面あなたにはとても見せられない。私が泣いたらどんな顔をする？ みんなにどうやって示せばいい。
「ハーネスだ。」
「私らのリーダー。」
「お前がいるから俺ら大丈夫だな！」
「本当にすごいと思うの！」
期待の言葉はもう飽きた。やめてよ、そんな。聞きたくない。あなたがいるときは私と二人で完璧だ。背負わせてごめん。だからこそ、泣かないよ。泣けないよ。背負わせておいて泣くなんて卑怯。
「勝手に背負って馬鹿みたい。」
冷たい缶のココアを頬に当てられ言葉を投げられる。缶を涙が伝う。泣いてたんだ。
「何が分かんの。」
「何も。お前が泣いてることしか分かんない。」
ココアを強制的に受け取らされて立ち尽くす。顔をすくめると肩を少し叩かれた。
「お疲れ様の証。」
なんで、こんなに泣いているんだろう。たかが、学園祭の出し物じゃないか。みんなが頑張って完成させた結果じゃないか。最優秀賞にはなれずに優秀賞だった。二人でいたら完璧なんてそんなことない。私は結局何も出来なかった。あなたがいたからだ。あなたがいたからみんなは私を責めないでいてくれたんだきっと。
「みんなー、泣き虫いいんちょ見つけたー。」
でかい声でクラスメイトを呼ぶ。その声に反応して人がどんどんこちらへやって来る。バレないようにと手でゴシゴシと顔を吹く。
「お疲れ様、委員長。」
「私、楽しかったよ！」
「ちゃんと道標だった。」
「やっぱりみんなですごかった！」
クラスのみんなに囲まれる。なんでこんなに優しくしてくれるんだろ。
「あ、お前らいいんちょ泣かせた。」
冷静な声で淡々と告げられるので笑ってしまう。
「なんだ、笑ってんじゃん。いいんちょ、すげかったよ。」
「私らの出番終わっちゃったけどまだ他残ってるし戻ろっか。」
ハーネスなんだ。リーダーだから。私がいるから大丈夫。みんなすごくて一番だから。最高の思い出になったんだと思う。