サカイは割とみんなとそれなりに仲が良かったけど、後半は特にイヌちゃんとタローくんと一緒にいることが多かったのかな。イヌちゃんも最初の頃は女の子にかまって欲しくて誰にでもちょっかい出してたけど、だんだん落ち着いてきたよね。私も最初気があるのかと思ったことあったけど、2つ年上だったし異性と言うよりはお兄ちゃん的な立ち位置に収まった。たくさん追いかけ回されたけど、おかげでイヌちゃんには言いたいこと隠さす言えるようになった。心配性で優しいのはイヌちゃんのいいところだって思ってるよ。
3人で記念になるからってLAマラソンに出たよね。
私は車で送り迎え担当。現地に着いてタローくんがランニングシューズを忘れたことに気づいたけど、何とアディダスのサンダルで強行参加。ゴールまで何時間も待ったけど、3人とも何とか無事にゴール出来て本当に良かった。3人とも頑張ったね。
ゴールした完走メダルをサカイはすぐに私の首にかけてくれて「これ、あげる」ってプレゼントしてくれた。私のために走ってくれたんだね。ありがとう。
今も大事に持ってるよ。何かを残したかったんだね。

ロスアンゼルスの北、サンフランシスコの少し南に位置するサリナスという街。サカイがホームステイしてたお家があって2人で遊びに行ったことがあったね。免許を取ってから、何時間もかかるロングドライブは初めて。あれは１月の雨季だったのかな、行きの山間いでスコールみたいな土砂降りにあって、目の前は雨で視界がほとんどゼロ。フリーウェイでスピードも結構出てるし、本当に怖かった。夜通しずっとサカイが1人で運転してくれたね。
サリナスでは教会の集まりにも参加したね。ジュースを飲んだりお菓子を食べたり、みんなでゲームしたり。なんのイベントだったのかは全く分からなかったけど突然の参加にもかかわらず、快く仲間に入れてくれた。
ホストファミリーのお宅に泊めてもらったんだけど、私にもゲストルームを用意してくれて、とても親切にしてくれた。写真も何も無くて、ホストファミリーの皆さんの顔を何も覚えてないのは残念だな。
寒い時期だったから、家の周りには雪がうっすら積もってたと思うけど、翌朝目が覚めて「早く早く！ほら見て！」って指さした先に野生の鹿がいて、アメリカの自然の豊かさに感動したのを覚えてる。
素敵な経験をさせれくれてありがとね。

リッチの家を出て、マーガレット・ギャリハーさんの家に引っ越した。ペギーは英語のチューターをやっているおばさんで戸建てに1人で住み、分かりやすくゆっくりと話してくれるいい人だった。家賃が安かったこともあり、帰国するまで４年程そこに住んだ。
隣りの部屋にはイマイくんがしばらく入ってたけど、何ヶ月かしてそこを出た後、サカイがその部屋に入った。そこは居心地良くて、結構みんな遊びに来てくれて、なんとなく集まることが多かった。
確かクリスマスには、私かベッド・ミドラーの「Rose」っていう歌が主題歌の映画が好きだったのを知って、ベッド・ミドラーの出演する「FOR THE BOYS」っていう映画のビデオをプレゼントしてくれたよね。私は「スターウォーズ」のビデオをプレゼントしたんじゃなかったかな。
今思い出すと、一緒に住んでた時のこと覚えてることが少なくてちょっと残念。

カリフォルニアといえばディズニーランド！スプラッシュマウンテンとかビッグサンダーマウンテンとか定番のものにはどれも乗ったかな。サカイはスターウォーズが好きだから、スターツアーズはワクワクソワソワしてたよね。私はスペースマウンテンが1番楽しかったな。並んでる人が全然いなくて何回も繰り返し乗ったよね。日本と違って明かりが少しも入らないから、真っ暗なんだけど目がだんだん慣れてきて、うっすら鉄骨が見えるんだけど、手が届くくらいに近くて、それを見渡すのが好きだった。
帰り際出口付近でたまたまミッキーとミニーに会ったね。何故か突然サカイはミニーと踊りだして、それにつられて私はミッキーと踊って。とてもレアな体験だし、ふたり占め出来てラッキーだったね。とてもとてもいい思い出。

私はハリウッド映画が好きだったから、ユニバーサルスタジオ・ハリウッドに行った時は、大興奮だった。
トラムに乗ってスタジオツアーがメインだったけど、大好きな作品「バックドラフト」のアトラクションは、爆発や炎が凄くてまるで映画の中にいるみたいだった。サカイがネズミのキャラクターの大きなぬいぐるみをプレゼントしてくれたね。そのキャラクターの名前が分からなくて…教えてくれたんだけど、全然覚えられなくて、今も分からないまま。自分ではぬいぐるみってイメージじゃないけど、サカイはちゃんと女の子扱いしてくれて、なんだか照れくさかったなぁ。
そうそう、サカイはおさるのジョージが好きだって言ってたね。
そのぬいぐるみ、今もあるよ。絶対に捨てられない。